Un tabloid australiano smaschera un olio d'oliva di scarsa qualità (ed è australiano)

L'edizione di Adelaide di Today Tonight, un programma televisivo australiano di stampo scandalistico, ha mandato in onda all'inizio di questa settimana un servizio su quella che definiva un'inchiesta durata quattro mesi sull'olio d'oliva di qualità scadente.

All'inizio sembrava una rivisitazione di un servizio dell'estate scorsa, che vedeva protagonista anche il presidente dell'Australian Olive Association, Paul Miller, un vero giramondo, e una buona dose di giornalismo sensazionalistico. Ma poi c'è stata una differenza davvero sorprendente.

Questo programma è iniziato con la stessa esagerazione della posizione dell’Australia tra le nazioni consumatrici di olio d’oliva dell’ultima volta: “Gli australiani sono ora i maggiori consumatori di olio extravergine d’oliva al di fuori dei paesi del Mediterraneo”, ha detto, tralasciando opportunamente il termine “pro capite”.

E c'era l'obbligatoria analogia con il traffico di droga e la solita denigrazione degli oli d'oliva importati. Ma poi il programma ha puntato i riflettori su un produttore australiano, Big Olive.

Sventolando i risultati dei test del laboratorio Modern Olives, il giornalista Frank Pangallo (che ha ricevuto “minacce anonime nel corso del suo lavoro”, come diceva solennemente l’introduzione) insegue un dipendente di Big Olive lungo un marciapiede di Kensington.

Il dipendente non aiuta la situazione quando, da dietro i suoi grandi occhiali da sole scuri, ribatte: «Non sono nemmeno cristiano, ma giuro sulla Bibbia che questa è una vera e propria schifezza, Frank!», prima di sbattere la porta in faccia a Pangallo.

Seguono poi le interviste con ex lavoratori scontenti, che hanno tutti citato in giudizio l’azienda del South Australia, descrivendo una forza lavoro “a rotazione”, pratiche antigieniche e la rietichettatura illegale di alimenti scaduti.

I rapporti di Modern Olives suggerivano, secondo la trasmissione, che gli oli di Big Olive trovati sugli scaffali dei supermercati fossero vecchi, adulterati e non idonei al consumo.

I test di Modern Olives hanno inoltre rilevato che l’olio d’oliva a marchio privato importato per la celebrità australiana di MasterChef George Calombaris era di qualità inferiore agli standard.

Alla domanda se pensasse che il servizio avrebbe contribuito a rispondere alle accuse secondo cui la campagna da lui guidata mira più ad aiutare i produttori nazionali che a migliorare la qualità dell’olio d’oliva, Miller ha dichiarato a Olive Oil Times: “Nella nostra mente non c’è alcuna distinzione tra i vari oli d’oliva. È vero che la maggior parte dei prodotti scadenti proviene dall’estero, ma ho sempre affermato che anche circa il 15-20% dell’olio australiano deve migliorare la propria qualità”.

«In parte questo sta avvenendo per gli oli nazionali certificati nell’ambito del Codice di condotta e possiamo vedere dei miglioramenti», ha aggiunto Miller, «ma abbiamo i nostri imbroglioni come questo tizio».