Un'azienda agricola dell'Oregon produce olio extravergine di oliva di qualità nel clima fresco del Pacifico nord-occidentale
Gli esperimenti stanno dando risultati promettenti nell'Oregon occidentale, negli Stati Uniti, dove David e Carmen Lawrence hanno valutato decine di cultivar negli ultimi dieci anni.
Si tratta di una zona quanto mai lontana dal Mediterraneo, ma gli esperimenti volti a produrre olio d’oliva di qualità da varietà di olivo adatte a climi più freschi si stanno rivelando promettenti nell’Oregon occidentale, negli Stati Uniti, dove David e Carmen Lawrence hanno valutato decine di cultivar nell’ultimo decennio.
Proprietari dell'azienda Oregon Olive Trees ad Amity, nell'Oregon, i Lawrence hanno prodotto con successo diverse partite di olio extravergine di oliva coltivato e spremuto al 100% in Oregon. I loro esperimenti con la produzione di olio extravergine di oliva sono iniziati nel 2008.
All'inizio del 2015, i Lawrence hanno scelto Agbiolab a Durham, in California, per testare il loro olio monovarietale Frantoio, raccolto il 23 dicembre 2014.
Sono stati analizzati il numero di perossidi, il contenuto di acidi grassi liberi, l’assorbimento ai raggi ultravioletti e i polifenoli totali; il portavoce di Agbiolab ha dichiarato che si trattava di un “olio davvero ottimo”. I Lawrence hanno recentemente pubblicato la corrispondenza con il laboratorio e i risultati delle analisi.
Attualmente, coltivano più di 70 cultivar di olivo su sette acri. Nel 2014 e nel 2015 hanno effettuato 14 diverse lavorazioni di olio d'oliva da diverse cultivar promettenti. Stanno valutando la possibilità di produrre olio di alta qualità solo da olive coltivate in climi freddi, senza ricorrere a frutti provenienti da regioni più calde. L'azienda agricola e il suo piccolo frantoio centrifugo non sono attualmente un impianto di produzione autorizzato.
Oregon Olive Trees si trova nella zona di rusticità 8a dell'USDA. In questa località, la prima gelata può verificarsi tra l'11 e il 20 ottobre, mentre l'ultima tra l'1 e il 10 maggio. Le temperature estive raramente superano i 30 °C, con una media massima estiva di 28 °C.
David Lawrence descrive il terreno della sua azienda agricola come «terriccio argilloso, limoso e argilloso-limoso di vari spessori». Una volta presa la decisione di coltivare olive, ha fatto analizzare il terreno e alla fine ha scelto di aggiungere quattro tonnellate di calce per acro.
Tra gli alberi all'aperto, piantati nel terreno, coltivano piantine di varietà che si sono dimostrate promettenti nelle estati fresche e relativamente umide tipiche del Pacifico nord-occidentale in alcune zone dell'Oregon occidentale, dello Stato di Washington occidentale e fino al Canada occidentale, e i Lawrence hanno venduto le loro piantine in località di tutto il Pacifico nord-occidentale.