Studio: l'adesione alla dieta mediterranea è associata a una minore infiammazione intestinale

Alcuni ricercatori canadesi hanno dimostrato che seguire un programma alimentare simile alla dieta mediterranea è associato a un miglioramento della composizione del microbioma e a una riduzione dell'infiammazione intestinale.

Il morbo di Crohn è una malattia infiammatoria intestinale che provoca gonfiore dei tessuti nel tratto digestivo e spesso porta a dolori addominali e malnutrizione. Sebbene le sue cause siano sconosciute, studi precedenti suggeriscono che l’alimentazione sia un fattore importante nel rischio di sviluppare il morbo di Crohn.

Questo studio suggerisce che un intervento volto a prevenire l'insorgenza della malattia dovrebbe tenere conto del microbioma di base, oltre che di una determinata dieta, che potrebbe rivelarsi benefica solo in presenza di un certo profilo del microbioma.– Williams Turpin, ricercatore, Mount Sinai Hospital Toronto

Altri studi hanno dimostrato che i pazienti affetti da morbo di Crohn presentano anche una composizione microbica diversa rispetto alle persone sane, il che ha portato i ricercatori a ipotizzare che le due cose siano collegate.

Per verificare l'ipotesi, i ricercatori hanno raccolto campioni di feci da 2.289 parenti di primo grado sani di pazienti affetti da morbo di Crohn e hanno chiesto loro di compilare questionari convalidati sulla frequenza alimentare, chiedendo informazioni sulla loro dieta nell'anno precedente.

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Sulla base della loro analisi, i ricercatori hanno identificato tre gruppi di composizione alimentare e microbica. Uno dei gruppi assomigliava alla dieta mediterranea, uno alla dieta occidentale e l'ultimo gruppo alimentare era un ibrido.

I ricercatori hanno scoperto che le persone che seguivano un modello alimentare simile alla dieta mediterranea presentavano generalmente una composizione microbica con un'abbondanza di batteri che degradano le fibre – Ruminococcus e Faecalibacterium – e livelli significativamente più bassi di infiammazione intestinale.

"Ciò è probabilmente dovuto alla maggiore quantità di fibre associata a un maggiore consumo di verdure a foglia verde, cereali e altri alimenti ricchi di fibre [nella dieta mediterranea]", ha dichiarato a Olive Oil Times Williams Turpin, ricercatore presso il Mount Sinai Hospital di Toronto e autore principale dello studio.

“In questo ambiente, i microbi in grado di degradare le fibre (che non vengono digerite dall’ospite) hanno un vantaggio ecologico, il che può favorirne l’abbondanza negli esseri umani che consumano più alimenti ricchi di fibre”, ha aggiunto.

Non c’erano prove che suggerissero che il consumo di un singolo alimento portasse direttamente a un microbioma più diversificato. Tuttavia, ha detto Turpin, “l’olio d’oliva ha mostrato una tendenza verso una maggiore diversità del microbioma”, ma “un’associazione debole con una minore infiammazione nella direzione prevista”.

Nonostante la vaghezza dei collegamenti tra i singoli alimenti e la diversità del microbioma intestinale e l’infiammazione subclinica, i collegamenti con le abitudini alimentari a lungo termine sono più evidenti.

"Il nostro studio ha dimostrato che il livello più basso di infiammazione subclinica potrebbe essere correlato sia alle abitudini alimentari che al microbioma associato", ha affermato Turpin. "Questa conclusione è supportata da un'analisi di inferenza causale che dimostra che il 47% delle proprietà antinfiammatorie della dieta di tipo mediterraneo era determinato dal microbioma".

"Ciò significa anche che una dieta di tipo mediterraneo ha un effetto diretto sull'infiammazione subclinica (53%)", ha aggiunto. "Riteniamo che un microbioma in grado di degradare le fibre possa produrre in vivo acidi grassi a catena corta benefici, noti per le loro proprietà antinfiammatorie".

Turpin ha affermato che i risultati dello studio potrebbero aiutare a orientare le future strategie alimentari che influenzano la composizione microbica e l'infiammazione intestinale dell'ospite per prevenire le malattie.

"Questo studio suggerisce che un intervento volto a prevenire l'insorgenza di malattie dovrebbe tenere conto del microbioma di base, oltre che di una determinata dieta, che potrebbe essere benefica solo in presenza di un certo profilo del microbioma", ha affermato.

"Ciò è particolarmente vero poiché questo studio ha identificato che alcuni batteri contribuiscono al potenziale antinfiammatorio di una dieta mediterranea", ha aggiunto Turpin.

I risultati di questo studio completano quelli di uno studio del 2020 che ha rilevato che i pazienti affetti da morbo di Crohn che hanno seguito una dieta mediterranea, compreso l’olio d’oliva, per sei mesi hanno visto migliorare le loro condizioni.

Invece di concentrarsi sui microbiomi intestinali, i ricercatori hanno studiato la relazione tra il peso e la malattia. I pazienti obesi affetti da morbo di Crohn che seguivano la dieta mediterranea hanno visto diminuire il loro indice di massa corporea insieme alla comparsa dei sintomi.

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