Un processo sostenibile ed economico trasforma le sansa di oliva in mangime per pecore ricco di sostanze nutritive

Le sansa d’oliva, unite ai residui della produzione di birra, possono essere trasformate in un mangime per il bestiame ricco di sostanze nutritive attraverso un processo accessibile, rapido ed economico che sfrutta le proprietà complementari dei due sottoprodotti.

Un vantaggio chiave è che questi sottoprodotti possono essere generati internamente o acquistati da aziende agricole vicine, contribuendo a compensare sia i costi logistici che quelli dei mangimi per tutti i produttori coinvolti. - Stefano Spinelli, La Dispensa

L'approccio circolare è stato sviluppato attraverso il progetto Sans3bbie, finanziato dalla Regione Toscana e realizzato con l'Università di Pisa e l'azienda agricola multifunzionale Azienda Agricola Spinelli – La Dispensa a Lamporecchio.

Nell’ambito del progetto Thematic European Rural Bioeconomy Network (thERBN), finanziato dall’Unione Europea, l’organizzazione senza scopo di lucro Deafal e l’Agenzia per la Promozione della Ricerca Europea (APRE) hanno presentato il metodo come buona pratica per le aziende agricole di piccole e medie dimensioni.

“Uno degli aspetti chiave di questo progetto è la possibilità di utilizzare e valorizzare i sottoprodotti disponibili a livello locale”, ha affermato Paola Cassiano, responsabile della formazione e della divulgazione nel gruppo di lavoro italiano dell’ERBN sulla bioeconomia circolare, di cui fanno parte anche Laura Silici, Maurizia Castellari, Flavia Fusconi e Susanna Debenedetti.

“Abbiamo identi­fi­cato una strategia che pre­vede un pro­cesso integ­rato diche sfrutta le proprietà dei cereali per regolare il contenuto di umidità delle vinacce e favorire una fermentazione stabile”, ha affermato Cassiano. ​“Questo processo produce un insilato misto con un ten­ore di umidità e­quili­brato e pro­prietà nut­riz­ionali com­ple­mentari. L’innovazione non risiede nell’invenzione di una nuova tecnologia, ma nell’uso intelligente e integrato di pratiche già note applicate a queste biomasse, che solitamente vengono trattate in modo diverso”.

Composto da polpa d’oliva e frammenti di nocciolo, il sansa d’oliva è un residuo della produzione di olio d’oliva che richiede un adeguato smaltimento. I residui di birrificazione sono un residuo solido della produzione di birra, con una produzione annua in Italia che raggiunge circa 320.000 tonnellate. Entrambi i sottoprodotti richiedono costi elevati di movimentazione, trasporto e stoccaggio, con un’elevata stagionalità e una breve durata di conservazione che aggravano la sfida.

“L’idea di com­bi­ne­re le sansa d’oliva e i residui del malto, che sono già utilizzati se­par­ata­men­te come mangimi a basso tenore nut­ri­zo­nale, deriva da una logica di com­ple­men­ta­rità molto con­creta”, ha detto Cassiano. “La sansa è un sottoprodotto abondante ma di difficile gestione a causa dell’elevato contenuto di umidità e della stagionalità; i residui della birrificazione, d’altra parte, hanno una buona capacità di assorbimento e proprietà nutrizionali che integrano quelle della sansa. Il mangime insilato che ne risulta può essere facilmente incorporato nelle razioni alimentari delle pecore senza alterare le prestazioni di produzione”.

Il sistema inizia con un semplice pre-trattamento di entrambi i sottoprodotti prima dell’insilamento. La sansa d’oliva viene separata dai noccioli, che vengono recuperati e riutilizzati come biomassa per la produzione di calore ed energia.

I residui della birrificazione vengono essiccati per prevenire fermentazioni indesiderate, prolungare la durata di conservazione e semplificare lo stoccaggio e il trasporto. Una parte dei residui essiccati può essere utilizzata anche come fonte di energia.

I due com­po­nen­ti vengono poi miscelati e insilati. Una betoniera portatile, non tra­di­ziona­me­n­te u­sa per l’insil­a­mento, può essere ad­a­ta­ta come di­sposi­tivo di miscelazione a basso costo.

Durante questa fase, i residui fungono da substrato assorbente, favorendo la fermentazione lattica e contribuendo a regolare il contenuto complessivo di umidità dell’insilato.

Le prove condotte dal gruppo di lavoro hanno rilevato che il mangime così ottenuto presentava un profilo nutrizionale equilibrato e un'elevata digeribilità. Era inoltre appetibile e ben accettato dagli animali, senza effetti negativi sulla qualità del latte o sulla crescita delle pecore rispetto al mangime convenzionale.

Dal punto di vista nutri­zio­na­le, le vinacce forniscono fibre e composti bioattivi, mentre i cereali forniscono proteine ed energia im­me­di­ta­men­te disponibile.

“Questa soluzione ha un basso impatto economico e ambientale”, ha affermato Stefano Spinelli de La Dispensa, che ha colla­bo­rato al pro­getto e sta ora utilizzando il mangime per le sue pecore. “Abbiamo ottenuto un mangime ben bilanciato che fornisce nutrienti preziosi, che vengono poi trasferiti al formaggio che produciamo dal loro latte”.

Spinelli ha detto di integrare il mangime con melassa, siero di latte derivante dalla produzione casearia, crusca, semole e residui di cereali misti.

“Questo tipo di mangime è particolarmente adatto alle pecore perché sono efficienti nel digerire matrici fibrose e, specialmente nei sistemi mediterranei, sono già abituate all’uso di ingredienti non convenzionali”, ha detto Cassiano.

Ha aggiunto che una caratteristica chiave del processo è la replicabilità. Progettato per aziende agricole di piccole e medie dimensioni, è compatibile con gli impianti di insilaggio esistenti a livello di azienda agricola o di cooperativa e non richiede attrezzature complesse o su larga scala.

“Un vantaggio chiave è che questi sottoprodotti possono essere generati internamente o acquistati da aziende agricole vicine, contribuendo a compensare sia i costi logistici che quelli dei mangimi per tutti i produttori coinvolti”, ha osservato Spinelli.

La riduzione dei costi di alimentazione è uno dei risultati più significativi. I dati preliminari mostrano che l’introduzione dell’insilato misto nelle razioni degli ovini in una percentuale compresa tra il 25 e il 30%, insieme ad altri mangimi, comporta una riduzione media dei costi di circa il 27%.

Anche l’impronta ecologica è ridotta grazie alla logistica limitata e al fatto che la vinaccia insilata ha un impatto ambientale inferiore rispetto ai concentrati convenzionali di lipidi e fibre come il mais e la soia, che inoltre competono con l’alimentazione umana.

Un gruppo di pro­dut­ori della regione Lazio ha di recente aderito all’iniziativa, adot­ando il pro­cesso di insil­amento. È stato di recente approvato un pro­gramma di follow-up finanziato dalla regione Toscana, BY-LAGE, per espandere le prove e rafforzare l’integ­ra­zione con le cat­ene di ap­provvigion­amento lo­cali, inclusa la pro­du­zione di carne halal.

“Questo approccio, che trasforma due problemi critici della gestione dei rifiuti in input produttivi e sostenibili, si inserisce in alcune tendenze chiare”, ha affermato Cassiano. “Da un lato, il settore olivicolo produce grandi quantità di sottoprodotti concentrati in un determinato periodo dell’anno; d’altro canto, nel settore zootecnico, cresce l’interesse per l’utilizzo dei sottoprodotti come alternative ai mangimi commerciali, sia per ridurre i costi sia per diminuire la dipendenza da materie prime quali mais e soia.”

“Questa pratica dimostra che tali questioni possono essere affrontate con soluzioni pratiche, localizzate e tecnicamente semplici”, ha aggiunto. ​“Il valore principale di questa esperienza è dimostrare che la bioeconomia circolare può essere implementata con successo anche su piccola scala quando le soluzioni sono progettate tenendo conto dei vincoli reali delle aziende agricole e del contesto locale.”