I premi d'oro mettono in luce l'impegno del Montenegro a favore di un olio d'oliva di alta qualità

Un olio d’oliva nato tra ulivi millenari e radicato nella storia locale sta portando l’identità distintiva del Montenegro sulla scena mondiale con Mirovica, un monovarietale proveniente dal Montenegro.

Siamo un piccolo Paese. Non potremo mai competere con altri Paesi in termini di volume. Ma possiamo sicuramente competere in termini di qualità. - Marija Markoč, Kuća Maslina

Nella città costiera di Bar, nel cuore della produzione di olio d’oliva del Montenegro, il frantoio e produttore pubblico Kuća Maslina-House of Olives festeggia il suo primo Gold Award al Concorso Mondiale dell’Olio d’Oliva NYIOOC 2026.

“Mirovica è un olio d’oliva molto spe­cia­le”, ha detto a Olive Oil Times Marija Markoč, agrono­ma, ricercatrice biote­cnica, som­me­lier di olio d’oliva e am­mini­stra­tore del­e Kuća Maslina. “È il nome del luogo nel nostro paese dove si può ammirare il più antico dei nostri millenari ulivi di Žutica, un albero che è stato letteralmente portatore di pace nella storia della nostra nazione”.

Markoč ha detto che l’olivo di Mirovica, conosciuto localmente come Stara Maslina, o “vecchio olivo”, è considerato un monumento naturale. La tradi­zione loc­ale at­tribuisce all’albero 2.250 anni e quest’anno Bar celebra il suo ruolo duraturo nella vita cul­turale e so­ciale della zona.

Secondo una tradizione locale ampiamente documentata, le famiglie e le tribù in conflitto un tempo si riunivano sotto la chioma dell’albero per appianare le controversie. Il nome Mirovica deriva dalla radice slava “mir”, che significa pace, e il sito è stato a lungo descritto come un luogo in cui si risolvono le liti e si ripristina la convivenza.

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Quasi il 90% dell’olio d’oliva prodotto nella zona proviene dalla cultivar Žutica. A Bar e nei suoi im­mediati dintorni crescono circa 100.000 olivi e molti agricoltori si rivolgono alla House of Olives per avere accesso alle più recenti tecnologie di col­tivazione e tra­sformazione. L’istituzione ospita anche l’associazione locale degli olivicoltori.

“Siamo un piccolo Paese. Non potremo mai competere con altri Paesi in termini di volume”, ha detto Markoč. “Ma possiamo sicuramente competere in termini di qualità.”

Secondo Markoč, l’istituzione utilizza attrezzature di molitura all’avanguardia importate dalla Toscana e applica standard avanzati sia nella lavorazione che nello stoccaggio, combinando la tradizione locale con metodi di produzione moderni.

“Quando si parla di tradi­zione, dovremmo man­tere la nostra var­ietà auto­chtona. È questo che ci dif­ferenzia davvero”, ha detto. “Ma quando si parla di pro­duzione e di prassi inno­va­tive, è questo che dobbiamo rap­presentare.”

Il processo di produzione di Mirovica è strettamente controllato dalla raccolta allo stoccaggio. Le olive vengono raccolte a mano e molite pochi minuti dopo l’arrivo. Markoč ha affermato che l’olio viene prodotto a basse temperature e che il processo di molitura è configurato in modo da non superare mai i 22,5 °C, ben al di sotto della soglia massima comunemente associata all’estrazione a freddo.

Dopo la molitura, l’olio viene conservato in serbatoi d’acciaio in atmosfera inerte utilizzando argon e azoto. House of Olives non utilizza separatori verticali e l’olio viene filtrato due volte, una immediatamente dopo la produzione e un’altra prima dell’imbottigliamento.

La tecnologia si sta diffondendo anche negli oliveti che circondano Bar. Markoč ha affermato che l'obiettivo è quello di ottenere un monitoraggio continuo e dettagliato delle condizioni del suolo per supportare decisioni agronomiche più precise.

“Dedichiamo molta attenzione al suolo”, ha affermato. “Ogni sei mesi o ogni anno conduciamo un’analisi completa del suolo.” Tali test includono il materiale vegetale, le acque sotterranee e le caratteristiche chimiche e fisiche del suolo.

Si utilizzano anche dispositivi portatili per mon­i­tore­re par­ame­tri come l’umidità del suolo e i liv­elli di nut­rienti, per­met­endo agli o­per­atori di re­agire rap­sid­amente alle condi­zioni mut­a­n­ti. I dati giornalieri provenienti da una stazione meteo locale forniscono ulteriori informazioni utili per le decisioni nei frutteti.

Questo approccio basato sui dati guida anche interventi mirati, tra cui l’applicazione di boro durante la pre-fioritura e lo sviluppo iniziale del frutto, fasi che, secondo Markoč, migliorano l’allegagione e la resa complessiva. “Abbiamo imparato che le nostre olive rispondono molto bene quando si somministra loro il boro, specialmente durante quei due momenti della stagione”, ha affermato.

Markoč ha detto che la Žutica, il cui nome si riferisce al colore giallo dorato del frutto durante la maturazione, è stata spesso criticata per la sua tendenza alla produzione alternata. Ma ha sostenuto che un'attenta gestione agronomica può ridurre significativamente tale variabilità.

“Alcuni potrebbero far notare che potrebbe non produrre frutti per due o tre anni di fila”, ha detto. “Ma non è vero. Quando si adottano pratiche agronomiche adeguate, si ottiene una resa significativa ogni anno.”

I responsabili di Kuća Maslina non si aspettavano di vincere l’oro al NYIOOC. Markoč ha detto che il team riteneva che l’olio fosse abbastanza valido da ottenere un riconoscimento, ma il primo premio è stato una sorpresa, soprattutto perché il produttore aveva scelto di partecipare solo al più grande concorso di olio d’oliva al mondo.

Nel suo primo anno, House of Olives ha offerto i propri servizi gratuitamente, fungendo di fatto da sovvenzione per accelerare i miglioramenti di qualità in tutta la regione. L’istituzione organizza anche un concorso nazionale, ospita sessioni di formazione e lavora per collegare turismo, istruzione e produzione.

“L’istruzione è fondamentale”, ha affermato Markoč, non solo per gli agricoltori e i consumatori, ma anche per il personale specializzato che gestisce i frantoi. Ha ricordato esempi di frantoi dotati di macchinari costosi che tuttavia non sono riusciti a vincere premi a causa della mancanza di conoscenze e tecniche.

Per contribuire a colmare questa lacuna, ha scritto un libro tecnico di 300 pagine sulla produzione di olio d’oliva rivolto a produttori e studenti. L’obiettivo più ampio, ha affermato, è quello di rafforzare l’idea che la qualità dell’olio d’oliva non dipenda da un singolo intervento, ma da conoscenze applicate in modo coerente in tutto il settore.

Sebbene Kuća Maslina non sia incentrata pri­ma­ri­a­men­te sulle es­porta­zioni, sta esplora­n­do modi per raggiungere le persone di ori­gine montenegrina che vivono negli Stati Uniti e nell’Europa O­c­iden­tale. Markoč ha affermato che la diaspora del Paese mantiene stretti legami con la terra, le sue tradizioni e i suoi prodotti agricoli.

Con una pop­ola­zione del Montenegro di poco superiore ai 600.000 abitanti, la sua diaspora, plasmata dalle ondate di emigrazione dalla fine del XIX secolo fino ai conflitti balcanici degli anni '90, è stimata tra le 250.000 e le 350.000 persone.

Per Markoč, quella comunità rappresenta un pubblico naturale per oli come il Mirovica. “Mi piacerebbe davvero regalare loro l’olio d’oliva, perché è un ottimo legame con il loro paese d’origine”, ha detto.

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