Resilienza e innovazione: la chiave del successo per i produttori italiani

Tra le tante lezioni apprese al Concorso mondiale dell’olio d’oliva NYIOOC 2020, una è apparsa chiara ai produttori italiani: l’innovazione e la resilienza pagano.

I produttori italiani di tutte le dimensioni sono usciti dal concorso di qualità dell'olio d'oliva più prestigioso al mondo con un totale di 103 medaglie d'oro e 36 d'argento. Sfruttare la potenza della tecnologia, insieme a un duro lavoro, si è rivelata una combinazione vincente per i produttori di tutte le dimensioni.

Abbiamo etichettato ogni singolo albero con un codice a barre e, grazie al software che ho sviluppato, abbiamo potuto monitorarne il comportamento nel tempo. Questo lavoro meticoloso... ci ha permesso di produrre il nostro olio della migliore qualità in pochi anni. - Roberto Arnetoli, co-proprietario dell’Azienda Agricola 500

È stato così per l’Azienda Agricola 500, un’azienda toscana che ha vinto due medaglie d’oro per la terza volta consecutiva al NYIOOC. La piccola azienda combina le conoscenze agronomiche di uno dei suoi co-fondatori con il know-how tecnologico dell’altro.

“Siamo lieti e onorati di questi premi d’oro. Abbiamo iniziato la nostra avventura nel mondo dell’olio d’oliva solo cinque anni fa e questi premi ci danno una forte conferma che la nostra azienda agricola ha intrapreso la strada giusta”, ha dichiarato a Olive Oil Times Roberto Arnetoli, co-proprietario dell’azienda.

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L’azienda raccoglie da circa 15 acri di olivi sulle colline della Toscana, non lontano da Firenze. Il nome, 500, deriva dall’altitudine media della regione.

“Abbiamo alberi a 400 metri (1.300 piedi) sul livello del mare fino a circa 600 (2.000 piedi), il che significa che la loro produzione può variare notevolmente”, ha detto Arnetoli. “La natura collinare del nostro territorio fa sì che le nostre olive ricevano livelli diversi di vento, sole e così via”.

“Attualmente produciamo quattro diversi oli extravergini di oliva, ma con gli ultimi due, denominati 500 L e 500 X, c’è ancora del lavoro da fare”, ha aggiunto.

I due oli d’oliva che si sono aggiudicati il Gold Award quest’anno sono miscele. Il primo, il 500 M, è ottenuto principalmente dalla varietà Moraiolo, mentre il 500 C è una miscela di diverse varietà.

“Quando siamo arrivati per la prima volta in questa azienda agricola, che si trova vicino al luogo in cui sono nato, abbiamo trovato alberi secolari che erano stati colpiti dal gelido inverno del 1986 e abbandonati per molti anni”, ha detto Arnetroli. “Così abbiamo deciso di fare un inventario, ripristinando al contempo la produttività e la salute degli alberi”.

“Abbiamo etichettato ogni singolo albero con un codice a barre e, grazie al software che ho sviluppato, abbiamo potuto monitorarne il comportamento nel tempo”, ha aggiunto. “Quel lavoro meticoloso, insieme all’eccellente qualità del frantoio locale che opera in un ambiente a controllo di azoto, ci ha permesso di produrre i nostri oli di migliore qualità in pochi anni.”

Il territorio definisce le sfide, i profumi e le opportunità, secondo Marco Viola, proprietario dell’Azienda Agraria Viola. Il produttore umbro ha vinto un Gold Award per il suo Viola Colleruita DOP.

«Le nostre olive provengono da alberi che non si trovano in Puglia o in Spagna, alberi più piccoli, arroccati su colline sassose», ha dichiarato a Olive Oil Times. «Ci sono molti alberi secolari che danno forma al nostro territorio e al lavoro speciale che intraprendiamo per selezionare e gestire i frutti».

L’azienda agricola lavora a stretto contatto con diversi coltivatori locali, i quali condividono tutto ciò che hanno – dalle tecniche agronomiche e dai fertilizzanti organici alle conoscenze sui tempi della raccolta e sulle tecnologie di estrazione dell’olio d’oliva – per produrre collettivamente oli di qualità superiore.

“Insieme, scegliamo le migliori olive della stagione e definiamo una strategia comune per la raccolta basata sul momento ideale dell’invaiatura (processo di maturazione)”, ha detto Viola.

I frutti vengono trasformati nel frantoio dell’azienda, un impianto costruito con la tecnologia di molitura di ultima generazione.

“Nel tempo abbiamo creato un legame come territorio”, ha detto Viola. “Nel complesso, siamo arrivati a gestire quasi 200.000 acri, con la stessa visione, la stessa idea di produrre un olio d’oliva di altissima qualità. Siamo un tutt’uno con la nostra terra, produciamo oli d’oliva con caratteristiche molto specifiche, oli che sono amari e piccanti”.

Tra i migliori oli d’oliva selezionati dalla giuria del NYIOOC 2020 figuravano tre monovarietali prodotti da Monini, uno dei maggiori produttori italiani di olio d’oliva.

“Qualche anno fa, abbiamo deciso di produrre alcuni oli monovarietali selezionati di alta qualità, basati sulle cultivar e sui territori in cui operiamo tradizionalmente”, ha dichiarato a Olive Oil Times Marco Petrini, responsabile di Monini North America.

Monini si è aggiudicata il Gold Award con Monocultivar Frantoio, un olio prodotto in Umbria, dove l’azienda opera con successo da un secolo.

“Al centro del nostro lavoro qui ci sono le tre configurazioni specifiche che possono essere utilizzate nel nostro frantoio di Spoleto per la lavorazione di diverse olive”, ha detto Petrini.

Ogni cultivar ha la sua configurazione e l’obiettivo è ottenere il massimo dalle diverse olive.

"Gli alberi di Frantoio, ad esempio, producono solitamente olive piccole, più leggere di due grammi (0,07 once)", ha detto. "Grazie a una serie di specifiche per cultivar, come l'uso di un metodo di spremitura a martello invece delle tradizionali lame, otteniamo una resa maggiore dalle olive Frantoio mantenendo intatte le loro caratteristiche di alta qualità".

A questa cultivar vengono applicati anche scambiatori di calore e impastatrici orizzontali.

“Tutto ciò si traduce in un prodotto di alta qualità dal colore smeraldo intenso e con tutti i profumi e il gusto che ci si aspetta dal Frantoio”, ha affermato Petrini.

Gli altri due premi d’argento vinti dall’azienda provengono da monovarietali prodotti in Sicilia e Puglia, dalle cultivar Nocellara e Coratina. In queste due regioni del sud Italia, i protocolli di produzione e gestione di Monini vengono adattati alle cultivar, come la raccolta a tarda notte o all’alba e il trasporto a temperatura controllata.

“Siamo orgogliosi di essere stati presi in considerazione dai giudici del NYIOOC 2020, dove abbiamo gareggiato con storici produttori locali e i frantoi umbri, aziende locali i cui prodotti sono di altissima qualità”, ha affermato Petrini.

Il Veneto, nel nord-est d’Italia, è una delle regioni del Paese che ha risentito maggiormente delle sfide climatiche della stagione precedente, ma nemmeno queste hanno ostacolato i risultati di alcuni dei suoi produttori di olio d’oliva.

“Siamo orgogliosi di aver ottenuto un Silver Award con il nostro olio extravergine di oliva biologico, Redoro, un prodotto che nasce da dedizione, passione e tecnologia”, ha dichiarato a Olive Oil Times Daniele Salvagno, presidente di Redoro.

“Il prodotto biologico è uno dei più richiesti sul mercato, ma per noi è anche simbolo di un approccio sostenibile alla produzione di olio d’oliva”, ha affermato Salvagno.

“Oltre all’olio in sé, e grazie alle tecnologie del frantoio in cui abbiamo investito, ogni fase del nostro lavoro è sostenibile”, ha aggiunto. “Dalla lotta biologica contro la mosca dell’olivo e l’uso dei noccioli per il riscaldamento, all’energia solare che alimenta tutte le nostre attività di frantumazione e al riutilizzo dell’acqua ricca di polifenoli”.

Redoro ha investito molto nei propri frantoi, che vengono costantemente aggiornati in base alle esigenze della stagione di raccolta.

“Non ci sono segreti nella qualità del nostro prodotto”, ha detto Salvagno. “Oltre alla selezione delle olive, utilizziamo macchinari per rimuovere foglie e piccioli, strumenti per mantenere la temperatura di lavorazione il più bassa possibile durante l’estrazione e le procedure successive”.

“Inoltre, facciamo funzionare il frantoio a bassa velocità, conservando le olive in un ambiente a atmosfera controllata con azoto”, ha aggiunto. “L’olio viene imbottigliato direttamente in quell’ambiente in speciali bottiglie di alta qualità fornite dai nostri partner di Milano, un contenitore in vetro riciclato che protegge l’olio d’oliva dai raggi ultravioletti.”

Grazie a questa procedura, Salvagno ha affermato che Redoro è in grado di mantenere intatti i profumi, gli aromi e le sensazioni gustative dei propri oli più a lungo rispetto a molti dei suoi concorrenti.

Il produttore italiano Tre Olive ha vinto due premi al Concorso mondiale dell’olio d’oliva NYIOOC 2020.

“Per noi, i premi confermano i miglioramenti a cui ci siamo dedicati negli ultimi anni: investimenti nelle attrezzature dell’oliveto, ammodernamenti al nostro frantoio e modifica dei processi in atto da decenni al fine di migliorare la qualità”, ha affermato il proprietario Joe Maruca.

Il produttore calabrese ha ottenuto un Gold Award per il suo Campo Dieci e un Silver Award per il suo Tre Olive, entrambi monovarietali Carolea di media intensità.

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