Coltivare la speranza in Palestina
Un'organizzazione non governativa intende piantare 50.000 ulivi a Gaza e in Cisgiordania per migliorare le prospettive economiche dei palestinesi.
Nel corso dell’anno più sanguinoso di conflitti tra israeliani e palestinesi dalla fine della Seconda Intifada nel 2005, l’organizzazione non governativa Human Appeal sta lavorando per portare speranza alle comunità travolte dal conflitto in Cisgiordania e a Gaza attraverso un programma di piantumazione di ulivi.
Secondo Tor Wennesland, coordinatore speciale delle Nazioni Unite per il processo di pace in Medio Oriente, più di 200 palestinesi e 30 israeliani sono stati uccisi negli scontri in corso in tutta la regione.
Il progetto agricolo fornisce a ciascun agricoltore da 30 a 40 ulivi di prima qualità, in modo che possano creare una coltivazione vivace e sostenibile che produca non solo cibo ma anche reddito per le generazioni future.
“Questa violenza è alimentata ed esacerbata da un crescente senso di disperazione riguardo al futuro”, ha dichiarato Wennesland al Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite.
Owais Khan, vicedirettore esecutivo di Human Appeal, ha dichiarato a Olive Oil Times che la sua organizzazione sta lavorando per migliorare le prospettive economiche dei palestinesi piantando ulivi, simbolo storico di pace e motore dell’economia della regione.
Vedi anche: Ritrovata in Cisgiordania una lampada a olio di 2.300 anni fa“Human Appeal sta sostenendo la piantumazione di decine di migliaia di ulivi nei terreni agricoli palestinesi in Cisgiordania e a Gaza, nonostante le recenti turbolenze che hanno colpito il settore olivicolo della regione”, ha affermato. “L’olivo riveste un significato speciale per gli agricoltori palestinesi in quanto è sia un mezzo di sussistenza che una fonte storica di orgoglio e un simbolo di rinascita”.
Khan ha aggiunto che l’organizzazione no-profit, attiva da 31 anni, opera in 26 paesi per fornire aiuti in caso di calamità e istituire programmi di sviluppo autosufficienti.
«Il nostro lavoro è sempre guidato da cinque principi etici, partecipativi e sostenibili: parità di genere, tutela dell’ambiente, inclusione, protezione e rapporto qualità-prezzo», ha affermato.
Owais Khan è il vicedirettore generale di Human Appeal.
Nonostante il conflitto, il Consiglio olivicolo internazionale stima che la Palestina, comprendendo la Cisgiordania e Gaza, abbia prodotto 23.000 tonnellate di olio d’oliva nella campagna agricola 2022/23, superando lievemente la media quinquennale.
Secondo l’Osservatorio della Complessità Economica, l’olio d’oliva vergine ed extravergine ha rappresentato il 2,54% delle esportazioni totali della Palestina nel 2021, l’ultimo anno per il quale è disponibile una serie completa di dati, generando 36,9 milioni di dollari (31,2 milioni di euro). Le esportazioni di olio d’oliva raffinato nello stesso anno sono state valutate a 6,65 milioni di dollari (5,62 milioni di euro).
La maggior parte di queste esportazioni era distinata agli Emirati Arabi Uniti, all’Arabia Saudita, al Kuwait e agli Stati Uniti.
Khan ha affermato che Human Appeal opera a Gaza e in Cisgiordania dal 1991 per piantare 100.000 ulivi.
“Il progetto agricolo fornisce a ogni agricoltore da 30 a 40 ulivi di prima qualità in modo che possano creare una coltura vivace e sostenibile che produca non solo cibo ma anche reddito per le generazioni future”, ha detto.
Khan ha aggiunto che Human Appeal collabora con esperti e agricoltori locali per garantire che gli ulivi siano piantati in modo sostenibile e possano diventare autosufficienti, consentendo agli agricoltori e alla comunità di curarli e raccoglierne i frutti senza ulteriori interventi da parte della ONG.
“Uno di questi progetti [in Cisgiordania] ha contribuito in totale alla coltivazione di 200 dunum (20 ettari) di terra con una media di 15-16 piantine per dunum (0,1 ettari) in 20 località della Cisgiordania, sostenendo dirottamente il reddito di quasi 200 agricoltori e 1.200 beneficiari individuali”, ha affermato. “Una volta raccolta, la piantagione iniziale dovrebbe produrre circa 4.000 chilogrammi di olio d’oliva.”
Secondo Khan, un progetto di piantumazione di ulivi sosterrà fino a 200 famiglie fornendo loro cibo e reddito.
Facendo eco alle parole di Wennesland, secondo cui l’estremismo da entrambe le parti del conflitto è alimentato da un senso di disperazione, Khan e Human Appeal credono che gli ulivi offrano un barlume di speranza e rappresentino la chiave per ricostruire sia la terra che le vite.
Khan ha aggiunto che questi progetti contribuiscono al ripristino dell’ambiente e favoriscono la stabilità economica, la conservazione culturale e la guarigione emotiva delle comunità nelle aree colpite dalla guerra.
“Il progetto degli ulivi sostiene la Strategia Nazionale Palestinese per l’Olivo nel raggiungimento del suo obiettivo di piantare altri 50.000 ulivi in Palestina nell’arco di cinque anni”, ha affermato. “Poiché le piantine di olivo danno frutti dopo un anno dalla piantagione, il progetto avrà un impatto positivo sui mezzi di sussistenza dei beneficiari designati per molti anni a venire.”
“L’industria dell’olio d’oliva rappresenta il 25 per cento del reddito agricolo dei palestinesi e sostiene il sostentamento di circa 100.000 famiglie”, ha aggiunto. “Il valore aggiunto dell’industria dell’olio d’oliva associata raggiunge una media di 5,4 milioni di dollari (5,0 milioni di euro) all’anno, secondo i dati del Consiglio Palestinese dell’Olivo”, ha aggiunto Khan.
Human Appeal prevede di piantare 50.000 ulivi in Cisgiordania e a Gaza nei prossimi cinque anni.
Progetti di questa natura spesso pongono sfide significative, richiedendo uno sforzo concertato e ingegnosità per superare gli ostacoli e raggiungere i propri obiettivi.
Sebbene una sfida significativa sia rappresentata dalla distruzione degli uliveti palestinesi da parte dei coloni israeliani, Khan ha citato il cambiamento climatico come una sfida più grave che devono affrontare gli olivicoltori di tutta la regione.
“Oltre alla distruzione causata dai conflitti locali che ostacolano il lavoro dei progetti umanitari sul campo, abbiamo anche dovuto affrontare la sfida del deterioramento dell’approvvigionamento idrico in Cisgiordania e a Gaza, necessario per l’irrigazione dei terreni agricoli”, ha affermato. “Lavorando con esperti locali e grazie alle nostre iniziative nel settore idrico, siamo riusciti a trovare soluzioni per garantire che gli oliveti ricevano l’acqua necessaria e siano sostenibili”.
L’olivo è da tempo un simbolo di pace, dal racconto biblico dell’Arca di Noè e dall’Eneide di Virgilio all’uniforme delle forze di pace delle Nazioni Unite.
Khan crede fermamente che l’olivo possa essere uno strumento di pace e ha affermato che Human Appeal intende proseguire le proprie operazioni nella Siria nord-occidentale, dove a febbraio un devastante terremoto ha causato la morte di decine di migliaia di persone e distrutto gli oliveti e i frantoi locali.
“Stiamo espandendo la nostra initiva di piantagione di olivi al nord-ovest della Siria per aiutare la sopperviveneza della popolazione locale”, ha concluso. “I nostri ulivi hanno tre anni e vengono forniti insieme ad altre piante, consentendo agli agricoltori di avere un mezzo di sussistenza sostenibile”.