Una cooperativa tutta al femminile trasforma l'olio d'oliva in speranza
"Les Femmes du Rif" è una cooperativa gestita da donne in Marocco che si dedica alla produzione sostenibile di olio d'oliva. Il loro obiettivo è quello di invertire la tendenza al declino di una regione rurale altrimenti in declino.
La trasformazione dell'agricoltura in una fonte di reddito per le famiglie è uno degli obiettivi che animano l'associazione Femmes Du Rif.
Il collettivo, composto da 10 cooperative interamente femminili in Marocco, punta sull'agroforestazione e sull'olio d'oliva come opzione per diversificare la produzione agricola, emancipare le donne e ridurre l'esodo rurale, oltre che la coltivazione di cannabis.
Mangiamo le olive, le vendiamo. Le esportiamo all'estero. L'oliva è il nostro prodotto principale.
Situata nella parte più settentrionale del Marocco, la valle del Rif è una terra tribale caratterizzata da una grande diversità culturale e da tradizioni consolidate, definita dalla sua topografia montuosa e dai villaggi molto isolati. Queste condizioni, insieme alla povertà dei terreni, rendono l'agricoltura molto difficile nel Rif.
Per superare queste difficoltà, nel 2001 è stata fondata FedOlive, meglio conosciuta come Femmes du Rif, con l'obiettivo di raccogliere e vendere il raccolto stagionale di olive. Nel 2006 è stato formalmente creato un gruppo di interesse economico, ora supervisionato dall'Organizzazione delle Nazioni Unite per lo Sviluppo Industriale.
Vedi anche: Produzione di olio d'olivaPiù di 300 donne di diverse età e condizioni sociali fanno ora parte di Femmes Du Rif. Questo sforzo collettivo ha permesso loro di generare economie di scala e di produrre oli di qualità molto migliore grazie al supporto tecnico e commerciale.
Inoltre, ha offerto l'opportunità di promuovere lo sviluppo rurale attraverso l'imprenditoria femminile, un'opportunità di lavorare e acquisire una certa indipendenza.
Lo scorso dicembre il governo del Marocco ha riferito che nel 2018 il Paese ha raccolto due milioni di tonnellate di olive, diventando così il quarto produttore mondiale di olive. Con 380.000 posti di lavoro, il settore olivicolo in questo paese mediterraneo è una delle principali fonti di occupazione, di cui le donne costituiscono il 20% dei lavoratori sul campo.
Dal 2011 Femmes Du Rif riceve fondi dal PUR Project, un'impresa sociale francese che ha integrato l'assistenza del governo marocchino per la coltivazione degli olivi, fornendo alle cooperative risorse che le aiutano ad accelerare la piantumazione di nuovi olivi e alberi da frutto.
La maggior parte delle cooperative è sparpagliata in villaggi remoti nei dintorni di Ouezzane, una regione molto povera. Grazie alla resistenza degli ulivi, l’olivicoltura e la produzione di olio d’oliva rappresentano l’unica alternativa alla coltivazione illegale di cannabis. Il collettivo possiede ora circa 30.000 ulivi e ha accesso a un frantoio completamente attrezzato.
Femmes Du Rif produce olio extravergine di oliva biologico con Indicazione Geografica Protetta (IGP). Questa IGP certifica l’origine dell’olio, consentendo così al gruppo di venderlo a un prezzo più alto e in punti vendita più esclusivi, come gli hotel e i mercati internazionali.
Questa forza collettiva ha aumentato il valore dell’olio d’oliva di Femmes Du Rif, generando maggiori entrate che hanno garantito una maggiore stabilità economica alle donne, alle loro famiglie, alle comunità e alla cooperativa stessa.
“Mangiamo olive, le vendiamo. Le esportiamo all’estero”, ha detto Fatima Lehbouss, una produttrice locale e presidente di Femmes Du Rif. “L’oliva è il nostro prodotto principale”.
Gli effetti positivi derivanti da questa ritrovata stabilità economica vanno da migliori opportunità di istruzione per i loro figli al miglioramento delle infrastrutture per la produzione di olio, ai progressi in materia di diritti sociali, a una maggiore esposizione alla vita pubblica e persino all’avanzamento di alcune socie a cariche politiche a livello regionale e nazionale.
Ha inoltre ridotto al minimo il processo di spopolamento e, cosa ancora più importante, ha aiutato gli agricoltori locali ad abbandonare la coltivazione di cannabis illegale.
Il cambiamento climatico, con temperature superiori alla media, rappresenta una sfida per la coltivazione dell’olivo in Marocco, anche se gli ulivi sono resistenti alle variazioni delle condizioni meteorologiche.
Nel Rif, il clima è più instabile che mai, una sfida che Femmes Du Rif supera con la coltivazione di olive in sistemi agroforestali, coltivando alberi con colture annuali per ridurre l’erosione del suolo e la perdita d’acqua.