I sottoprodotti della molitura delle olive potrebbero migliorare l'alimentazione animale

Le diete a base di foglie di olivo e sansa di olio d'oliva non hanno avuto effetti negativi sulla salute delle pecore né sulla qualità del loro latte, riducendo al contempo le emissioni di metano.

Uno studio recente pub­blicato sull’Italian Journal of Animal Science met­te in risalto il poten­ziale dei sottoprodotti della molitura dell’oliva nelle diete dei ruminanti, migliorando la sosten­ibi­lità di entrambe le catene di pro­duzione senza influire nega­tivamente sugli animali.

I risultati indicano che le foglie di olivo e la sansa di olive, i due principali sottoprodotti del processo di produzione dell’olio d’oliva, hanno un impatto minimo sulle comunità microbiche nel rumine delle pecore e promuovono la sostenibilità nelle strategie di alimentazione.

La sosteni­bi­lità è di fondamentale im­portanza nel set­tore zootec­nico, res­pon­sa­bi­le di un 14,5 per­cen­to stimato delle emi­s­si­oni totali di gas a effetto serra di ori­gine an­tro­po­genica.

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Ciò ha portato alla ricerca di fonti alimentari alternative che siano in linea con i principi dell'economia circolare e non entrino in competizione con l'alimentazione umana.

Di conseguenza, numerosi sottoprodotti agricoli vengono studiati come componenti non convenzionali nelle diete dei ruminanti per mitigare l'impronta ecologica della produzione alimentare.

I sottoprodotti agroindustriali commestibili si sono rivelati ingredienti promettenti per ridurre l'impatto ambientale, soddisfacendo al contempo i requisiti nutrizionali degli animali.

Essi possono potenz­ia­men­te mod­u­lare l’attività mi­cro­bi­ca del rumine, migliorando l’e­quili­brio energia-pro­tei­ne e la digeribi­li­tà e ridu­cen­do le escre­zioni di azoto o le emi­s­ioni di me­ta­no.

Rumo

Il rumine è una cavità specializzata dello stomaco presente nel sistema digestivo degli animali ruminanti come mucche, pecore e capre. È il primo e più grande compartimento del loro stomaco multicamerale, dove la fermentazione microbica scompone il materiale vegetale fibroso in sostanze nutritive.

I produttori di olio d'oliva smaltiscono ogni anno milioni di tonnellate di foglie di olivo e sansa d'oliva, il che rappresenta un costo aggiuntivo e una sfida logistica per molti frantoi.

Le sansa di olio d’oliva e le foglie di olivo contengono polifenoli e acidi grassi, il che le rende integratori alimentari attraenti per i ruminanti.

La loro inclusione nelle diete può sostituire gli ingredienti convenzionali, tra cui foraggio grezzo o concentrati, che secondo ricerche separate potrebbero ridurre i costi di alimentazione del 75%.

La sansa di olio d’oliva, ricca di polifenoli idrosolubili e acidi grassi, presenta una digeribilità migliorata rispetto alle forme precedenti, superando i limiti pregressi nell’alimentazione animale.

Sebbene di qualità fibrosa inferiore, le foglie di olivo contengono composti preziosi come l'oleuropeina e l'acido oleico, il che suggerisce potenziali benefici per l'attività microbica ruminale e la qualità del latte.

I ricercatori hanno condotto due studi in vitro per valutare l’impatto dei sottoprodotti della molitura dell’olivo sulla fermentazione ruminale e sull’ecologia del microbioma.

“La compo­si­zione che­mi­ca delle foglie di olivo e delle sansa di olivo le rende ipotet­ici mod­u­la­to­ri della fermenta­zione rumenale grazie all’elevata pre­sen­za di polifenoli in grado di influire sull’attività dei microrganismi del rumine”, hanno scritto i ricercatori.

Le foglie di olivo sono state raccolte dopo la molitura presso un frantoio locale ed essiccate a 40 °C per prevenire l’ossidazione, mentre la sansa di olio d’oliva proveniva da un sistema di molitura a due fasi.

Il primo esperi­mento ha pre­visto un’al­imenta­zione di con­tro­llo senza foglie di olivo e un’al­imenta­zione sper­i­mentale con il 9,2 per­cento di foglie di olivo sul totale della materia secca della dieta.

Il secondo esperimento prevedeva un mangime di controllo senza sansa di olio d'oliva e un mangime sperimentale con l'8% di sansa di olio d'oliva.

Tutte le diete avevano lo stesso contenuto proteico e calorico delle diete di controllo, con la quantità di foglie di olivo e sansa di olio d'oliva basata su studi precedenti.

Il liquido ruminale è stato raccolto da tre pecore (pecore femmine) dopo un regime alimentare di 15 giorni prima della macellazione.

L’inclusione di foglie di olivo e sansa d’olio d’oliva nella dieta ai livelli adottati nella sperimentazione ha causato cambiamenti minimi nell’ambiente ruminale. Tuttavia, ha influenzato l’abbondanza relativa delle specie batteriche.

I ricercatori hanno scoperto che le composizioni del mangime di controllo e di quello a base di foglie di olivo presentavano valori nutrizionali e digeribilità simili.

Hanno inoltre scoperto che le diete a base di olio di sansa d’oliva e foglie di olivo favorivano comunità di microrganismi con rapporti equilibrati tra batteri cellulolitici e non cellulolitici.

I ricercatori hanno scritto: “Nel rumine, i batteri cellulolitici forniscono ai microrganismi non cellulolitici le celodestrine e il cellobiosio prodotti durante il catabolismo della cellulosa, garantendo la completa digestione delle fibre».

Una ricerca separata ha dimostrato che la completa digestione delle fibre nei ruminanti riduce significativamente la produzione di metano.

“I sottoprodotti della lavorazione dell’oliva possono essere riutilizzati come nuovi ingredienti nella dieta dei ruminanti, in modo da migliorare la sostenibilità di entrambe le filiere”, hanno scritto i ricercatori.

“I dati riportati in questo studio hanno con­fer­ma­to che le foglie di olivo e le sansa di olivo derivanti dalla la­vi­ra­zione post-mola possono essere con­sider­ate validi ingre­di­enti non con­ve­ziona­li nella strategia di al­i­men­ta­zione dei ruminanti e che il loro impa­tto sulla com­uni­tà mi­cro­bi­ca è mi­ni­mo”, hanno con­clu­so.