Il ministro dell'Agricoltura tunisino esorta il settore a trarre vantaggio dal raccolto eccezionale
La produzione di olio d'oliva ha registrato una ripresa nella campagna agricola 2023/24. Abdelmonem Belati ritiene che il settore debba collaborare per esportare rapidamente l'olio extravergine di oliva.
Secondo il Ministero dell’Agricoltura, delle Risorse Idriche e della Pesca, la produzione di olio d’oliva in Tunisia ha raggiunto le 220.000 tonnellate nella campagna agricola 2023/24.
Il ministro Abdelmonem Belati ha affermato che i productori hanno superto le alte temperature e la prolungata siccità per ottenere un sostanziale rilevamento della produzione, superando in modo significativo la resa dello scorso anno di 180.000 tonnellate, ma rimanendo leggermente al di sotto della media quinquennale.
Tuttavia, l’abbondante raccolto ha superato le aspettative iniziali di ottobre, quando produttori e funzionari stimavano che la produzione avrebbe raggiunto le 200.000-220.000 tonnellate.
Vedi anche: Aggiornamenti sul raccolto 2023Karim Fitouri, fondatore di Olivko, ha attribuito l’aumento della produzione alla rapida modernizzazione del settore.
Il suo oliveto, piantato cinque anni fa, si estende su 40 ettari e comprende 146.000 olivi piantati ad altissima densità. Fitouri ritiene che questo sia il futuro della produzione tunisina.
“L’obiettivo è produrre più olive più rapsamente e con una minore esposizione ai cambiamenti climatici, a differenza dei metodi tradizionali”, ha detto, dove le rese possono variare dal 20 al 100 percento da un anno all’altro.
Fitouri ha inoltre sottolineato gli sforzi del governo per migliorare le infrastrutture di molitura, che consentono ai produttori di molire le olive entro due ore dalla raccolta, migliorando così la qualità.
“La produzione in Tunisia è diventata più sofisticata”, ha affermato. “È all’avanguardia. Nel Paese ci sono più di 1.700 frantoi, la maggior parte dei quali dispone delle tecnologie più recenti, mentre i frantoi tradizionali stanno diventando sempre meno diffusi”.
«Alcuni di questi frantoi sono abbastanza grandi da avere una capacità giornaliera di circa 1.000 tonnellate», ha aggiunto Fitouri. «Negli ultimi cinque anni c’è stato un enorme cambiamento nel settore».
Con la raccolta conclusa, Belati esorta il resto del settore a mobilitarsi per approfittare degli alti prezzi dell’olio d’oliva ed esportare i nuovi lotti di olio extravergine il più rapidamente possibile.
Secondo l’Osservatorio Nazionale dell’Agricoltura (Onagri) della Tunisia, le esportazioni annuali di olio d’oliva sono quasi raddoppiate nei 12 mesi terminati a febbraio 2024 rispetto all’anno precedente. Esse hanno rappresentato il 64% di tutte le esportazioni agricole.
"Il calo registrato nel deficit del bilancio nazionale è essenzialmente il risultato dell'aumento delle esportazioni di olio d'oliva", si legge nel rapporto.
Gli sforzi di Belati fanno parte di un piano più ampio da parte di funzionari e produttori volto ad aumentare le esportazioni di bottiglie di olio extravergine di oliva confezionate singolarmente e ad abbandonare il paradigma prevalente delle esportazioni sfuse verso l’Unione Europea.
Tuttavia, Fitouri ritiene che la mancanza di riconoscimento da parte dei consumatori internazionali rimanga un ostacolo significativo al raggiungimento di questo obiettivo.
Ritiene che i produttori debbano sfruttare il ruolo del Paese come il più grande produttore mondiale di olio d’oliva biologico per catturare l’immaginazione dei consumatori nei redditizi mercati nordamericani e dell’Asia orientale.
“La Tunisia ci sta arrivando”, ha detto. “Deve avere la visione di promuoversi attraverso maggiori investimenti nel packaging e nel marketing per mettere in risalto il territorio, la varietà e gli alberi secolari.”
“Migliorare l’immagine e la posizione dell’olio d’oliva in Tunisia potrebbe andare a vantaggio dell’intero Paese, mentre esportare olio a basso costo in Europa, che poi viene imbottigliato e venduto come ‘miscela europea’, avvantaggia pochissime persone”, ha concluso Fitouri.