La dieta mediterranea può ridurre del 30% il rischio di ictus e infarto
Una dieta mediterranea a base di olio d'oliva o frutta secca ha ridotto del 30% il rischio di gravi eventi cardiovascolari.
Gli ultimi risultati di uno studio spagnolo dimostrano che una dieta mediterranea integrata con olio d’oliva o frutta secca può ridurre del 30% il rischio di infarto o ictus rispetto a una dieta a basso contenuto di grassi. Lo studio, pubblicato sul *New England Journal of Medicine*, fa parte dello studio di intervento PREDIMED, attualmente in corso, ideato per studiare gli effetti della dieta mediterranea sulla prevenzione primaria delle malattie cardiovascolari.
I ricercatori hanno suddiviso oltre 7.000 partecipanti ad alto rischio di malattie cardiovascolari in tre gruppi di intervento alimentare: una dieta mediterranea senza restrizioni caloriche integrata con olio extravergine di oliva, una dieta mediterranea integrata con un mix di frutta secca o una dieta di controllo a basso contenuto di grassi. I partecipanti sono stati seguiti per quasi 5 anni tramite questionari per misurare l'aderenza alla dieta, biomarcatori di aderenza (test per misurare i livelli urinari di idrossitirosolo per confermare l'aderenza nel gruppo che riceveva olio extravergine di oliva e i livelli plasmatici di acido alfa-linolenico per confermare l'aderenza nel gruppo che riceveva frutta secca mista), nonché misurazioni di peso, altezza e circonferenza della vita.
I ricercatori hanno registrato i tassi di infarti, ictus o decessi per cause cardiovascolari. I risultati dello studio hanno mostrato che il gruppo che ha ricevuto l'intervento di dieta mediterranea con olio d'oliva o frutta secca ha avuto una riduzione del 30% dell'incidenza di eventi cardiovascolari gravi.
Non è la prima volta che la dieta mediterranea dimostra di proteggere dalle malattie cardiovascolari. Diversi studi osservazionali su larga scala hanno dimostrato che l'adesione alla dieta mediterranea riduce significativamente la mortalità totale, come il segmento greco dello studio EPIC (European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition), che ha seguito oltre 22.000 individui e ha riscontrato che un grado più elevato di adesione alla dieta mediterranea era associato a una significativa riduzione della mortalità totale.
È un fatto ampiamente riconosciuto che la dieta mediterranea e il suo componente principale, l’olio d’oliva, possano proteggere dalle malattie cardiovascolari. Già nel 2004 la Food and Drug Administration ha autorizzato l’indicazione sulla salute secondo cui due cucchiai di olio d’oliva al giorno possono ridurre il rischio di malattia coronarica. Negli Stati Uniti diversi ospedali servono una dieta mediterranea, mentre molti medici raccomandano questo tipo di dieta ai propri pazienti piuttosto che la tipica dieta a basso contenuto di grassi.
Antonia Trichopoulou, direttrice del Centro di Collaborazione dell’OMS per la Nutrizione presso il Dipartimento di Igiene ed Epidemiologia della Facoltà di Medicina dell’Università di Atene ed esperta di dieta mediterranea, ha dichiarato a Olive Oil Times che questi non sono necessariamente nuovi risultati, ma piuttosto una forte conferma dei benefici della dieta mediterranea. "Si tratta di un ottimo studio che presenta prove attraverso l'intervento. In sostanza, fornisce prove conclusive e chiude definitivamente la questione a favore della dieta mediterranea", ha affermato.