ギリシャの政治家が、同セクターの脆弱性について懸念を表明
南欧のオリーブオイル生産者が抱える問題と、それらに対処する方法について、欧州議会議員のマノリス・ケファロギアニス氏が書面質問で取り上げた。
欧州議会のギリシャ人議員マノリス・ケファロギアニス氏は
、在任期間中、欧州のオリーブオイル生産者が直面している問題について、同僚議員たちに一連の質問を投げかけてきた。しかし、これまでにまともな回答はほとんど得られていない。
「ギリシャ人は流通・販売ルートを多様化すべきだ。さらに、国際的なコンクールに参加すべきである」
「オリーブオイルの偽装、気候変動による災害、そして特にギリシャにおいてオリーブオイルの流通チェーンにおける仲介業者から生産者にかかる圧力は、彼らの収入に多大な不確実性をもたらしている」と、ケファロギアニス氏は最近の議会への質問で述べた。「欧州委員会は、EU域内および第三国へのこれらの製品の輸出を支援するために、どのような資金調達手段をどのように活用するつもりなのか？」
「この質問の目的は、南欧諸国、とりわけギリシャにとってオリーブオイル部門がいかに重要であるかを浮き彫りにすることでした」と、マノリス・ケファロギアニス氏は『Olive Oil Times』に語った。「生産チェーンから販売に至るまで生産者を守る唯一の方法は、彼らの利益を圧迫する独占的慣行に対して、生産者の立場を強化することです。」
ケファロギアニス氏は、異常気象やその他の災害により収穫期に十分な収穫が得られない場合、生産者にセーフティネットを提供する方策に欧州委員会が注力することを求めている。
「イタリアはオリーブオイルを自国の食文化と結びつけることに成功しており、オリーブオイル販売において世界的なリーダーです」とケファロギアニス氏は述べた。「このモデルは非常に成功しており、イタリアは膨大な需要を満たすために、スペインやギリシャといった他の欧州諸国からオリーブオイルを輸入しています。干ばつやキシレラ・ファスティディオサ菌により、イタリアの生産量は大幅に減少し、欧州はチュニジアのような非EU諸国からの免税輸入市場を開放せざるを得なくなりました」
ケファロギアニス氏は、議会活動の一環として、毎年同様のオリーブオイル関連の質問を行っていると述べた。「こうした慣行が、我々の生産者に不利な形で市場を歪めることのないよう確保しなければならない。免税輸入は、我々の備蓄が底をついた場合に限り、かつオリーブオイル取引市場において厳格な管理を実施した上で行うべきだ。」
欧州委員会の統計によると、ギリシャで年間に生産されるオリーブオイルの70％がイタリアへ輸出されている。これはすべてのオリーブオイル生産国の中で最も高い割合であり、イタリア市場への依存度が極めて高いため、ギリシャのオリーブオイル業界にとって大きな問題となっている。
「もしある日、隣国がオリーブオイルの供給を止めれば、大量の売れ残りが発生し、価格に明らかな影響が及ぶだろう」とケファロギアニス氏は主張した。「この懸念は現実的なものだ。ギリシャ産オリーブオイルの品質は高いと評価されているが、チュニジアのように、他の生産国もこの分野に投資し、今では優れたオリーブオイルを生産している。」
「ギリシャのオリーブオイル生産者は、欧州市場への自由なアクセスという利点を活かすべきだ」とケファロギアニス氏は助言した。「ギリシャ人は流通・販売チャネルを多様化させるべきだ。さらに、国際的なコンクールに参加し、世界各国への出張の際に一次産業の欧州企業を招待している農業担当委員の動向に追随すべきである。」
「最後に」とケファロギアニスは指摘した。「ギリシャ農村開発省は、オリーブオイル企業に対し、こうした活動への参加を促すよう、支援体制を刷新し、意欲を高めるべきだ。」