L'ascesa dell'olio d'oliva biologico in Grecia

Per i consumatori greci, l'olio d'oliva e le olive biologiche sono un prodotto di fascia alta. Per compensare i costi di produzione più elevati, i produttori applicano un prezzo più alto, il che rende debole la domanda di olive e olio d'oliva biologici.

Con una grande varietà di oli d’oliva di qualità disponibili a prezzi molto accessibili, la concorrenza per le versioni biologiche dei prodotti di base preferiti dal paese sarà sempre sana.

Anche la vendita di grandi quantità di olio d'oliva sfuso, in contenitori da 17 litri, non aiuta il mercato dell'olio d'oliva biologico a raggiungere il suo pieno potenziale, nonostante il vantaggio della sua alta qualità.

Per garantire la certezza e l'assoluta affidabilità di ciò che forniamo, effettuiamo controlli molto più rigorosi di quelli richiesti dalla legge. - Giorgos Tzianoudakis, amministratore delegato di Cretanthos

La situazione è però ben diversa per chi segue un'alimentazione sana all'estero. Ad eccezione dell'Italia e della Spagna, dove la cultura dell'olivo è profondamente radicata, l'olio d'oliva e le olive non sono generalmente destinati al consumo di massa. Vengono acquistati e consumati in piccole quantità e confezionati in piccoli formati.

Coloro che sono disposti a pagare la differenza di prezzo sono generalmente consumatori consapevoli dei benefici per la salute della dieta mediterranea, che sta guadagnando terreno in tutto il mondo. Per chi segue un'alimentazione sana, la differenza di prezzo dell'olio d'oliva e delle olive biologiche è relativamente piccola, poiché vengono comunque consumati in quantità molto ridotte come "medicina" naturale e offrono anche un'esperienza culinaria unica.

Vedi anche: Olio d'oliva biologico

Su scala globale, il mercato degli alimenti biologici è in forte espansione e non è più un mercato di nicchia. Le vendite di alimenti biologici nell’Unione Europea sono cresciute del 47% tra il 2012 e il 2016. Il loro valore si attesta ora a 30 miliardi di euro (34,3 miliardi di dollari). I mercati statunitense e canadese degli alimenti biologici rappresentano un valore totale di circa 42 miliardi di euro (48 miliardi di dollari), mentre quello cinese supera i 5 miliardi di euro (5,72 miliardi di dollari).

Allo stesso tempo, la superficie dei terreni agricoli biologici nell'UE è aumentata del 18,7% tra il 2012 e il 2016, passando da 24,7 milioni a 29,4 milioni di acri.

Consapevoli del forte potenziale, gli olivicoltori greci si stanno convertendo all'olivicoltura biologica. La produzione biologica di olive in Grecia è passata da 22.000 a 132.000 tonnellate in cinque anni, rappresentando in media l'8,7% della produzione totale di olive del Paese nel periodo dal 2013 al 2017.

Inoltre, gli esperti stimano che vi sia un potenziale di crescita delle vendite sul mercato interno, dato che l'attuale fatturato è a un livello molto basso, il che lascia spazio a un ulteriore sviluppo.

Per sfruttare il potenziale dell'olio d'oliva e delle olive biologiche, gli agricoltori devono ovviamente essere pronti a impegnarsi di più, a fare un serio investimento finanziario iniziale e ad avere pazienza. Il fatto che la coltivazione dell'olivo sia relativamente semplice non basta a garantire il successo o la sopravvivenza del produttore di olive in un mercato internazionale in rapida evoluzione.

Il biologico è adatto alla Grecia

La Grecia presenta vantaggi chiave nella produzione di olive biologiche. L'olivo si adatta perfettamente all'ambiente greco e riserva poche sorprese al produttore.

Grazie alle giuste condizioni climatiche e del suolo, l'olivo produce anche nelle annate scarse e, con le cure adeguate, i raccolti sono abbondanti. Allo stesso tempo, il modello di produzione biologica è in linea con la frammentata produzione su piccola scala tipica della Grecia.

Le piccole aziende a conduzione familiare che costituiscono la spina dorsale della produzione olivicola greca sono in una posizione migliore per soddisfare le esigenze dell'olio d'oliva biologico piuttosto che di quello convenzionale, che richiede una scala operativa molto più ampia.

I produttori di olio d’oliva biologico possono inoltre esplorare e cogliere i vantaggi offerti da una grande varietà di terroir, che conferiscono carattere e identità rendendo un prodotto unico e in grado di rivendicare un prezzo più alto sullo scaffale.

I nuovi operatori puntano sulle esportazioni

C'è una condizione per il successo dei nuovi operatori nel settore dell'olio d'oliva biologico. Per assicurarsi un punto d'appoggio, le piccole imprese devono orientare le loro vendite verso i mercati d'esportazione ancora più dei commercianti di olio d'oliva convenzionale.

Il motivo è che la recessione ha colpito duramente il settore della vendita al dettaglio dei prodotti biologici. I negozi specializzati in alimenti biologici hanno ridimensionato le loro attività, scegliendo spesso di eliminare i marchi più costosi dalla loro gamma di prodotti.

Anche i termini di pagamento hanno subito un peggioramento, con ritardi nei pagamenti ai produttori. Allo stesso tempo, il rischio di chiusura è significativo, il che rende il contesto imprenditoriale ancora più precario.

Al contrario, secondo Giorgos Tzianoudakis, amministratore delegato di Cretanthos, un'azienda che produce e commercializza olio d'oliva biologico e convenzionale, «le vendite all'estero sono più sostenibili, i pagamenti sono regolari e gli ordini possono essere pianificati con sei mesi di anticipo, il che dà alle PMI un po' di respiro».

Rigorosi test chimici possono determinare il successo o il fallimento di un'azienda produttrice di olio d'oliva biologico.

«Per essere certi e assolutamente affidabili in ciò che forniamo, effettuiamo controlli molto più rigorosi di quanto richiesto dalla legge», ha affermato Tzianoudakis. «Ad esempio, mentre la soglia legale per la durata dei test chimici è attualmente di 12 mesi, noi scegliamo di analizzare campioni dello stesso lotto ogni sei mesi per assicurarci che il nostro olio extravergine di oliva biologico sia sempre entro i limiti delle soglie chimiche».

Per una piccola impresa, la sfida di immergersi in un mercato vasto e in continua evoluzione, come quello dell’olio d’oliva biologico, può essere scoraggiante e richiede una strategia attenta.

"Abbiamo iniziato come azienda che trattava esclusivamente olio d'oliva biologico, ma nel corso del tempo i nostri clienti ci hanno chiesto prodotti aggiuntivi in confezioni più grandi e a un prezzo più basso", ha affermato Tzianoudakis. “Per soddisfare le esigenze dei nostri clienti abbiamo aggiunto alla nostra gamma di prodotti l’olio d’oliva convenzionale. Tuttavia, prevediamo che in futuro aumenterà la domanda di confezioni piccole di olio biologico in bottiglie da 100, 200 e 500 millilitri ed è per questo che abbiamo scelto di coltivare biologicamente tutti i nostri terreni.”

“Oggi solo una parte delle nostre aziende agricole è certificata come biologica”, ha aggiunto. “Quando sarà il momento, saremo pronti a certificare come biologica la maggior parte della nostra produzione e ad aumentare il volume delle nostre vendite all’estero di olio extravergine di oliva biologico.”

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