Il livello del mare sta salendo più rapidamente del previsto

Gli scienziati avvertono che entro il 2100 il livello globale dei mari potrebbe aumentare fino a 2 metri, costringendo quasi 200 milioni di persone ad abbandonare le proprie case e causando danni ai terreni agricoli.

Un nuovo studio scientifico avverte che il livello globale dei mari sta aumentando più rapidamente di quanto previsto in precedenza.

Secondo le precedenti previsioni elaborate in un rapporto pubblicato nel 2013 dal Gruppo intergovernativo sui cambiamenti climatici (IPCC), si prevedeva che il livello del mare sarebbe aumentato di un valore compreso tra 20 e 39 pollici entro il 2100.

Ma questo recente studio, pubblicato il 20 maggio 2019 sulla rivista scientifica Proceedings of the National Academy of Sciences, sostiene che la previsione dell'IPCC del 2013 sia imprecisa e che l'innalzamento effettivo del livello del mare sarà molto maggiore, fino al doppio del livello previsto.

Un tale innalzamento del livello globale del mare potrebbe comportare una perdita di terra di 1,79 milioni di chilometri quadrati (691.000 miglia quadrate), comprese regioni critiche per la produzione alimentare, e un potenziale sfollamento di fino a 187 milioni di persone. - Jonathan Bamber, autore principale dello studio

Questo studio di valutazione strutturata degli esperti è stato condotto da un team di ricerca composto da 22 scienziati internazionali che hanno esaminato la situazione attuale in Groenlandia, nell'Antartide occidentale e nell'Antartide orientale. Sulla base dei loro risultati, hanno stimato il futuro innalzamento del livello del mare globale in base a scenari di aumento delle temperature sia basse che elevate.

Nello scenario migliore, in cui le temperature globali aumentano solo di due gradi Celsius, si prevede che il livello del mare aumenti tra i 10 e i 32 pollici entro il 2100. Ciò sarebbe in linea con l'obiettivo dell'Accordo di Parigi del 2016 di mantenere l'aumento della temperatura al di sotto dei 3,6 gradi Fahrenheit.

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Tuttavia, se le temperature aumentassero di nove gradi Fahrenheit a causa delle crescenti emissioni di gas serra, gli scienziati stimano un innalzamento del livello del mare compreso tra 20 e 70 pollici. Ma se si tiene conto dell'espansione termica e del contributo dato dallo scioglimento delle calotte glaciali in Groenlandia e in Antartide, gli scienziati avvertono che l'innalzamento del livello del mare potrebbe addirittura superare i 6,5 piedi.

"Per il 2100, il contributo delle calotte glaciali sarà molto probabilmente compreso tra i 7 e i 178 centimetri (da 2,5 a 70 pollici), ma una volta aggiunti i ghiacciai e le calotte glaciali al di fuori delle calotte glaciali e l'espansione termica dei mari, si supera abbondantemente i due metri (6,5 piedi)", ha affermato Jonathan Bamber, autore principale dello studio.

La conclusione dello studio avverte chiaramente che un innalzamento di 6,5 piedi del livello globale del mare avrebbe "conseguenze profonde per l'umanità".

"Un tale innalzamento del livello globale del mare potrebbe comportare una perdita di terra di 1,79 milioni di chilometri quadrati (691.000 miglia quadrate), comprese regioni critiche per la produzione alimentare, e un potenziale sfollamento di fino a 187 milioni di persone", ha affermato Bamber.

Tra le aree che potrebbero essere maggiormente colpite figurano il Nord Africa e il Medio Oriente, che secondo il Consiglio Oleicolo Internazionale rappresentano circa il 21% della produzione mondiale di olio d’oliva e il 58% della produzione mondiale di olive da tavola.

All'inizio di quest'anno, l'Organizzazione meteorologica mondiale (OMM) ha avvertito che gli effetti dei cambiamenti climatici si stanno accelerando e che gli ultimi quattro anni sono stati i più caldi mai registrati.

I livelli record di gas serra, combinati con l'aumento della temperatura degli oceani e un innalzamento record del livello del mare, sono indicatori del fatto che il cambiamento climatico è una tendenza persistente che minaccia l'obiettivo fissato nell'Accordo di Parigi del 2016 di limitare l'aumento delle temperature globali a meno di 3,6 gradi Fahrenheit entro il 2030.