L'ONU e la BERS approvano ulteriori aiuti per il settore olivicolo tunisino

La BERS e la FAO intendono continuare a sostenere i coltivatori di olive tunisini valorizzando l'olio tunisino e rendendo più sostenibile la coltivazione di questa coltura.

Il sostegno al settore olivicolo tunisino da parte dell’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’alimentazione e l’agricoltura (FAO) e della Banca europea per la ricostruzione e lo sviluppo (BERS) è destinato a proseguire con l’approvazione della terza fase di questo progetto pluriennale.

Negli ultimi cinque anni, la FAO e la BERS hanno dato un impulso fondamentale al settore dell’olio d’oliva di questo paese nordafricano, con l’obiettivo di migliorarne la qualità, l’efficienza e la competitività.

L'intero settore ha già dimostrato la volontà di collaborare per costruire un futuro più roseo, aumentando i redditi e il valore aggiunto attraverso una maggiore qualità. - Lisa Paglietti, responsabile del progetto FAO

La fase successiva del progetto dovrebbe iniziare nel primo trimestre del 2019 e si concentrerà sull’aumento della competitività, migliorando al contempo l’immagine internazionale dell’olio d’oliva tunisino.

“L’importanza del settore dell’olio d’oliva per il tessuto sociale ed economico della Tunisia è ben nota, con 300.000 olivicoltori e oltre un milione di persone che traggono il proprio sostentamento dall’olio d’oliva”, ha dichiarato a Olive Oil Times Lisa Paglietti, economista della FAO a capo del progetto.

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Tra i beneficiari delle prime fasi del progetto figurano più di 100 aziende agricole di piccole e medie dimensioni che producono olio d’oliva. Workshop di formazione specializzati hanno fornito approfondimenti su aspetti relativi all’intero processo produttivo, dalla gestione degli oliveti alla raccolta, dalla molitura allo stoccaggio, con particolare attenzione alle migliori pratiche sostenibili per produrre olio d’oliva di altissima qualità.

“Negli ultimi cinque anni, la FAO e la BERS hanno unito le forze per aiutare a mantenere e sviluppare ulteriormente la posizione della Tunisia nel mercato globale dell’olio d’oliva, altamente competitivo, e per rispondere alle mutevoli esigenze dei consumatori in materia di olio d’oliva”, ha affermato Paglietti. “In particolare, è stata dedicata un’attenzione speciale all’aumento del valore aggiunto, al miglioramento della qualità e alla garanzia della sostenibilità e dell’inclusività del settore”.

Oltre alla formazione, il progetto FAO-BERS ha anche lavorato alla promozione del dialogo pubblico e privato, nonché al sostegno delle capacità dell’associazione di categoria. Come risultato di questi sforzi, si è assistito a una maggiore condivisione di conoscenze tra i diversi attori del settore, all’identificazione di opportunità di investimento e a un miglioramento del contesto politico, che ha favorito la crescita del settore.

Un’analisi delle questioni finanziarie ha rivelato che l’accesso ai finanziamenti costituisce un ostacolo allo sviluppo, un problema che la BERS sta affrontando valutando come migliorare le opzioni di finanziamento per i piccoli e medi produttori.

"Abbiamo anche condotto un'analisi dettagliata e interviste approfondite con gli acquirenti internazionali di olio d'oliva tunisino, che hanno permesso di tracciare un quadro chiaro dei punti di forza e di debolezza della situazione attuale e delle questioni chiave", ha affermato Paglietti.

“L’analisi della domanda ha comportato l’intervistare i principali attori del settore dell’olio d’oliva sia nei mercati tradizionali che in quelli emergenti per l’olio d’oliva tunisino”, ha aggiunto. “Ciò ha rivelato che, potenziando l’offerta di olio extravergine di oliva di media e alta qualità, la Tunisia può aumentare il proprio potere negoziale con i clienti abituali per l’olio sfuso e incrementare il numero di potenziali clienti sul mercato all’ingrosso, imbottigliando al contempo sempre più olio extravergine di oliva prodotto dalle proprie PMI”.

Negli ultimi anni l’olio d’oliva tunisino ha registrato un miglioramento della propria immagine, con un numero crescente di produttori che si sono orientati verso la produzione di olio extravergine di alta qualità, spesso utilizzando metodi biologici. Il riconoscimento è arrivato attraverso diversi prestigiosi premi internazionali, con un numero sempre maggiore di produttori tunisini che si sono aggiudicati premi in concorsi in tutto il mondo. Al NYIOOC 2018, i produttori di olio d’oliva tunisini hanno portato a casa un bottino record di 11 premi.

Con la prossima fase del progetto FAO-EBRD incentrata sulla competitività e sul riconoscimento come due pilastri principali, il profilo internazionale dell’olio d’oliva tunisino è destinato a continuare la sua ascesa.

“Un progetto pilota che ha dimostrato buone pratiche agronomiche e di molitura ha mostrato un notevole miglioramento della qualità, con, ad esempio, un aumento del 200% dei polifenoli nell’olio prodotto da piccoli agricoltori”, ha affermato Paglietti. “Incoraggiare ulteriori miglioramenti della qualità lungo la catena del valore e, soprattutto, tradurli in vendite a più alto valore aggiunto è fondamentale per il futuro”.

Le attività previste per il 2019 saranno incentrate sul sostegno allo sviluppo della qualità e alla crescita delle esportazioni. Un altro obiettivo è quello di espandersi verso nuovi mercati sviluppando altri prodotti competitivi.

"Dal punto di vista della domanda, il potenziale dell'olio d'oliva tunisino non è sfruttato", ha affermato Paglietti. “È necessario migliorare sia la qualità dell’olio che la sua stabilità, ampliare la gamma e le caratteristiche dei prodotti offerti e rispondere alle crescenti richieste degli acquirenti in materia di tracciabilità, certificazione e garanzia di qualità, oltre a sensibilizzare sulle specificità e le qualità dell’olio d’oliva tunisino. È sempre più necessario dimostrare che gli standard di produzione, qualità, ambiente, origine e igiene vengono rispettati”.

“In effetti, l’intero settore ha già dimostrato la volontà di lavorare insieme per costruire un futuro più luminoso, aumentando i redditi e il valore aggiunto attraverso una qualità superiore, per ottenere il riconoscimento internazionale dell’olio d’oliva tunisino e per aumentare la sostenibilità ambientale”, ha aggiunto Paglietti, riferendosi ai risultati raggiunti negli ultimi anni.

“Ma la sfida futura sarà quella di convertire un olio di qualità superiore in un aumento delle vendite di valore più elevato”, ha continuato. “Si tratta di un processo sia tecnico che culturale che richiede tempo per evolversi, nonché una chiara definizione degli obiettivi per il settore, al fine di garantire che il notevole potenziale della Tunisia venga realizzato”.