Il raccolto in Nuova Zelanda sembra promettente

La raccolta del 2025 è ancora in corso in Nuova Zelanda e, sebbene sia troppo presto per tracciare un quadro completo, i primi segnali indicano una resa promettente per il Paese.

Le sfide più significative per la produzione di olio d’oliva sono state segnalate nelle regioni settentrionali dell’Isola del Nord, dove la raccolta è iniziata alla fine di marzo.

Nel complesso, si registra un aumento significativo del volume dei frutti rispetto agli ultimi due o tre anni e molti sono ottimisti. Tuttavia, a causa delle piogge in eccesso, le rese sono diminuite di alcuni punti percentuali in tutte le regioni e per tutte le cultivar. - Emma Grover, dirigente di Olives New Zealand

“Quest’anno hanno avuto raccolti più scarsi e, sfortunatamente, molti oliveti sono stati colpiti da venti violenti e forti piogge proprio mentre stavano per iniziare la raccolta principale, perdendo molti frutti”, ha dichiarato a Olive Oil Times Emma Grover, amministratrice delegata di Olives New Zealand.

Nonostante le difficoltà, alcuni produttori della zona hanno trovato motivi di ottimismo.

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Nella pittoresca isola di Waiheke, la storica azienda Allpress Olive Groves sta registrando rese inferiori rispetto allo scorso anno.

“A seguito di un’abbondante raccolta nel 2024 e delle forti piogge durante la stagione 2025, il volume dei frutti si è ridotto in modo significativo”, ha affermato Neil Smith, responsabile delle operazioni relative agli oliveti e ai terreni dell’azienda.

“Fortuna­ta­mente, le con­di­zioni estive fa­vo­ri­bi­li hanno portato a un’elevata resa olearia di quasi il 24 per­cento. La qual­ità e il sapore dell’olio pro­dotto in questa stag­ione sono stati eccellenti”, ha aggiunto. “La nostra varietà Koroneiki ha dato risultati particolarmente buoni, cosa che attribuiamo all’intenso regime di potatura rigenerativa che abbiamo implementato nelle ultime stagioni.”

La lunga esperienza dell’azienda l’ha aiutata ad affrontare alcune sfide specifiche.

“Il nostro principale problema durante la raccolta di questa stagione è stato il marciume dei frutti, causato da piogge insolitamente intense e da un clima marittimo caldo”, ha detto Smith.

“Queste condizioni hanno reso alcune varietà particolarmente vulnerabili, e parte della frutta sugli alberi con una resa ridotta è maturata più rapidamente, riducendo il nostro periodo di raccolta a sole otto settimane, rispetto alle solite 12”, ha aggiunto.

Anche il volume complessivo è stato influenzato da una scarsa allegagione, un problema che l’azienda sta cercando di risolvere affrontando il fenomeno dell’alternanza di produzione dell’olivo.

“Per garantire una produzione più costante e ridurre le oscillazioni biennali, stiamo portando avanti le nostre pratiche di gestione dell’oliveto, concentrandoci sulla potatura rigenerativa, sul controllo delle malattie e sul miglioramento della salute del suolo”, ha spiegato Smith.

Al di là delle regioni settentrionali, la maggior parte dei coltivatori in tutta Aotearoa è ottimista.

“Il resto del paese ha avuto un raccolto molto più abbondante, prolungando la stagione del raccolto in attesa che la frutta maturi”, ha detto Grover.

“L’esterno del frutto ha preso un bel colore, ma l’effettiva maturazione sta richiedendo più tempo del previsto, cogliendo di sorpresa alcuni coltivatori”, ha aggiunto.

I venti forti hanno rappresentato un’altra sfida diffusa.

“Durante questa raccolta, in tutto il Paese si sono verificati forti venti, piogge e guasti ai macchinari, causando ritardi e frustrazione”, ha affermato Grover. “Il lato positivo è che non ci sono state gelate significative a danneggiare i frutti”.

Nella parte meridionale dell’Isola del Nord, Kapiti Olives sta godendo dei risultati del suo raccolto anticipato.

«Siamo nel pieno della raccolta. La nostra varietà Picual si è staccata molto bene dagli alberi, con una resa di circa 22 chilogrammi per albero, anche se la resa in olio è stata solo del dieci per cento», hanno affermato Diana e Grant Crosse, i proprietari di Kapiti Olives. «L’olio d’oliva ha un sapore fantastico». 

“Attribuiamo la bassa resa a un autunno molto piovoso, che ha lasciato i frutti pieni d’acqua. Dopo un giorno di scuotitura, il Leccino ha dato 30 chilogrammi per albero e ha reso il 12,8%”, hanno aggiunto.

“Nel complesso, a parte l’autunno piovoso, la stagione di crescita è stata ottima. Gli alberi sono sani e carichi di frutti. Siamo fiduciosi mentre passiamo al Frantoio e al Koroneiki, che sono carichi di olive”, hanno continuato i Crosse.

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Nella regione collinare di Wairarapa, sempre nella parte meridionale dell’Isola del Nord, Juno Olives sta registrando una stagione molto positiva.

“Molto meglio rispetto all’anno scorso, con volumi di frutti e rese di olio più elevati. Quest’anno c’è una maggiore varietà di sapori tra le nostre diverse cultivar”, ha affermato Andrew Liley, proprietario dell’azienda.

Ciononostante, gli oliveti di Juno hanno dovuto affrontare condizioni meteorologiche avverse. “I venti durante la fioritura e le gelate in prossimità del raccolto sono stati motivo di preoccupazione. Ma siamo stati più fortunati di molti altri”, ha detto Liley.

Nelle vicinanze, anche l’azienda agricola Olivo ha segnalato un raccolto di successo.

“La stagione 2025 è stata molto migliore del 2024, sia in termini di raccolto che di volumi di olio”, ha detto Helen Meehan, co-proprietaria dell’azienda.

“Le nostre varietà toscane ci hanno dato dieci volte di più rispetto all’anno scorso, e i nostri Barnea, alcuni dei più antichi olivi da produzione in Nuova Zelanda, hanno prodotto il doppio”, ha detto.

Meehan ha anche segnalato alcune difficoltà. “Purtroppo, il Frantoio era molto appiccicoso sugli alberi. Avremmo potuto aumentare la quantità, ma anche così siamo rimasti soddisfatti. Raccogliamo a macchina la maggior parte dei nostri 1.200 alberi”, ha aggiunto.

Anche Aquiferra, un’azienda di Hawke’s Bay, sulla costa orientale dell’Isola del Nord, ha riportato ottimi risultati.

“Riteniamo che la stagione sia stata ottima. Abbiamo terminato la raccolta circa sei settimane fa e siamo soddisfatti sia della qualità che del volume dell’olio”, ha dichiarato Tim Groves, comproprietario dell’azienda agricola.

“Dal nostro appezzamento di due ettari abbiamo raccolto dieci tonnellate, uno dei totali più alti degli ultimi sei anni”, ha aggiunto.

La gestione del tempo rimane una sfida. “Dato che questo non è il nostro lavoro a tempo pieno, conciliare tutto con i nostri orari di lavoro è un continuo gioco di destrezza”, ha spiegato Groves. “Stare al passo con l’irrorazione e soprattutto con la potatura è stato difficile”. 

Ha osservato che le recenti estati hanno portato abbondanti precipitazioni, causando una rapida crescita degli alberi.

“Questo ha fatto crescere gli alberi molto in altezza in poco tempo, complicando l’irrorazione e la raccolta meccanizzata”, ha detto Groves.

“La nostra strategia per il futuro è quella di potare in modo più aggressivo rispetto agli anni precedenti per gestire le dimensioni degli alberi, migliorare la copertura dell’irrorazione e rendere la raccolta più efficiente. È stato un anno importante per la legna da ardere”, ha aggiunto.

Mentre i risultati dell’Isola del Sud devono ancora arrivare, le prospettive per il Paese nel suo complesso sembrano solide.

“Nel complesso, si registra un aumento significativo del volume di frutta rispetto agli ultimi due o tre anni, e molti sono ottimisti”, ha confermato Grover. “Tuttavia, a causa delle piogge in eccesso, le rese [di olio] sono diminuite di alcuni punti percentuali in tutte le regioni e per tutte le cultivar.”

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