I polifenoli dell'oliva si dimostrano promettenti come ingredienti nei mangimi per l'acquacoltura

Un nuovo studio dimostra i benefici dei polifenoli derivati dagli scarti dell'industria olivicola nei mangimi per l'acquacoltura.

Ricercatori italiani hanno scoperto che l'aggiunta di un estratto di polifenoli allo 0,08% nel mangime per le orate ha migliorato il tasso di conversione alimentare del 30%. Sono stati inoltre rilevati effetti antinfiammatori e pro-immunitari.

I polifenoli in questione, idrossitirosolo e tirosolo, sono stati estratti dai residui della molitura delle olive, rendendo lo studio un ulteriore esempio delle possibilità per l’industria olivicola di contribuire all’economia circolare e aumentare la sostenibilità.

Lo studio, condotto da ricercatori dell’Istituto Zooprofilattico Sperimentale dell’Umbria e delle Marche e del dipartimento di medicina veterinaria dell’Università di Perugia, è stato ideato per val­utare il pot­en­ziale dei pro­dotti di scarto dell’industria oli­va­ra come integ­ra­menti nut­riz­ionali per l’acquacoltura nel contesto delle pre­occupazioni ambi­en­ta­mentali globali e del Green Deal euro­peo.

Vedi anche: I sottoprodotti della molitura delle olive potrebbero migliorare i mangimi per animali

L'esperi­men­to è stato con­duc­to su 600 orate, as­segnate a caso a due gruppi di 300 esemplari ciascuno. Ciascun gruppo è stato poi diviso in tre sotto­gruppi di 100 pesci, collocati in vasche al coperto separate.

Rispetto al gruppo di controllo, i pesci alimentati con la dieta sperimentale hanno mostrato una tendenza all’aumento di peso nella fase intermedia (aumento di peso del 117% rispetto all’82%), e alla fine dell’esperimento è stato registrato un aumento di peso maggiore (177% rispetto al 125%).

È stato inoltre registrato un miglioramento significativo dell’indice di conversione alimentare (1,85 rispetto a 1,45).

Questi risultati suggeriscono che l’integra­zione di­et­a­ria con polifenoli di­ri­va­ti dall’olivo possa favor­ire la crescita, man­tenendo al contempo la sal­ute ge­nerale e il ben­es­ta­re fi­sico dei pesci.

Inoltre, le analisi genetiche hanno dimostrato che i pesci alimentati con l’integratore a base di polifenoli hanno migliorato l’espressione genica dei biomarcatori correlati all’immunità e al metabolismo.

I ricercatori hanno in par­ti­cu­larità notato la ridu­zione dell’es­pres­sione del gene pro-inf­lam­ma­to­rio inter­leuchina 12 beta e un’a­u­mentata es­pres­sione del gene anti-inf­lam­ma­to­rio inter­leuchina 10.

Questi risultati sono in linea con studi pre­cedenti che de­mon­stra­no che le diete a base di pro­tei­ne ve­getali ridu­cono l'es­pres­sione di var­i marcatori pro-inflam­ma­to­ri e di altri geni le­ga­ti alla difesa im­mu­nitaria.

Vedi anche: I ricercatori studiano la polvere di olive come ingrediente alimentare

Al con­trario, le diete a base di pro­tei­ne ani­ma­li, come la farina di pesce, porta­no ad un aumento dell’espres­sione ge­nica relativa ai medi­atori inflam­ma­to­ri leg­ati alla reg­ola­zione dell’inflam­ma­zione e all’attiv­a­zione della risposta im­mu­nitaria na­turale alle infezioni.

Gli autori osservano che l’Unione Europea genera circa 88 milioni di tonnellate metriche di rifiuti alimentari all’anno, con un costo stimato di 143 miliardi di euro, la maggior parte dei quali proviene dall’industria alimentare piuttosto che dai consumatori.

Questa categoria di materiali di scarto è responsabile dell’8-10% delle emissioni globali e di circa il 6% delle emissioni di gas serra, dell’inquinamento e della produzione di rifiuti dell’UE.

Pertanto, hanno cercato di applicare i concetti di bioeconomia circolare e agricoltura sostenibile all'acquacoltura.

Ricerche approfondite hanno dimostrato gli effetti benefici del consumo di pesce grazie al suo profilo nutrizionale, ricco di proteine, acidi grassi polinsaturi come gli omega-3 e vitamine come la B2 e la B6. Il pesce è parte integrante della dieta mediterranea e di altre diete associate alla salute e alla longevità.

L’acquacoltura è stata proposta come mezzo sostenibile per la produzione ittica. Spesso viene contrapposta favorevolmente alla pesca tradizionale e ai relativi impatti ambientali, in par­ti­cu­olare il sovrasfruttame­nto, la dis­ru­p­zione della rete tro­fica e le catture accessorie – la cattura in­ten­ziona­le di specie non­obi­et­to come del­fini, tartarughe marine e uccelli marini.

Recenti studi, tuttavia, hanno sollevato preoccupazioni riguardo a pratiche potenzialmente dannose all’interno del settore.

Alcuni dei principali fattori citati sono la composizione, la provenienza e le prestazioni dei mangimi. Migliorare la sostenibilità di questo aspetto è quindi considerato fondamentale per migliorare la sostenibilità del settore nel suo complesso.