Il nuovo Casaliva del “Grotto di Catullo” sarà pura poesia

Di Lucy Vivante
, collaboratrice di Olive Oil Times | Da Roma

Grotta di Catullo – Il sito archeologico sul Lago di Garda produrrà olio extravergine di oliva tracciabile

La Grotta di Catullo, la più grande villa di epoca romana del Nord Italia, produrrà ora olio extravergine di oliva dai suoi antichi oliveti. Il sito appartiene allo Stato italiano dal 1948 e si trova a Sirmione, una città e una penisola che si protende nel Lago di Garda. La proprietà di 7 ettari (17 acri) conta circa 1.500 ulivi e la struttura della villa stessa copre 2 ettari (quasi 5 acri). È uno dei siti archeologici più visitati d’Italia.

L'AIPOL, l'Associazione Interprovinciale degli Olivicoltori della Lombardia, è stata incaricata dal Ministero per i Beni e le Attività Culturali e dalla Soprintendenza per i Beni Archeologici della Lombardia, che gestiscono congiuntamente il sito, di recuperare gli ulivi che non venivano curati da anni. Una sovvenzione dell'Unione Europea, insieme ai fondi del governo italiano, finanzia il progetto 2010-2012.

Il nome Grotta di Catullo ricorre spesso nelle citazioni. Questo perché non si tratta né di una grotta né di una dimora appartenuta a Catullo. Il termine “grotta” deriva dal fatto che la villa era in rovina e l’edificio crollato ricordava le grotte agli occhi dei rinascimentali. Sebbene Catullo possedesse effettivamente una villa a Sirmione, e ne parlasse nelle sue poesie, è improbabile che si trattasse di questa. La villa attuale risale al I secolo d.C., mentre Gaio Valerio Catullo visse dal 84 al 54 a.C. circa. Tuttavia, recenti scavi hanno portato alla luce una villa più antica sotto l’estremità meridionale della struttura attuale, quindi la questione non è chiusa. Poeti successivi come Tennyson, Carducci e Pound visitarono Sirmione e scrissero di Catullo e del luogo.

Catullo (circa 84 a.C. – circa 54 a.C.)

Gaio Valerio Catullo nacque nella vicina Verona, ma trascorse la maggior parte della sua breve vita (morì all'età di circa 30 anni) a Roma. È famoso soprattutto per le sue poesie d'amore dedicate a Clodia Metelli, conosciuta come Lesbia nei poemi. Catullo fu uno dei primi poeti italiani a seguire una varietà di modelli greci, sia nella sua poesia erotica e vituperativa, sia in un bellissimo poema narrativo più lungo, in realtà un mini-epos nello stile alessandrino allora in voga, che racconta del matrimonio di Peleo e Teti, i genitori di Achille, e dell’abbandono di Arianna da parte di Teseo sull’isola di Nasso. Gli insegnanti di latino hanno spesso fatto affidamento sulle opere erotiche e oscene di Catullo per mantenere vivo l'interesse dei loro studenti.

Silvano Zanelli, presidente dell’AIPOL, ha dichiarato: “La bonifica e la coltivazione effettuate quest’anno sull’antico oliveto produrranno olio extravergine di oliva AIPOL tracciabile, della varietà Casaliva”. Zanelli ha aggiunto che il lavoro della sua organizzazione «preserverà per gli anni a venire il paesaggio che da secoli caratterizza l’area archeologica della Grotta di Catullo e la parte più settentrionale della penisola di Sirmione». Le olive della varietà Casaliva producono oli delicati e fruttati. La varietà è comunemente coltivata in Lombardia e in altre regioni del nord Italia.