La coltivazione dell'olivo sta prendendo piede nell'Europa centrale

Il 7 aprile, la colonnina di mercurio ha toccato i 30 °C nell’Austria meridionale: è la prima volta in assoluto che questo Paese alpino registra quella che il servizio meteorologico nazionale definisce una «giornata di caldo».

Nessuno credeva che ci sarei riuscito. - Miro Mraz, coltivatore di olive a Zagorje, nel nord-est della Croazia

Eppure gli esperti avvertono che questo record potrebbe essere facilmente superato entro la fine del decennio, poiché i cambiamenti climatici comportano temperature più elevate in tutta Europa.

“Sta diventando più caldo e più secco, e entro il 2030 le temperature in Austria potrebbero assomigliare a quelle odierne in alcune parti dell’Europa meridionale”, hanno affermato Daniel Rössler, Lukas Hecke e Markus Fink, i fondatori dell’Agro Rebels Agency.

Vedi anche: Gli esperti sostengono le olive in un mondo più caldo e secco

I tre co-fondatori concordano sul fatto che non si possa tornare indietro sul cambiamento climatico, ma che gli agricoltori possano adattarsi. Così, alcuni anni fa, hanno iniziato a coltivare alberi da frutto mediterranei in Austria, tra cui gli ulivi. “L’obiettivo è quello di aprire nuove fonti di reddito per i nostri agricoltori”, hanno affermato.

I tre soci testano questi frutti e ortaggi non autoctoni sul campo con gli scienziati e li coltivano in collaborazione con gli agricoltori. Alla fine intendono vendere i prodotti con un unico marchio.

Il loro primo prodotto sono le olive da tavola. Nel 2020 hanno piantato 400 alberi nei pressi della città orientale di Mörbisch. Il primo raccolto di olive da tavola è stato effettuato all’inizio di questa stagione, mentre la produzione di olio d’oliva è prevista per il prossimo anno.

Prima dell’impegno degli Agro Rebels, gli agricoltori in altre parti del Burgenland, dove si trova Mörbisch, coltivano olive già da cinque anni.

Reini e Angi Pieretti-Eder sono stati tra i primi ad avviare l’attività nel 2018 e ora possiedono più di 500 ulivi Leccino a Rust, a nord di Mörbisch.

L’esperto italiano che ha piantato gli alberi ha spiegato ai Pieretti-Eder che questa varietà sarebbe stata ideale per il Burgenland.

Oltre ai Pieretti-Eder ci sono altri produttori di olive, ma non esiste ancora un frantoio per la produzione di olio d’oliva. La coppia ha collaborato con Sabine Haider e Reinhard Pieretti-Eder per trasportare 131 chilogrammi di olive al frantoio più vicino in Italia, che ha prodotto 17 litri di olio d’oliva.

I quattro coltivatori non si aspettavano di guadagnare nulla, figuriamoci di coprire i costi di produzione. Sono invece orgogliosi di aver smentito gli scettici con i loro 17 litri di olio d’oliva austriaco.

Nel frattempo, 190 chilometri più a sud, nella Croazia nord-orientale, il cambiamento climatico ha spinto un altro agricoltore a coltivare olive nello Zagorje. «Nessuno credeva che ci sarei riuscito», ha detto Miro Mraz.

Meno di due anni fa, Mraz ha piantato 30 ulivi delle varietà Oblica, Casaliva e San Felice, scelti perché tollerano il freddo.

A luglio 2023, gli alberi di Oblica e Casaliva erano carichi di frutti e le prime olive nella storia dello Zagorje sono state raccolte a metà ottobre.

Mraz ha festeggiato l’evento con la sua famiglia e gli amici. “Abbiamo raccolto 26 chili di frutti belli e sani da trasformare nel primo olio d’oliva dello Zagorje”, ha detto.

Analogamente alla situazione in Austria, a Zagorje non c’è un frantoio. Il più vicino si trovava sull’isola adriatica di Krk, a più di 150 chilometri di distanza.

Invece di trans­portare le olive a Krk, le ha trans­formate usando una macchina che macina il gran­o in farina e ha pre­sso la pasta di olive con un torchio da vino. Questo pro­cesso non orto­doss­o ha prodotto 2,5 litri di olio d’oliva ver­gine.

Mraz spera in risultati migliori e nei prossimi anni ha piantato 63 nuovi ulivi delle varietà Leccino e Pendolino.

Ha anche in programma di circondare il primo uliveto di Zagorje con un muro a secco e di costruire al suo interno una casa in pietra, rendendo omaggio alla Dalmazia, la più grande regione olivicola della Croazia.

A causa dei cambiamenti climatici, è improbabile che Mraz rimanga l’unico olivicoltore nel nord-est della Croazia in futuro, dato che gli inverni stanno diventando sempre più miti.

Al di fuori dell’Austria e della Croazia, una recente ricerca dell’Università di Sassari dimostra che la col­tivazione dell’olivo si sta espan­dendo più rap­pid­amen­te nel nord dell’Italia che in altre parti del paese.

Nel 1992, la col­tivazione dell’olivo era presente in 54 dei 107 distretti agricoli dell’Italia settentrionale. Nel 2018, il numero era salito a 81, con un aumento del 49 per­cento.

In con­fronto, il numero di distretti agricoli con coltivazione di olivi nell’Italia centrale e meridionale è aumentato rispettivamente del 4% e del 19%.

Sebbene la superficie coltivata a oliveto fosse relativamente bassa – appena lo 0,2% – nell’Italia settentrionale, tale dato è aumentato dell’1% dal 1992 al 2018. Nel frattempo, la superficie degli oliveti è diminuita dello 0,9% nell’Italia centrale e meridionale nello stesso periodo.

La ricerca ha indicato che la tendenza è destinata a pro­dursi, dato che il sud del Paese sta divenendo sempre più caldo e arido a causa degli impatti dei cambiamenti climatici.

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