La ripresa dell'offerta fa scendere i prezzi mentre l'incertezza offusca le prospettive

I fondamentali del mercato dell’olio d’oliva in Europa si stanno stabilizzando dopo un periodo eccezionale, sebbene il settore rimanga esposto a una rinnovata volatilità determinata dall’incertezza climatica e geopolitica.

Secondo l’aggiornamento di primavera delle Prospettive a breve termine della Commissione Europea, l’agricoltura dell’UE sta tornando a una relativa stabilità, sebbene in un contesto economico più debole caratterizzato da un’inflazione persistente e da elevati costi dei fattori di produzione.

L’aumento dei prezzi dell’energia, dei costi di trasporto e delle spese per i fertilizzanti continua a pesare sul settore, mantenendo elevati i costi di produzione in tutto il settore agricolo.

Nel settore dell’olio d’oliva, un significativo aumento della produzione durante l’attuale campagna di commercializzazione sta esercitando una forte pressione al ribasso sui prezzi. Tuttavia, i primi segnali suggeriscono che la stagione 2025/26 potrebbe non soddisfare le aspettative iniziali.

Dopo due anni con­se­di­vi di pro­du­zione stor­i­ca­men­te bassa, che ha spinto i prezzi a liv­elli record, la produzione dell’Unione Europea nel 2024/25 è stimata a circa 2,1 milioni di tonnellate, con un aumento del 37% su base annua e circa il 15% in più rispetto alla media quinquennale.

La ripresa è guidata dalla Spagna, dove la produzione è aumentata di circa il 66% raggiungendo 1,4 milioni di tonnellate. Anche la Grecia ha registrato un forte rimbalzo, con una produzione in crescita del 43%, mentre il Portogallo ha registrato un aumento più modesto, pari a circa il 10%.

Al con­trario, l’Italia ha viss­uto un’an­no di scarso raccolto, con una pro­duzione in calo di circa il 25 per­cento, il che ha impedito ai pre­zzi sul mercato interno di seguire la più ampia tendenza al ribasso a livello europeo.

La ripresa dell’offerta ha portato a una rapida correzione dei prezzi. Dopo aver raggiunto un picco superiore agli 8,3 € al litro in Spagna nel gennaio 2024, i prezzi dell’olio extravergine di oliva sono crollati di circa la metà entro gennaio 2025 e sono scesi ulteriormente a circa 3,2 € entro giugno. I prezzi spagnoli sono ora scesi al di sotto della media quinquennale.

Si prevede che i prezzi più bassi e la maggiore disponibilità riportino il consumo di olio d’oliva verso la media quinquennale di circa 1,4 milioni di tonnellate, dopo diversi anni di domanda ridotta.

Si prevede che le esportazioni registrino un rimbalzo di circa il 25 per­cento, raggiungendo le 760.000 tonnellate, grazie alla maggiore competitività e all’aumento delle spedizioni verso mercati quali Stati Uniti, Canada, Australia e Cina. Si prevede inoltre che le importazioni aumentino di circa il 15 per­cento, raggiungendo le 240.000 tonnellate, con la Tunisia che svolgerà un ruolo chiave nel colmare le lacune di approvvigionamento all’interno dell’Unione Europea.

Si prevede che le scorte finali raggiungeranno circa 450.000 tonnellate, indicando una situazione di approvvigionamento più rassicurante rispetto agli ultimi anni.

Nonostante questo riequilibrio, i primi segnali di stress termico nelle principali regioni di produzione stanno sollevando preoccupazioni riguardo al prossimo raccolto, evidenziando l’esposizione del settore ai cambiamenti climatici.

Le pro­iezioni a lungo termine sug­geriscono che la crescita futura dipenderà sempre più dall’aumento delle rese e dalla modernizzazione dei frutteti piuttosto che dall’espansione delle aree coltivate, una tendenza che si riscontra in tutta l’agricoltura dell’Unione Europea.

Si prevede che nel 2025 l’inflazione alimentare rimarrà al di sopra dei livelli generali di inflazione. Sebbene i prezzi degli oli da cucina, compreso l’olio extravergine di oliva, abbiano iniziato a stabilizzarsi o a diminuire, rimangono significativamente più alti rispetto al decennio precedente.

I costi di produzione rimangono elevati, con un aumento di circa il 30% rispetto al 2020, il che incide in modo particolare sulle regioni con rese inferiori o più variabili.

La Commissione osserva che la maggior parte delle vulnerabilità dell’agricoltura europea è legata al clima, il che significa che le condizioni favorevoli possono rapidamente invertirsi, riducendo l’offerta e spingendo nuovamente i prezzi al rialzo.

Allo stesso tempo, la relazione non coglie appieno la complessità degli attuali flussi di importazione. L’olio d’oliva tunisino entra nel mercato europeo attraverso catene di approvvigionamento sia trasparenti che meno tracciabili, in particolare una volta miscelato o riesportato con marchi europei. Queste importazioni a prezzi più bassi creano un’ulteriore pressione concorrenziale che non trova pieno riscontro nell’analisi.

Sebbene la ripresa della produzione europea, specialmente in Spagna, rimanga il principale fattore alla base del calo dei prezzi, le dinamiche dell’offerta esterna amplificano probabilmente la pressione al ribasso, suggerendo un equilibrio di mercato più complesso di quanto indicato dal rapporto.

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