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L'area di Antequera in Andalusia; Il sud della Spagna, è ben noto come uno dei principali produttori di olio d'oliva nei tempi moderni, tuttavia la recente scoperta delle rovine di una villa romana un tempo dedicata a olive oil produzione supporta la già consistente evidenza che l'importanza del prodotto nella regione ha origini antichissime.

Con la scoperta di cinque nuove ville nell'ultimo anno, il bacino di Antequera, che si trova nella provincia di Málaga, è diventato una delle aree con il maggior numero di tali rovine in tutta la penisola iberica. Le cinque nuove scoperte si aggiungeranno alle ville 44 già rinvenute nell'area che è famosa per il suo significato archeologico.

La scoperta di tre delle nuove ville è avvenuta durante lo scavo per il tracciato di una nuova linea ferroviaria ad alta velocità, mentre le altre tre ville sono state ritrovamenti casuali. Le ville erano per la maggior parte costituite da aree per lavori agricoli come la produzione di olio d'oliva, oltre a quelle dedicate all'abitazione e al divertimento dei proprietari.

I risultati rafforzano gli studi archeologici che suggeriscono che l'olivo ha avuto un impatto importante sull'economia della regione negli ultimi 2,000 anni. Sembra che mentre le tecniche di elaborazione potrebbero essere cambiate notevolmente nel corso del periodo, il tipo di olivicoltura nell'area non ha: L'analisi fatta sui noccioli di ulivo delle ville e delle aree circostanti dal Dipartimento di Agraria dell'Università di Córdoba suggerisce che anticamente il terreno era coltivato con un tipo di oliva molto simile alla moderna varietà Hojiblanca.

Si pensa che le ville abbiano avuto origine nel 1^st secolo d.C. e proseguimento dell'attività fino al 5^th secolo. È noto che l'olio d'oliva ha avuto una grande importanza in questa era, essendo usato dai romani per il commercio e persino per pagare le tasse, e sembra che olive oil produzione era un fattore chiave nell'economia di Antequera anche in questi tempi. La zona continua ad essere una chiave olive oil producer in epoca moderna, con l'acquisizione di una Denominazione di Origine nel 2000, la prima per la regione di Málaga.

È stato suggerito che alcune delle nuove scoperte saranno trasportate al museo dell'olio d'oliva della città, una popolare destinazione turistica. Il museo, gestito dalla cooperativa olearia Hojiblanca, ospita anche una riproduzione di un mulino ad argano utilizzato in epoca romana, metodo di olive oil proproduzione che non è cambiata fino al XX secolo con l'evoluzione delle centrifughe, oltre a numerosi antichi noccioli d'oliva e altri manufatti legati all'olio di oliva storicamente importanti.

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