アンダルシア州当局、ユネスコ登録に向けた「オリーブの海」の申請を取り下げ

この措置は、8,500人のオリーブ農家が立候補に抗議する請願書に署名したことを受けて取られたものである。しかし、この決定が覆ることを期待する声もある。

インドで開催される^第46回ユネスコ世界遺産委員会まであと2ヶ月となったが、スペインの代表団は「アンダルシアのオリーブ畑の景観」の世界遺産登録申請を取り下げることを決議した。

「マル・デ・オリボス（オリーブの海）」としても知られる、150万ヘクタールに及ぶこの象徴的な景観を、ユネスコ世界遺産リストへの登録候補から除外するというこの決定は、ハエン県の約8,500人のオリーブ農家が署名した請願を受けて下されたものである。

その後、地元の機関やその他の利害関係者で構成される「アンダルシアのオリーブ畑の景観委員会」は、10年近く前に初めて提出されたこの候補登録を正式に取り下げました。

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「農家の意向に反して、この件を進めることはできません」と、ハエン県知事であり、同委員会の委員長を務めるフランシスコ・レイエス氏は述べた。

地元の大学や財団は、農業組合やハエン、コルドバ、セビリア、マラガの各県政府と協力し、2016年からこの登録に向けて取り組んできた。

承認されれば、「オリーブの海」はアンダルシアで9番目、スペインで50番目の世界遺産となるはずだった。これより多くの世界遺産を有するのは、イタリアと中国だけである。

しかし、多くの農家は、ユネスコの世界遺産登録により追加の規制が課され、事業の収益性が損なわれることを懸念し、この登録に反対していた。

農民組合であるアサハ・コルドバやその他の地域協同組合は、登録申請を取り下げるという決定を歓迎した。

「同様の状況でのこれまでの経験から、[ユネスコへの登録]は結局、農家に重荷となるだろうことが示唆されていました」と、同組合のイグナシオ・フェルナンデス・デ・メサ会長は Olive Oil Times に語った。「EUの共通農業政策やその他のセクター別法規による現行の規制を考慮すれば、追加的な保護措置や制限は必要ない」

「この提案は、我々の農業慣行を不必要に凍結させ、グローバル化に伴い必要となる農学的適応を複雑にするだろう」と彼は付け加えた。「ユネスコ登録に何のメリットも見出せないため、我々は本イニシアチブを全面的に拒否する」

以前、スペイン文化スポーツ省の広報担当者はこうした主張に異議を唱え、Olive Oil Timesに対し、フランスのシャンパーニュ地方やイタリアのプロセッコ地方など、他のユネスコ世界遺産にも現在も稼働しているブドウ畑があり、生産者たちはワインを造りながらユネスコの基準を満たし、利益を上げていると語った。

しかし、アサハ・コルドバは、地元生産者たちが数十年にわたって行ってきた取り組みをスペイン人や世界中の人々が評価するために、ユネスコの認定は不要であると反論した。

同協会によると、オリーブ畑は良好な状態にあり、生物多様性も豊かに保たれているという。「彼らの多大な努力は、その地域を素晴らしい保全状態に維持することを目的としています」とフェルナンデス・デ・メサ氏は述べた。

同氏はさらに、「これは長年にわたり、農家、畜産農家、林業従事者、そして農村部の土地所有者による優れた実践のおかげで達成されてきたものです」と付け加えた。

今回の決定にもかかわらず、スペインのルイス・プラナス農業・漁業・食品大臣をはじめ、多くの関係者がこの候補地登録の復活を支持しており、同大臣は今回の取り下げは「一時的なもの」だと述べた。

「この提案を再び検討の俎上に載せられることを願っている。それは（オリーブ）業界全体にとって重要な成果となるだけでなく、わが国の土地が持つ独自の魅力を示す証となるからだ」とプラナス氏は述べた。その一方で、同プロジェクトの責任は完全に推進者たちの手に委ねられていると指摘した。

立候補の推進者たちと緊密に連携してきたハエン大学は、農家に対し、「ハエン県およびアンダルシア全域にとっての好機」を逃さないよう呼びかけた。

「我々は、この件が終結したとは考えていない」と、同大学のニコラス・ルイス・レイエス学長は述べた。「それどころか、好都合な状況が整い次第、再開する用意がある」

この撤退に対する最初の反応の一つは、ハエン県小規模農家・牧場主連合（UPA）のクリストバル・カノ事務局長から寄せられた。

カノ氏は、立候補が失敗に終わったことについて、「誤報、業界内の不誠実さ、そして政治的干渉」を批判した。同氏は委員会の投票結果について、「これは我々が後悔することになる決定だ」と述べた。