Con l'inizio della mietitura in Croazia, le autorità forniscono consigli di sicurezza agli agricoltori

Gli olivicoltori croati hanno dato il via alla raccolta.

Dal primo ottobre alla fine di novembre dovrebbero essere raccolti i frutti di 5,5 milioni di alberi, che si estendono per oltre 500 chilometri lungo la costa adriatica da Savudrija in Istria a Prevlaka nella Dalmazia meridionale.

Le lesioni alla cornea dell'occhio, insieme alle fratture degli arti, sono tra le più comuni durante la raccolta delle olive. – Vlade Glavota, oftalmologo

La raccolta è un momento di gioia, ma comporta anche molti pericoli, soprattutto dove gli alberi sono alti e il terreno è impervio e roccioso, come lungo la costa del Paese e sulle sue numerose isole.

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Forse nulla riassume meglio i pericoli della raccolta delle olive di un aneddoto molto diffuso tra gli agricoltori del Paese.

Mentre un uomo si preparava ad andare a raccogliere le olive, sua moglie gli chiese: “Quando mi porterai il pranzo?”. Lui rispose: “Non lo so, ma non mettermi fretta. Forse pranzerò in ospedale”.

Questo aneddoto dall’umorismo nero viene raccontato da anni ed è sempre attuale perché ha un fondamento nella realtà.

Quando inizia la raccolta, soprattutto in ottobre e anche a novembre, il numero di pazienti nei reparti di chirurgia di solito aumenta. Arrivano con arti fratturati, il più delle volte braccia e gambe, ma anche con altre lesioni.

Secondo i media locali, Blaženko Boban, prefetto della contea di Spalato-Dalmazia, è caduto da un ulivo e si è rotto tre costole durante la raccolta nel suo uliveto.

In un altro incidente, un 68enne dell'isola di Hvar è stato morso da una vipera, il serpente più velenoso della Croazia, mentre raccoglieva olive nella zona di Selce, vicino a Bogomolje.

Fortunatamente, in ottobre sugli ulivi vivono solo serpenti molto giovani. Tuttavia, anche questi trasmettono una piccola dose di veleno alle loro vittime.

Purtroppo, sono stati registrati anche altri casi con conseguenze tragiche.

Sull'isola di Brač, un contadino di 74 anni di Nerežišće è morto mentre raccoglieva olive negli uliveti tra Donji Humac e Lećevica. A un certo punto, si è arrampicato su un cumulo di pietre per raggiungere più facilmente i frutti dai rami più alti, ma è caduto improvvisamente, fratturandosi la colonna vertebrale. È morto sul colpo.

L'anno scorso, si sono registrati decessi durante la raccolta a Split na Brdi, dove un anziano è caduto da un ulivo ai piedi di una montagna.

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Sebbene durante la raccolta delle olive abbondino storie di incidenti sfortunati di ogni tipo, le lesioni più comuni sono quelle agli occhi, secondo il noto oftalmologo di Spalato, Vlade Glavota.

"Le lesioni alla cornea, con fratture degli arti, sono tra le più comuni durante la raccolta delle olive", ha scritto in un post pubblicato sul sito web del suo studio.

Anche il noto olivicoltore Stanko Sikirić, di Bibinje, ha recentemente raccontato al giornalista di Zara Velimir Brkić la storia di come ha perso un occhio.

Esattamente 11 anni fa, durante la raccolta delle olive, nello stesso luogo in cui lui e tre membri della sua famiglia stavano raccogliendo, una foglia d’olivo lo ha colpito all’occhio sinistro. Ricorderà questo momento per tutta la vita perché, dopo la puntura, le cose si sono complicate e ha perso l’occhio.

“Dopo un centinaio di viaggi a Zagabria per cure e visite, e due trapianti di cornea, purtroppo ho perso l’occhio”, ha detto Stanko, un pluripremiato olivicoltore, che una volta ha anche raccolto una cipolla rossa da 2,5 chilogrammi.

Le lesioni agli occhi sono in realtà le più comuni, anche se non se ne parla spesso. Le foglie di olivo sono spesse, compatte e hanno la forma di una punta di lancia. La parte superiore della foglia è appuntita, ma l’olivicoltore di solito se ne dimentica nel momento in cui vuole raggiungere l’ultimo frutto dai rami più alti.

Alcune delle possibili complicanze derivanti da una puntura all’occhio causata dalle foglie di olivo sono la cheratite – un’infiammazione della cornea – e l’ulcera corneale, che insorgono a seguito di un’infezione secondaria nel sito di un graffio corneale non trattato.

Il trattamento di queste patologie è difficile e di lunga durata. Anche dopo la cura, spesso rimangono cicatrici sul tessuto corneale, che comportano una diminuzione dell’acuità visiva.

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Gli occhi sono spalancati mentre gli agricoltori raccolgono, quindi gli infortuni sono comuni, ha detto Glavota. I casi più comuni sono quelli di pazienti con una superficie dell’occhio, la cornea, graffiata.

"È accompagnato da un dolore sgradevole, una sensazione di prurito come se qualcosa fosse caduto nell'occhio, aumento della lacrimazione, incapacità di aprire l'occhio, gonfiore delle palpebre e fotofobia o intolleranza alla luce forte", ha detto.

Il trattamento ha esito positivo e il recupero è relativamente rapido, ma richiede controlli frequenti.

"Purtroppo, spesso ci sono casi in cui i pazienti non arrivano in tempo e la situazione si complica, il che rende il trattamento più difficile, rallenta il recupero e aumenta il rischio di complicazioni", ha scritto Glavota nel suo blog.

Nei casi molto gravi, l’acuità visiva causata da cheratiti e ulcere corneali non trattate può essere talmente compromessa che l’unica soluzione per migliorare la vista è il trapianto di cornea.

A causa di una crescita eccessiva e di una scarsa adesione del nuovo epitelio corneale nel punto del graffio, sono frequenti le cosiddette erosioni ripetitive o ricorrenti, che causano periodicamente disturbi simili a quelli al momento della lesione.

Glavota raccomanda a chiunque partecipi alla raccolta delle olive di indossare occhiali o maschere protettive per proteggere gli occhi. I raccoglitori dovrebbero inoltre indossare berretti o cappelli con tesa rigida, per proteggersi dalle punte delle foglie di olivo.

Quando si raccoglie a mano, senza scuotitori, è anche meglio usare scale di alluminio invece di quelle di legno, perché la possibilità di cadere da esse è minore.

Marijan Tomac, agronomo, avverte i raccoglitori di prestare attenzione durante la raccolta degli ultimi frutti dalla cima dell'albero. Raccomanda ai raccoglitori di non strisciare nella chioma o di non arrampicarsi da un ramo all'altro.

"Il diavolo porta via la velocità" è un detto dalmata appropriato per le lesioni subite durante la raccolta delle olive, e saggio da seguire per i produttori.

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