Il conflitto nel Golfo provoca ripercussioni nella filiera dell'olio d'oliva
Sebbene l'olio d'oliva non sia direttamente collegato al conflitto nel Golfo, la dipendenza del settore da carburanti, fertilizzanti e trasporti marittimi lo rende particolarmente vulnerabile a interruzioni prolungate.
Il mercato mondiale dell'olio d'oliva potrebbe non essere direttamente colpito dall'attuale conflitto nel Golfo, ma le conseguenze più ampie del conflitto si stanno rapidamente aggravando a seguito della chiusura dello Stretto di Ormuz a causa della guerra tra Stati Uniti e Iran.
L'impennata dei costi globali di cibo e carburante potrebbe rendere i generi alimentari di prima necessità inaccessibili a milioni di famiglie.
I prezzi dell'energia e dei fertilizzanti stanno salendo alle stelle mentre le catene di approvvigionamento in tutto il mondo si stanno restringendo, sollevando preoccupazioni circa l'impatto sulla produzione agricola e sui costi alimentari.
I principali produttori del Mediterraneo, in particolare Spagna e Portogallo, dipendono fortemente dall'energia e dai fertilizzanti. La moderna coltivazione dell'olivo, specialmente nei sistemi intensivi e superintensivi, dipende sempre più dall'irrigazione, dalla meccanizzazione e dai fertilizzanti sintetici.
Nella fase di lavorazione, la produzione di olio d'oliva richiede inoltre una notevole quantità di energia per la frantumazione, la malassatura e la centrifugazione. I materiali di imballaggio, come il vetro, e i costi di trasporto legano ulteriormente il settore ai mercati energetici globali.
Le prospettive del settore e le analisi politiche indicano costantemente che la produzione di olio d'oliva rimane altamente esposta alla volatilità internazionale, il che significa che gli shock esterni possono rapidamente vanificare i benefici di raccolti abbondanti.
La ricerca mostra che anche la redditività economica della valorizzazione dei sottoprodotti nella produzione di olio d’oliva è fortemente influenzata dai prezzi dell’energia.
Ciò crea una doppia esposizione per i produttori: a monte attraverso i fertilizzanti e i fattori di produzione agricoli, e a valle attraverso il consumo energetico industriale e il trasporto. In un settore caratterizzato da frammentazione e margini relativamente ridotti, queste pressioni potrebbero rivelarsi difficili da assorbire.
La Commissione europea ha autorizzato gli Stati membri a coprire fino al 70% dei costi aggiuntivi di energia e fertilizzanti per l'agricoltura e la pesca.
Tuttavia, la misura non prevede finanziamenti diretti da parte dell’Unione Europea. Ogni governo deve finanziare il sostegno attraverso il proprio bilancio, creando potenzialmente disparità tra i paesi più ricchi e gli Stati fortemente indebitati con una capacità fiscale più limitata.
Si prevedono ulteriori ripercussioni sui mercati di importazione ed esportazione, poiché le operazioni logistiche devono far fronte a costi del carburante in aumento.
A parte piccolissime quantità di olio d'oliva di alta qualità che attraversano l'Atlantico spinte dal vento, la maggior parte delle 490.000 tonnellate metriche consumate ogni anno negli Stati Uniti viene trasportata da navi a motore. Le spese di spedizione rappresentano già una componente importante dei prezzi al dettaglio.
La situazione attuale potrebbe far aumentare i prezzi al dettaglio, influenzando al contempo le dinamiche della produzione interna di olio d'oliva negli Stati Uniti.
Si prevedono inoltre ripercussioni economiche più ampie in tutto il settore agricolo e industriale. Secondo le stime recentemente pubblicate dalla Banca Mondiale, anche se lo Stretto di Hormuz dovesse riaprire e il traffico tornasse ai livelli prebellici entro ottobre, i prezzi complessivi delle materie prime aumenterebbero comunque di almeno il 16% rispetto al 2025.
La Banca Mondiale prevede che i prezzi dei fertilizzanti aumenteranno del 31% nel 2026, segnando l'aumento più marcato dall'inizio dell'invasione russa dell'Ucraina nel 2022.
L'istituzione ha inoltre avvertito che la continua incertezza che circonda il conflitto potrebbe continuare a perturbare gli approvvigionamenti, gli investimenti e la pianificazione a lungo termine in tutti i settori critici per la produzione agricola.
"La guerra sta colpendo l'economia globale a ondate cumulative: prima attraverso l'aumento dei prezzi dell'energia, poi attraverso l'aumento dei prezzi dei generi alimentari e, infine, attraverso l'aumento dell'inflazione, che spingerà al rialzo i tassi di interesse e renderà il debito ancora più oneroso", ha dichiarato in un comunicato Indermit Gill, capo economista del Gruppo Banca Mondiale.
"Le persone più povere, che spendono la quota maggiore del loro reddito in cibo e carburanti, saranno le più colpite, così come le economie in via di sviluppo già alle prese con un pesante fardello di debiti", ha aggiunto. "Tutto questo ci ricorda una cruda verità: la guerra è lo sviluppo al contrario".
Allo stesso tempo, le interruzioni dell’approvvigionamento continuano a spingere al rialzo i prezzi del petrolio e del gas, anche se i profitti delle principali società energetiche aumentano e la produzione diminuisce.
Alcune aziende stanno destinando i profitti straordinari a dividendi e riacquisti di azioni, segnalando l’aspettativa che i prezzi elevati e le tensioni geopolitiche possano persistere nel lungo termine.
Le implicazioni per la sicurezza alimentare globale potrebbero essere gravi. Secondo Carl Skau, vicedirettore esecutivo del Programma alimentare mondiale, circa un quarto dell’approvvigionamento mondiale di fertilizzanti passa attraverso lo Stretto di Hormuz.
"L'impennata dei costi globali di cibo e carburante potrebbe impedire a milioni di famiglie di procurarsi i generi alimentari di prima necessità", ha avvertito Skau.
Ha aggiunto che se il conflitto in Medio Oriente dovesse protrarsi fino a giugno, altri 45 milioni di persone potrebbero essere spinte verso una fame acuta a causa dell’aumento dei prezzi, portando potenzialmente la fame nel mondo a livelli record.