I produttori toscani affrontano una vendemmia difficile ottenendo risultati eccezionali

Nonostante le difficili condizioni di raccolta, i produttori toscani sono riusciti a ottenere risultati notevoli.

L'Italia è stata nuovamente il Paese più premiato al Concorso mondiale dell'olio d'oliva NYIOOC 2023.

I produttori dello Stivale hanno ottenuto 173 premi su 224 candidature, il terzo tasso di successo più alto tra tutti i paesi con più di dieci candidature al NYIOOC, in linea con le precedenti prestazioni dei produttori italiani.

Il successo dei nostri oli al NYIOOC, per il quale mi congratulo con i vincitori, è un'altra grande opportunità per stimolare l'impegno delle aziende a migliorare costantemente la qualità dei loro prodotti.– Stefania Saccardi, vicepresidente della Toscana e assessore all'agroalimentare

Gli agricoltori toscani hanno contribuito in modo significativo a questo successo: hanno presentato un numero record di candidature e sono stati uno dei gruppi regionali più rappresentati nella Guida ufficiale ai migliori oli d’oliva del mondo.

Vedi anche: I migliori oli extravergini d’oliva d’Italia

Gli oli extravergini d’oliva premiati prodotti in Toscana sono ottenuti principalmente da varietà autoctone, coltivate con particolare attenzione alla salvaguardia del territorio, dai pendii terrazzati della costa tirrenica alle dolci colline che circondano i borghi dell’entroterra.

Come molti altri coltivatori italiani ed europei, i toscani hanno dovuto affrontare un’intensa siccità nell’ultimo anno. Ciononostante, hanno superato la minaccia dello stress idrico e ottenuto una buona resa con livelli di qualità eccezionali.

“Il successo dei nostri oli al NYIOOC, per il quale mi congratulo con i vincitori, è un’altra grande opportunità per stimolare l’impegno delle aziende a migliorare costantemente la qualità dei loro prodotti”, ha dichiarato a Olive Oil Times Stefania Saccardi, vicepresidente e assessore all’agroalimentare della Toscana.

“Il consumatore che acquista un olio toscano certificato ha la certezza di acquistare un prodotto straordinario che racconta un territorio fantastico”, ha affermato, sottolineando l’importanza di preservare il paesaggio oliveto e la biodiversità della regione.

“La Toscana promuove modelli di agricoltura sostenibile a basso impatto ambientale, in linea con gli obiettivi del Green Deal europeo, della strategia Farm to Fork e della Politica Agricola Comune”, ha affermato.

Tra i vincitori c’è Dimora Girlandaio, che ha ottenuto un Gold Award al suo debutto al NYIOOC con una miscela di olive Moraiolo, Frantoio e Leccino prodotte a Colle Ramole, alle porte di Firenze.

“La produzione di olio d’oliva è diventata, nel tempo, un’attività complementare al nostro agriturismo di alto livello”, ha dichiarato il proprietario Marco Cecchi. “I nostri 2.500 olivi sono stati reimpiantati dopo la gelata del 1985 da mio nonno, che per primo ha creato una miscela del genere, poi lo ha fatto mio padre”.

“Oggi vogliamo che la qualità del nostro olio sia allo stesso livello della nostra ospitalità di prima classe, caratterizzata dalla ricerca dell’autenticità attraverso il legame con il territorio che intendiamo salvaguardare”, ha aggiunto.

La tenuta era originariamente la residenza di campagna del famoso pittore rinascimentale Domenico Ghirlandaio, le cui opere d’arte sono diffuse a Firenze e in tutta la Toscana. “Già ai loro tempi producevano olio d’oliva da questi oliveti”, ha detto Cecchi.

L’azienda sta ora convertendosi alle pratiche biologiche, ma promuove da tempo una gestione agricola sostenibile; un impianto fotovoltaico fornisce l’energia e i produttori dispongono di un lago per il recupero dell’acqua.

“Questa attenzione alla sostenibilità si riflette anche nella scelta dei nostri fornitori, che sono tutti locali”, ha detto Cecchi. “Già durante la ristrutturazione della struttura e della tenuta, abbiamo scelto di comunicare il nostro legame con questa terra e l’impegno a preservarla, ripristinando le aree circostanti, compresi gli antichi muri a secco e le strade rurali”.

Anche la miscela prodotta al Podere Il Montaleo ha impressionato i giudici del NYIOOC, vincendo un Gold Award per la sua combinazione intensa e armoniosa di olive Moraiolo, Frantoio, Maurino, Leccino e Pendolino.

“La mia famiglia possiede questa proprietà dalla metà del XIX secolo e nel 2009 ho creato l’azienda puntando sull’alta qualità”, ha dichiarato Cesare Diddi Mussi, che gestisce circa 6.000 alberi sulle colline tra Casale Marittimo e Bibbona, in provincia di Pisa.

“Abbiamo un frantoio aziendale completo di linea di imbottigliamento, tutto attrezzato con macchinari di ultima generazione”, ha aggiunto. “Prestiamo grande attenzione alla raccolta dei frutti al momento giusto e alla loro molitura entro poche ore”.

Al frutteto originario, che ospitava già le citate varietà autoctone toscane e la Lazzero della Val di Cecina, sono state aggiunte varietà provenienti da altre regioni, come la Tonda Iblea.

Nonostante la siccità, il raccolto è stato soddisfacente e di ottima qualità. L’utilizzo di un sistema di irrigazione ha aiutato l’oliveto a superare la siccità.

«La nostra azienda è in continua evoluzione e sperimentazione», ha detto Diddi Mussi. «Il frantoio viene costantemente aggiornato per migliorare la qualità dei nostri prodotti».

“Nelle vicinanze, immersa nell’oliveto, costruiremo presto una struttura con una cucina dove abbineremo i nostri oli e altri prodotti agroalimentari locali”, ha aggiunto. “Facciamo molta ricerca. I premi ottenuti nel corso degli anni al NYIOOC ci dimostrano che stiamo andando nella giusta direzione”.

Un altro importante riconoscimento è andato a Le Balze di Fontisterni per un intenso blend di olive Moraiolo, Frantoio e Leccino con note di mandorla prodotto da Tom Luger nel paese di Pelago, non lontano da Firenze.

Nato a Monaco di Baviera, in Germania, Luger si è trasferito in Italia nel 1996. “Il nonno di mio padre era italiano, originario dell’Alto Adige, e io avevo un forte legame con questo Paese”, ha detto. “All’inizio del 2020 ho rilevato questa proprietà per avviare un’attività di agriturismo e produrre olio, che per me è sempre stato un prodotto straordinario”.

Poco dopo aver rilevato la proprietà, è scoppiata la pandemia di Covid-19, che ha bloccato le attività di agriturismo. Di conseguenza, ha intrapreso la sua prima raccolta.

“Dopo una produzione di prova, ho partecipato al NYIOOC dello scorso anno, ottenendo un Silver Award. Il Gold Award che ho vinto al NYIOOC 2023 garantisce che la qualità è aumentata, e continuerò a migliorarla”, ha detto.

I suoi 250 alberi si trovano in parte su terrazzamenti e in parte su dolci colline. I frutti vengono raccolti a mano e consegnati rapidamente a un frantoio locale all’avanguardia. Durante tutto il processo, dalla gestione dell’oliveto all’uso delle risorse, Luger adotta un approccio sostenibile.

“Prendersi cura dell’ambiente in cui crescono i miei ulivi è fondamentale”, ha detto. “Puntare a standard così elevati nel contesto dei cambiamenti climatici ha richiesto molto lavoro, ma questo riconoscimento ripaga tutti i miei sforzi”.

“Il feedback dei degustatori professionisti che valutano centinaia di oli provenienti da tutto il mondo è molto importante, poiché integra la soddisfazione dei nostri consumatori”, ha aggiunto Luger.

Alla sua prima partecipazione al NYIOOC, il Frantoio di San Gimignano ha ottenuto un Gold Award con il suo Toscano IGP.

“La nostra azienda a conduzione familiare è stata fondata nel 1950 con l’apertura del nostro storico frantoio a Monte San Savino, in provincia di Arezzo”, ha dichiarato Alberto Morettini. “Nel 2019 abbiamo acquisito questo secondo frantoio, anch’esso di lunga tradizione, che abbiamo restaurato e rilanciato.”

Vicino alla struttura, tra le dolci colline di San Gimignano, tra Siena e Firenze, l’azienda Morettini gestisce oliveti composti da alberi di Frantoio, Moraiolo, Leccino, Maurino e Leccio del Corno – quest’ultima varietà utilizzata per produrre il pluripremiato olio extravergine di oliva monovarietale.

“Abbiamo partecipato al NYIOOC per presentare i prodotti di alta qualità realizzati nel nostro frantoio sulla scena mondiale, per lanciare il marchio Frantoio di San Gimignano”, ha detto, specificando che spremono sia i propri frutti che quelli consegnati dagli agricoltori locali.

La tecnologia di ultima generazione del frantoio comprende malaxer verticali sottovuoto, che accorciano la fase di impastamento, e un decanter bifasico a bassa temperatura.

“Non richiede acqua aggiuntiva, consentendoci di risparmiare questa preziosa risorsa”, ha detto Morettini. “Per ridurre gli sprechi, riutilizziamo tutti i sottoprodotti, dai noccioli di oliva, che diventano biomassa per la produzione di energia, alle foglie di olivo, che si trasformano in un ingrediente per produrre un liquore per infusione”.

“Questo premio ci rende molto felici poiché conferma la validità del lavoro che abbiamo svolto in questa nuova struttura”, ha aggiunto. “Qui abbiamo messo tutte le nostre conoscenze al servizio anche degli agricoltori della zona che mirano a produrre oli extravergini di oliva di alta qualità. Il nostro successo indica che il nostro lavoro orientato alla qualità può essere molto importante anche per il territorio”.

Altri due Gold Award sono andati a Badia a Coltibuono, i cui oliveti si trovano tra Gaiole in Chianti, in provincia di Siena, e Cavriglia, in provincia di Arezzo.

“Siamo davvero lieti di ricevere questi prestigiosi riconoscimenti per Albereto, che proviene dai nostri oliveti, e per Badia a Coltibuono, per il quale abbiamo selezionato oli extravergini di prima qualità provenienti da altre regioni italiane”, ha dichiarato Roberto Stucchi Prinetti. “Siamo innanzitutto produttori e ora anche selezionatori”.

“Siamo un’azienda a conduzione familiare che offre anche ospitalità e produce vino”, ha aggiunto. “Abbiamo iniziato a imbottigliare l’olio d’oliva nel 1962 e siamo coltivatori da molte generazioni – dal 1846”. Questo è l’anno in cui si insediarono nella tenuta, che ha al suo centro un ex monastero – in italiano ‘badia’ – che ora ospita parte dell’agriturismo e le cantine.

La sua miscela combina olive Leccio del Corno, Frantoio, Pendolino e una piccola percentuale di Maurino. L’oliveto comprende anche filari di Leccino Minerva.

“Poiché la gelata del 1985 distrusse fino alle radici gli alberi precedentemente presenti nella tenuta, gli oliveti furono successivamente reimpiantati”, ha detto Stucchi Prinetti.

Arroccati su alte colline a circa 550 metri sul livello del mare, gli ulivi sono esposti a nord e godono di un ambiente fresco e secco.

“Queste caratteristiche del suolo e del clima di solito aiutano a evitare i parassiti e a mantenere le piante rigogliose”, ha detto Stucchi Prinetti. “Non abbiamo nemmeno bisogno di un sistema di irrigazione”.

Tuttavia, l’anno scorso la siccità è stata così intensa da causare un’abortizione dei frutti e un leggero calo della produzione. Tuttavia, le piogge sono finalmente arrivate poco prima della raccolta e hanno aiutato a raccogliere olive sane, dalle quali si è ottenuto un prodotto eccellente.

«La nostra azienda è certificata biologica dal 1994», ha detto Stucchi Prinetti. «Questo dimostra l’attenzione che abbiamo sempre prestato alla sostenibilità. Utilizziamo la coltura di copertura, il compostaggio e tutte le tecniche più sostenibili a nostra disposizione per salvaguardare l’ambiente e, quindi, per preservare la bellezza della nostra terra».

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