I divieti sull'olio di palma incontrano resistenza nel Sud-Est asiatico
Lo Sri Lanka ha deciso di eliminare completamente le proprie piantagioni di palma da olio. Nel frattempo, gli Stati Uniti e l'Unione Europea stanno riducendo le importazioni a causa di preoccupazioni di natura ambientale e lavorativa.
Diversi paesi hanno adottato misure contro la produzione e l'uso dell'olio di palma, una mossa che ha messo sotto pressione i principali produttori del Sud-Est asiatico.
In Sri Lanka, uno dei principali produttori e importatori di olio di palma, il governo ha esortato i produttori a sradicare le loro piantagioni di palme da olio e le importazioni sono state vietate dall’inizio di aprile, secondo quanto riportato da Reuters.
L'opinione pubblica è ora così negativa che sarebbe una battaglia difficile conquistare i cuori e i portafogli dei consumatori.
La coltivazione delle palme si è espansa negli ultimi anni, con piantagioni che coprono circa 11.000 ettari. Gli ambientalisti hanno avvertito che la produzione di olio di palma causa la deforestazione e danneggia gli ecosistemi.
"Le aziende e gli enti che hanno effettuato tali coltivazioni (di olio di palma) saranno tenuti a rimuoverle in modo graduale, sradicando il 10% alla volta e sostituendole ogni anno con la coltivazione di gomma o di colture rispettose dell'ambiente", ha dichiarato il presidente Gotabaya Rajapaksa in un comunicato, aggiungendo che intende rendere il Paese "libero dalle piantagioni di palma da olio e dal consumo di olio di palma".
Vedi anche: La Malesia critica la raccomandazione dell'OMS contro il consumo di olio di palma durante la pandemiaQualche mese fa, gli Stati Uniti hanno bloccato le importazioni di olio di palma da due delle più grandi aziende produttrici al mondo con sede in Malesia a causa delle preoccupazioni relative a pratiche di lavoro illegali nel processo di produzione.
In un altro duro colpo all’industria dell’olio di palma, nel 2019 l’Unione Europea si è impegnata a eliminare gradualmente l’uso dell’olio di palma nei biocarburanti entro il 2030, a causa dei timori che la coltivazione estesa delle palme da olio sia insostenibile e porti alla deforestazione.
La Francia, tuttavia, ha agito più rapidamente, eliminando l'olio di palma come ingrediente dei biocarburanti a partire da novembre 2020. Anche altri Stati membri dell'UE, tra cui Germania e Lituania, stanno seguendo la stessa strada per porre fine all'uso dell'olio di palma nei biocarburanti in anticipo rispetto al previsto.
La Malesia, secondo produttore mondiale di olio di palma dopo l'Indonesia, si è opposta al divieto dell'UE presentando un ricorso presso l'Organizzazione mondiale del commercio.
L'Indonesia e la Malesia stanno inoltre pianificando una campagna in Europa per placare le preoccupazioni esistenti sulle conseguenze della produzione di olio di palma. Sebbene esistano acquirenti di olio di palma più grandi dell'Europa, come l'India e la Cina, il continente è ancora considerato un mercato cruciale.
"Non stiamo più parlando delle normative dell'UE contro l'olio di palma. Stiamo parlando di un'intera generazione di cittadini che credono che l'olio di palma sia davvero dannoso", ha affermato Long Tian Ching, vicepresidente dell'Associazione malese per il biodiesel. "L'opinione dei consumatori è ormai così negativa che sarebbe una battaglia difficile conquistare i loro cuori e i loro portafogli".