I coltivatori di olive australiani iniziano la raccolta con aspettative contrastanti

A causa delle scarse rese, alcuni coltivatori australiani hanno iniziato a raccogliere in anticipo. Altri, invece, hanno segnalato risultati più favorevoli e prevedono di iniziare la raccolta delle olive ad aprile.

Michael Southan, amministratore delegato dell’Australian Olive Association, ha con­fer­ma­to che il raccolto sarà leg­ger­men­te in calo rispetto allo scorso anno.

A causa di un'annata di scarso raccolto in Australia, alcuni pro­duc­to­ri hanno già messo in moto le loro mietitrebbiatrici e hanno in­i­ziato la la­vo­ra­zione dei primi lotti di frutti.- Amanda Bailey, Australian Olive Oil Association

“In alcune zone la fioritura è stata buona, ma l’allegagione non altrettanto”, ha dichiarato a Olive Oil Times. “I grandi oliveti sembrano destinati a produrre i raccolti previsti”.

“Le sfide principali saranno quelle peren­ni, ovvero la disponibilità di mietitori a contratto per gli oliveti più piccoli e di trasformatori a contratto”, ha aggiunto.

Vedi anche: Aggiornamenti sul raccolto 2024

Amanda Bailey, membro del comitato dell’Australian Olive Oil Association, ha con­fer­ma­to che alcuni pro­dut­ori sono stati col­piti da con­di­zioni me­teo­lo­gi­che av­verse durante la fioritura, fluttuazioni di temperatura e altre variabili ambientali.

Ha affermato che ciò ha ridotto i raccolti in molte delle regioni olivicole australiane. L’Australian Olive Oil Association ha stimato la produzione a 18-19 milioni di litri nella campagna agricola precedente.

“La sfida di un’annata di scarso raccolto in Australia va oltre l’impatto im­me­diato sulla pro­duzione di frutta”, ha detto Bailey. “Ha anche impli-ca-zioni si-gni-fi-ca-ti-ve per altri setto-ri, in par-ti-cu-la-re l’indus-tria del gran-delo-ci-to che guida l’offerta di es-porta-zione e la ri-stora-zione.”

Secondo i dati del Consiglio Oleicolo Internazionale, l’Australia ha esportato 2.000 tonnellate di olio d’oliva nella campagna 2022/23, registrando un calo per il secondo anno consecutivo rispetto al record nazionale di 4.000 tonnellate raggiunto nel 2020/21.

“A causa di un anno di scarso raccolto in Australia, alcuni pro­dut­ori hanno già messo in moto le loro mietitrebbiatrici e hanno in­i­zio­na­to a tra­s­for­mare i primi lotti di frutta”, ha detto Bailey.

Ha sottolineato che la scarsità di frutta si traduce in problemi di domanda e offerta, creando un effetto domino sui mercati.

“A causa della ridotta disponibilità di frutta, in Australia non c’è praticamente alcuna fornitura di olio d’oliva sfuso, il che porta a un ulteriore squilibrio tra domanda e offerta”, ha detto Bailey. “Di conseguenza, ci aspettiamo che i prezzi più alti persistano, poiché i produttori devono fare i conti con la minore disponibilità di olio d’oliva.”

“Le ripercussioni dell’annata di scarso raccolto si fanno sentire e, in risposta, i produttori stanno approfittando di questo periodo per valutare strategie di potatura volte a migliorare la resilienza degli alberi in vista dei raccolti futuri”, ha aggiunto Bailey.

Ha affermato che il raccolto ridotto di quest’anno, che segue alcuni raccolti eccezionali, rappresenta i due estremi opposti dello spettro per quanto riguarda la produzione; entrambi gli scenari hanno impli-ca-zioni si-gnifi-can-ti per i pro-duc­to-ri, i mer-cati e i con-suma-to-ri.

“Gli anni di raccolti eccezionali comportano un aumento dell’offerta, prezzi più bassi e uno stimolo economico, mentre gli anni di raccolti scarsi portano a rese ridotte, prezzi più alti e difficoltà finanziarie per i produttori”, ha affermato Bailey. “Sarà interessante vedere come si evolverà la situazione. I produttori devono assicurarsi che il loro olio possa essere distribuito il più possibile lungo le catene di approvvigionamento per ottenere il massimo rendimento”.

Richard Seymour, direttore generale di Mount Zero Olives, un’azienda che acquista olive in tutto il Victoria e nell’Australia Meridionale, ha dichiarato a Olive Oil Times che si aspettava di iniziare a ricevere olive da tavola Cerignola verdi per la fermentazione a metà marzo e di lanciare un olio extravergine di oliva Picual da raccolta precoce ad aprile.

“Parlando con i nostri principali coltivatori, ci aspettiamo che questo raccolto sia discreto ma inferiore rispetto alla scorsa stagione”, ha detto Seymour. “Ciò è dovuto in gran parte al gelo in alcune zone di coltivazione poco prima della fioritura.”

“La sfida è tutta legata alle attuali difficoltà di approvvigionamento e di determinazione dei prezzi che il settore sta affrontando a livello globale”, ha aggiunto. “Un punto chiave della nostra attività è l’approvvigionamento del settore della ristorazione, e non sono sicuro di come il settore reagirà a un altro aumento dei prezzi del 25%”.

Nel frattempo, il più grande produttore australiano, Cobram Estate, prevede di iniziare la raccolta a metà aprile se le condizioni meteorologiche saranno quelle previste.

“La stagione di raccolta 2024 si sta preannunciando bene, con stime iniziali in linea con le aspettative”, ha affermato Leandro Ravetti, co-amministratore delegato e mastro torrefattore dell’azienda. “È importante ricordare che questa è un’annata a resa ridotta in molti dei nostri oliveti australiani e che le rese finali sono soggette ai normali rischi associati alla produzione agricola.”

“La fioritura per il raccolto del 2024 è in­diziata a metà ot­tobre negli oliveti australiani di Cobram, con la piena fioritura nel nostro oliveto di Boundary Bend che si è ver­ificata durante l’ultima settimana di ot­tobre e durante la prima settimana di novembre nel nostro oliveto di Boort”, ha aggiunto. “Questo è avvenuto solo pochi giorni prima rispetto alla media a lungo termine.”

Ravetti ha affermato che l’azienda prevede anche una fioritura inferiore alle aspettative iniziali in alcune parti dei suoi oliveti di Boort, compensata da raccolti superiori alle attese in altre zone.

Ha attribuito quest’ultimo dato all’inizio dell’anno agricolo (da ottobre a settembre) più piovoso della media e ad altre condizioni favorevoli registrate in Australia durante il periodo di fioritura.

Sempre nel Victoria, la Cape Schanck Olive Estate della penisola di Mornington prevede un buon raccolto quest’anno.

“Sembra che gli alberi siano piuttosto carichi di frutti”, ha detto il co-proprietario Stephen Tham. “A circa tre mesi dalla raccolta, si stanno sviluppando bene. La pressione delle malattie sugli alberi, in particolare la fumaggine, non sembra essere un problema finora. Prevediamo che il raccolto supererà probabilmente quello dell’anno precedente.”

Tham ha affermato che, nonostante l’Ufficio Meteorologico avesse previsto un’estate secca e calda a causa di El Niño dopo tre anni di tempo piovoso, siamo ormai a metà estate e ciò non si è verificato.

“La tarda primavera e l’inizio dell’estate ci hanno visto bagnati dalla pioggia regolarmente, in particolare negli stati orientali e nord-orientali e, in misura minore, più a sud nel Victoria”, ha detto Tham. “Il nostro Natale ha visto le precipitazioni più intense. Da allora le temperature non sono state troppo elevate. Fortunatamente, le piogge torrenziali si sono verificate dopo l’allegagione e non abbiamo subito perdite eccessive.”

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