La coltivazione dell'olivo nei dintorni dell'«Ombelico del Mondo»

Le stime di quest'anno sulla produzione olivicola della pianura di Delfi, che prende il nome dallo storico oracolo di Apollo e che gli antichi Greci consideravano l'ombelico del mondo, sono piuttosto deludenti.

Quando la siccità riduce drasticamente i raccolti, i proprietari degli uliveti sono delusi e si rivolgono a lavori urbani, che sono più redditizi, con il risultato che gran parte degli uliveti viene trascurata. - Elias Xiros, presidente della Cooperativa di Amfissa

L'olivicoltura, la cui importanza per l'economia locale è seconda solo al turismo, ha registrato una crescita anemica e l'attuale stima di 4.000 tonnellate rappresenta solo un terzo della capacità potenziale della regione.

Nonostante sia la terza varietà più esportata e un prodotto a Denominazione di Origine Protetta (DOP), l’oliva locale nota come “Konservolia” o Amfissa, che prende il nome dalla città arroccata sulle verdeggianti pendici del Monte Parnaso, fino a poco tempo fa veniva spedita dalla cooperativa in grandi botti verso destinazioni estere.

Vedi anche: Produzione di olio d'oliva

Problemi quali la bassa produttività, la mancanza di controllo della qualità, l’assenza di impianti di lavorazione, l’incuria e l’abbandono dei terreni e la mancanza di irrigazione si sono accumulati, creando ostacoli che frenano lo sviluppo e minacciano la redditività economica del più antico e unico grande oliveto unificato del Paese.

Tuttavia, negli ultimi anni la situazione ha iniziato a migliorare, in parte grazie all’iniziativa lanciata dalla Cooperativa di Amfissa per modernizzare la coltivazione dell’olivo attraverso programmi europei e nazionali.

Questi programmi mirano a migliorare la qualità della produzione e a potenziare le strutture della cooperativa, al fine di contribuire a liberare il potenziale economico dell’oliveto di Delfi.

Come Delfi è rimasta indietro

Il declino della produzione dell'oliva DOP "Amfissa" è iniziato negli anni '80.

"L'oliveto ha una forte capacità produttiva, ma le rese dipendono ancora dal tempo e dalle precipitazioni, perché purtroppo la maggior parte degli oliveti non è irrigata", ha affermato Elias Xiros, presidente della Cooperativa di Amfissa. «Quando la siccità riduce drasticamente i raccolti, i proprietari degli uliveti sono delusi e si rivolgono a lavori urbani, che sono più redditizi, con il risultato che gran parte degli uliveti viene trascurata».

Gli esperti locali sottolineano che fino al 30% degli oliveti non viene coltivato in modo sistematico, mentre oltre il 70% non è irrigato.

Xiros ha inoltre aggiunto: «L'oliva nera naturale di Delfi ha esigenze di gestione particolari, è un frutto maturo e deve essere trasportato con grande cura perché, a differenza delle olive verdi che sono legnose, la sua polpa è morbida. Per questo motivo, e poiché il prezzo delle olive non era sempre allettante, molti coltivatori vendevano le loro olive ai frantoi per la produzione di olio d'oliva».

Confezioni più piccole aumentano i prezzi alla produzione

Il nuovo investimento negli impianti ultramoderni della Cooperativa di Amfissa, in funzione dal 2017, ha creato nuove prospettive per le olive di Amfissa.

Fino al 2017, le olive “Konservolia” venivano spedite in barili da 150 chilogrammi o in barattoli da 13 chilogrammi, con un prezzo alla produzione di circa 1,40 € (1,60 $) al chilogrammo.

Tuttavia, grazie alle nuove linee di confezionamento che fanno parte dell’unità di lavorazione, la Cooperativa può ora commercializzare olive verdi o nere in confezioni di piccole dimensioni.

"Quest'anno prevediamo di ricevere da 800 a 900 tonnellate nei nuovi impianti e possiamo confezionare da 200 a 300 tonnellate in barattoli di vetro o imballaggi di plastica a partire da 120 grammi fino alla dimensione richiesta dal cliente", ha affermato Xiros. "La standardizzazione può far salire il prezzo alla produzione a circa 1,80-1,90 euro (2,06-2,17 dollari) al chilo per i soci della Cooperativa".

Migliorare la produzione passo dopo passo

Negli ultimi dieci anni, la Cooperativa di Amfissa si è impegnata a migliorare le pratiche agricole e le procedure di lavorazione attraverso progetti finanziati a livello nazionale e dall’Unione Europea, tra cui il più importante è stato il programma triennale realizzato tra il 2015 e il 2018 incentrato sulla tracciabilità.

“Poiché i consumatori richiedono maggiori informazioni sugli alimenti che acquistano, è stato lanciato un programma che ci permette di stare al passo con le nuove esigenze del mercato e di intensificare gli sforzi per rendere conto di ogni fase della produzione delle olive che coltiviamo”, ha affermato Peggy Karageorgou, agronoma della Cooperativa responsabile del programma triennale.

“Attualmente disponiamo di registrazioni per ogni lotto di olive che riceviamo, nonché per le cisterne in cui vengono conservate”, ha aggiunto. “In fase di confezionamento selezioniamo e registriamo sia la frutta che tutti i prodotti utilizzati in ogni confezione. In questo modo, in qualsiasi momento, la Cooperativa ha accesso alle informazioni relative al contenuto di ogni serbatoio e può, se necessario, risalire al produttore da cui provengono le olive. Ciò significa che abbiamo una maggiore capacità di effettuare controlli di qualità più mirati”.

Le risorse dello stesso programma sono state utilizzate anche per formare e certificare circa 580 soci della Cooperativa di Amfissa in materia di buone pratiche agricole.

Inoltre, l’infrastruttura dell’unità di lavorazione è stata potenziata ed è stato acquistato un separatore ottico per migliorare le procedure di controllo della qualità.

Lavori di irrigazione in corso

Un importante progetto di irrigazione, attualmente in corso, dovrebbe migliorare ulteriormente le prospettive dell’oliveto di Delfi.

Il progetto prevede condotte sotterranee per 105 miglia, di cui circa 62 miglia sono già state installate, con due punti di prelievo dalla conduttura di Mornos verso Amfissa e Chrysos.

Il valore del progetto ammonta a 20 milioni di euro (22,9 milioni di dollari) e la sua realizzazione ha subito un ritardo di due anni.

A seguito di una modifica dello studio originale e del relativo contratto, secondo Vaggelis Katsagounos, vicecapo di gabinetto della Prefettura di Fokida, il progetto, cofinanziato dall'UE, dovrebbe essere completato entro la fine del 2019.

Olive Oil Times e la testata greca Agronews collaborano per offrirvi notizie sul settore agricolo dalla Grecia.

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