Una dieta arricchita con polpa di oliva apporta benefici al bestiame e riduce i costi

Una nuova ricerca ha dimostrato che i bovini da latte e da carne alimentati con una dieta integrata con polpa di oliva hanno prodotto latte e carne con cambiamenti favorevoli nel profilo degli acidi grassi rispetto a una dieta standard. 

I ricercatori in Andalusia hanno inoltre scoperto che la sostituzione del dieci per­cento dei cereali e della farina di soia utilizzati nei mangimi convenzionali per vitelli e del cinque per­cento del tipico mangime secco per vacche da latte con polpa d’oliva ha ridotto i costi per gli allevatori e i produttori di latte rispettivamente del nove per­cento e del 6,5 per­cento.5 per­cen­to, rispet­ti­va­men­te. 

Inoltre, i test sensoriali sulla carne bovina e sul latte prodotti da vacche alimentate con una dieta integrata con polpa di oliva hanno ricevuto un riscontro favorevole da parte dei consumatori. 

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Il gruppo di ricerca, che includeva DCOOP, la più grande cooperativa olearia spagnola, ha incorporato la polpa di oliva nella dieta del bestiame per 45-60 giorni, fornendo tempo sufficiente per l’adattamento dei ruminanti prima di prelevare campioni di latte e carne.

I ricercatori non hanno individuato differenze significative nella composizione o nella quantità del latte prodotto dal bestiame dopo aver seguito la dieta arricchita con polpa di oliva. 

Sebbene abbiano osservato un cambiamento favorevole nel profilo degli acidi grassi del latte, “con un aumento del contenuto di acidi grassi che le attuali conoscenze scientifiche attribuiscono a proprietà antinfiammatorie e antitumorali nel corpo umano”.

Nel contempo, i gruppi di ricerca hanno osservato che i bovini da carne alimentati con la dieta arricchita con polpa di oliva non hanno mostrato differenze significative nel tasso di crescita o nel peso finale. Tuttavia, la dieta sembrava anche modificare il profilo degli acidi grassi del grasso intramuscolare “in un modo che era benefico per la salute umana”.

I cambiamenti nel profilo degli acidi grassi hanno alterato anche il profilo dei suoi composti volatili, determinando un odore e un sapore leggermente diversi della carne. 

“Nell’analisi sensoriale, i consumatori hanno dato punteggi più alti all’odore e al sapore della carne proveniente da animali alimentati con polpa d’oliva”, ha aggiunto Carmen Avilés, ricercatrice del gruppo di lattologia e tecnologia delle carni ceiA3 dell’Università di Córdoba, anch’esso coinvolto negli studi.

La ricerca si inserisce in un più ampio sforzo in Andalusia, la regione produttrice di olio d’oliva più grande al mondo con un margine significativo, per creare un’economia agroalimentare circolare con una notevole enfasi sui sottoprodotti della molitura delle olive.

In Spagna vengono prodotte ogni anno milioni di tonnellate di polpa di oliva parzialmente sgrassata e snocciolata, storicamente considerata un prodotto di scarto che comporta costi di trattamento e smaltimento.

Tuttavia, una vasta gamma di nuovi progetti di ricerca sta individuando modi per riciclare i sottoprodotti della produzione di olio d’oliva, creando nuovi flussi di entrate per i produttori.

Uno studio del 2024 pub­blicato da ricercatori in Italia aveva già scoperto che l’in­cor­po­ra­zione di sansa e foglie di olivo nella dieta delle pecore, un altro ruminante, ridu­ceva i costi di al­imenta­zione senza influire nega­tive­men­te sulla sal­ute o sulla qual­ità del latte. 

Un'altra ricerca ha inoltre identi­fi­cato i polifenoli estratti dagli scarti della molitura delle olive come un promettente ingre­diente nei mangimi per l'acquacoltura, in par­ti­cu­olare per l'orata.

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