Studio: l'attività umana ha aumentato la probabilità e la gravità delle inondazioni verificatesi a luglio nell'Europa occidentale
L'iniziativa World Weather Attribution ha concluso che i cambiamenti climatici causati dall'uomo hanno aumentato la probabilità che si verificasse quella storica alluvione fino al 20%.
Da tempo si ritiene comunemente che sia difficile attribuire un singolo evento al cambiamento climatico. Tuttavia, negli ultimi cinque anni la ricerca scientifica sull’attribuzione degli eventi meteorologici estremi ha fatto passi da gigante.
Un recente rapporto della World Weather Attribution Initiative ha concluso che le gravi inondazioni che hanno colpito l’Europa occidentale dal 12 al 15 luglio sono state rese più probabili dal cambiamento climatico.
È difficile analizzare l'influenza del cambiamento climatico sulle forti piogge a livello molto locale, ma siamo stati in grado di dimostrare che, nell'Europa occidentale, le emissioni di gas serra hanno reso più probabili eventi come questi.
Nel corso di tre giorni, le forti piogge associate a un sistema meteorologico freddo e di bassa pressione noto come Bernd hanno provocato gravi inondazioni nella Germania occidentale e nei paesi confinanti, causando danni per milioni di euro e la morte di 226 persone.
La Germania ha subito il pieno impatto di questo evento meteorologico estremo, ma le inondazioni hanno colpito anche Belgio, Lussemburgo, Paesi Bassi e Svizzera.
Vedi anche: Copertura dei disastri naturaliMentre gli eventi meteorologici estremi continuano a dominare il ciclo delle notizie, gli scienziati si sono affrettati a scoprire in che misura il cambiamento climatico sia responsabile di ogni singolo evento.
Per determinare il ruolo del cambiamento climatico nelle inondazioni di luglio, i ricercatori della WWA si sono concentrati sui fattori idrologici che hanno trasformato le forti piogge in inondazioni storiche.
I ricercatori hanno scoperto che le aree intorno all’Erft e all’Ahr, in Germania, così come la regione della Mosa in Belgio, hanno registrato fino a 90 millimetri di pioggia in 24 ore.
I ricercatori hanno scoperto che il cambiamento climatico causato dall'attività umana ha intensificato le piogge in questa regione dal 3 al 19%. Anche le alte temperature, che aumentano la capacità dell'atmosfera di trattenere l'umidità, hanno contribuito ai temporali e hanno aumentato la probabilità di piogge intense da 1,2 a nove volte.
"Abbiamo unito le conoscenze di specialisti di diversi campi di studio per comprendere l'influenza del cambiamento climatico sulle terribili inondazioni [di luglio] e per chiarire cosa possiamo e non possiamo analizzare in questo evento", ha affermato Sjoukje Philip, ricercatore climatico presso l'Istituto Meteorologico Reale Olandese e membro del team WWA.
"È difficile analizzare l'influenza dei cambiamenti climatici sulle piogge intense a livello molto locale, ma siamo stati in grado di dimostrare che, nell'Europa occidentale, le emissioni di gas serra hanno reso più probabili eventi come questi", ha aggiunto.
Oltre alle inondazioni nell’Europa occidentale, la WWA ha anche concluso che l’ondata di caldo da record lungo la costa occidentale del Nord America all’inizio di questa estate e l’ondata di freddo di aprile in tutta l’Europa meridionale sono state rese più probabili a causa dei cambiamenti climatici.