Secondo una ricerca, gli estratti d'uva presenti nel vino potrebbero aiutare a combattere il cancro al colon
Uno studio condotto sui topi presso l'Hershey Cancer Institute della Penn State ha dimostrato che diversi composti presenti nei semi d'uva sono in grado di uccidere le cellule staminali tumorali del colon-retto.
Secondo l'American Cancer Society, il cancro al colon è la seconda causa di morte per tumore negli Stati Uniti. È il terzo tumore più diffuso tra gli uomini e il secondo tra le donne. Una nuova ricerca condotta sui topi suggerisce che bere un bicchiere di vino potrebbe aiutare a combattere la malattia.
Lo studio condotto sui topi presso l'Hershey Cancer Institute della Penn State ha dimostrato che vari composti presenti nei semi d'uva sono in grado di uccidere le cellule staminali cancerose del colon-retto.
È stato scoperto che questi composti, noti come resveratrolo, uccidono le cellule tumorali del colon in modo più efficace se combinati con l'estratto di semi d'uva; infatti, l'assunzione separata di resveratrolo ed estratto di semi d'uva si è rivelata meno efficace nell'uccidere le cellule staminali cancerose.
Sia il resveratrolo che l'estratto di semi d'uva si trovano nel vino, che molti, compresi i sostenitori della dieta mediterranea, ritengono salutare se consumato con moderazione. La dieta mediterranea privilegia anche legumi, frutta secca, cereali integrali, frutta e verdura, oltre alle erbe aromatiche e alle carni magre, come il pesce e il pollame. Incoraggia inoltre a cucinare con l'olio d'oliva invece che con il burro, e alcuni studi hanno dimostrato che seguire la dieta mediterranea favorisce la salute del cuore.
"Questo si collega bene anche a una dieta a base vegetale strutturata in modo che la persona assuma un po' di diversi tipi di piante, di diverse parti della pianta e di diversi colori della pianta", ha osservato Jairam K.P. Vanamala, professore associato di scienze alimentari alla Penn State. "Questo sembra essere benefico non solo per promuovere la diversità batterica, ma anche per prevenire le malattie croniche ed eliminare le cellule staminali del cancro al colon".
Il team di ricerca ha suddiviso 52 topi con tumori cancerosi nel colon in tre gruppi distinti: un gruppo di controllo, uno alimentato con composti dell’uva e un terzo alimentato con sulindac, un farmaco antinfiammatorio che ha eliminato una quantità significativa di tumori negli esseri umani durante una precedente sperimentazione clinica.
I risultati sono stati chiari: nel gruppo di topi che consumava i composti dell’uva, l’incidenza dei tumori si è ridotta del 50%; questo tasso era paragonabile ai risultati del gruppo di topi che consumava sulindac.
Vanamala ha dichiarato in un comunicato stampa che la combinazione di estratto di semi d'uva e resveratrolo non solo è "molto efficace nell'uccidere le cellule del cancro al colon", ma è anche atossica per quelle sane.
Se gli studi clinici sull'uomo che utilizzano il resveratrolo e l'estratto di semi d'uva avranno successo nella lotta contro il cancro al colon, ai pazienti potrebbero essere somministrati i composti a basse dosi tramite integratori in pillole già presenti sul mercato; i pazienti potrebbero persino continuare ad assumere gli integratori per ridurre il rischio di recidiva del cancro.
Basandosi sulla teoria delle cellule staminali tumorali, Vanamala ha affermato che è meglio prendere di mira in particolare le cellule staminali tumorali, poiché sono queste a dare origine ai tumori. Questo perché le cellule staminali tumorali rimangono responsabili della differenziazione cellulare e dell’auto-rinnovamento anche dopo aver metastatizzato, ovvero dopo essersi diffuse in tutto il corpo.
Guardando al futuro, Vanamala ha spiegato che è importante che i ricercatori approfondiscano i meccanismi alla base delle funzioni antitumorali di questi estratti d'uva. Idealmente, la ricerca successiva dovrebbe concentrarsi sulla scoperta dei composti antitumorali specifici presenti nell'estratto di semi d'uva e nel resveratrolo, al fine di mettere a punto gli approcci più efficaci possibili per il trattamento e la prevenzione del cancro al colon.