研究者らが、広範囲に蔓延する真菌に耐性を持つ3種類のオリーブ品種を特定した

フラントイオ、コロネイキ、アルボサナの3つの交配種は、管理された環境下でバーティシリウム・ダリア病に耐性を示した。

スペインの研究者らは、オリーブの木にとって致命的な土壌伝染性の真菌病原体であるバーティシリウム・ダリア（Verticillium dahlia）に対して遺伝的耐性を持つ3つのオリーブ品種を発見した。

これらの品種は、ハエン大学、コルドバ大学、および農業・水産研究研修所（Ifapa）の研究者らによって、コルドバにある世界オリーブ遺伝資源バンクから入手した遺伝資源から特定された。

選定された遺伝子型は、V. dahliaeに対する耐性と抵抗性を遺伝的に受け継いでいることが示されており、より抵抗性が高く生産性の高い作物を育成するための理想的な候補であることが示唆されています。― アリシア・セラーノ（ハエン大学研究員）

Verticillium dahliaeはオリーブの木の根に侵入する。これはバーティシリウム萎凋病を引き起こすが、この病気に対する有効な治療法は存在しないため、この菌に感染しやすい地域では、耐病性品種がオリーブ栽培者にとって不可欠な手段となっている。

バーティシリウム萎凋病は、オリーブの樹木の維管束系を破壊し、果実や葉の落果といった深刻な影響をもたらす。時間の経過とともに、この菌は感染した木を枯死させる。

アンダルシアは世界最大のオリーブオイル生産地域であり、スペインのオリーブオイル生産量の半分以上を占めています。この地域で最も収益性が高く、広く栽培されているオリーブ品種であるピクアル、アルベキナ、ホヒブランカ、コルニカブラは、いずれもこの真菌による感染を受けやすいことが判明している。

同自治州の植物検疫情報・警報ネットワークによると、コルドバ県のオリーブの木の約2.9％、ウエルバ県の88.9％、 2022年には、アンダルシア州でオリーブオイル生産量第2位および第7位のこれらの県において、約2.9％および88.9％のオリーブの木が本病に感染した。

その結果、研究者らは、この真菌病原体に対して天然の耐性を持つオリーブ品種を特定することに着手し、遺伝資源バンクから31品種、致死性のオリーブ樹細菌「キシレラ・ファスティディオサ」に対する耐性が知られている3品種、およびイファパ（Ifapa）の育種センターから6品種を評価した。

以前、研究者らは、この真菌から木を保護するいくつかの遺伝子を特定していた。

今回の研究は、スペインで最も生産性の高い品種の品質と生産レベルを維持できる品種を特定することを目的としており、特に高密度および超高密度で植栽されている品種について、バーティシリウム・ダリアに対する自然耐性を兼ね備えている品種を特定することを目的としていました。

12か月の栽培後、40品種それぞれに菌を接種し、その経過を観察した。研究者たちは、各品種16本ずつを4つの区画に植えた。そのうち3区画には菌を接種し、対照区として残りの1区画には接種しなかった。

研究者のすべての基準を満たして際立った3品種は、いずれも真菌に耐性を持つフラントイオ種とコロネイキ種の交配種であり、高密度および超高密度のオリーブ園で頻繁に植えられているスペイン原産のアルボサナ種との交配によるものでした。こうして生まれた品種は、「FrxAr_5」、「FrxAr_6」、「KorOp_48」と名付けられた。

これら3つの品種は、標準的なオリーブの交配手法に従って作成された。研究者らは、ある品種から花粉を採取し、別の品種に受粉させることで、両親品種から形質を受け継いだ種子を生産した。

「選抜された遺伝子型は、V. dahliaeに対する耐性と抵抗性を継承していることが示されており、これらを交配させて、より抵抗性が高く生産性の高い作物を開発するための理想的な候補であることがわかります」と、本研究の筆頭著者でありハエン大学の研究者であるアリシア・セラーノ氏は述べた。

研究の初期結果に勇気づけられた研究者たちは、次のステップとして、これら 3 品種を実際のオリーブ農園で商業規模で栽培し、実際の栽培条件下で、この病気やその他の自然ストレスに対してどのように耐えるかを観察すると述べた。