研究者らによると、ギリシャ人はハイブリッドな地中海式食事法を実践しているという
ギリシャ人は、赤身肉やスナックを加えるものの、概ねこの食事法の基準を守っている。
ある消費者調査では、ギリシャ人の食習慣を調査し、健康的な食事に対する重視度を測定した。
その結果、健康的でバランスの取れた食事はギリシャの消費者にとって最優先事項ではなく、大多数が遠慮なく食事を楽しんでいることが判明した。
ギリシャ人は今後も現代の食のトレンドに従い、ハイブリッドな地中海型食生活パターンに、より多くのスナックや肉類を取り入れていくでしょう。
ギリシャ・アメリカン・カレッジの公衆衛生研究所および食品・観光・レジャー・センター・オブ・エクセレンスがオンラインで発表したこの調査結果は、現代のギリシャ人の食生活が典型的な地中海式食生活から逸脱し、加工食品や赤身肉をより多く取り入れるようになっていることも示した。
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研究者らは2021年11月にギリシャ人成人510名を対象にインタビューを行い、そのライフスタイル、健康状態、日常の習慣を記録し、以下の結論に達した：
- ギリシャ人の2人に1人は標準体重を超えている。
- 10人のうち8人が、何の制約もなく食事をしている；
- 4人に1人が常習的な喫煙者である；
- 10人に3人が食生活に関連する疾患を患っている；
- 10人に2人が毎日アルコールを摂取している。
また、調査結果によると、ギリシャの消費者の間ではオリーブオイル、果物、野菜の摂取量が高いことが示された。しかし、加工食品、大量の赤身肉、スナック菓子、清涼飲料水、デザートも、ギリシャ人の食習慣に定着している。
さらに、調査参加者の大多数は、自身の食習慣が地中海式食事法の原則にほぼ沿っているにもかかわらず、その存在を認識していなかった。
「インタビューした人のうち、自分の食生活が地中海式食事法に沿っていることに気づいていたのは10人に1人だけでした」とクリスタリス氏は『Olive Oil Times』に語った。「残りの人々は地中海式食事法（MedDiet）を定義することができませんでした。しかし、彼らは本能的にそれに従っているのです。」
「地中海式食事法は数十年前に定義されたものであり、何世紀にもわたる食文化の伝統を持つ地中海沿岸の国であるギリシャの人々が、それについて熟知しているものと期待していただけに、これは印象的な発見です」と彼は付け加えた。
また、この調査では、多くのギリシャ人が計画性のない食事をしている一方で、疾病予防や健康増進に対する意識は平均的な水準にあることが示された。
参加者の約3分の1は、健康は運命によって決まるものだとし、何も考えずに好きなものを食べていると回答した。一方、40％は、自分には病気を予防する能力がほとんどないと信じている。
調査結果の発表に参加したアテネ大学内分泌学教授のメルポメニ・ペッパ氏は、疾病の予防と管理における良質な食生活の重要性を強調した。
「糖尿病、肥満、神経変性疾患、がんなど、さまざまな病気が現代においてしばしば流行の規模に達しています」とペッパ氏は『Olive Oil Times』に語った。「私たちの食事は、健康の維持や病気の発症に関連する重要な環境要因です」
「食品の量と質は同等に重要であり、原産地、殺菌、輸送、保管といった食品サプライチェーンの各段階も同様に重要です」と彼女は付け加えた。「食品の品質に影響を与え、有害なものにしてしまう環境的な『破壊要因』は数多く存在します。」
ペッパ氏はまた、ギリシャの国家栄養ガイドラインによれば、バランスの取れた地中海式食事プランには、新鮮な果物、野菜、魚、豆類といった主食に加え、毎日4～5サービングのオリーブオイルまたはオリーブを含めるべきであると強調した（1サービングはオリーブオイル大さじ1杯、またはオリーブ10～12粒に相当する）。
一方、クリスタリス氏は、回答者の大半が食品の価値について十分な理解を持っているにもかかわらず、日々の食事に関しては「視野が狭い」傾向が見られると指摘した。
「私たちの食習慣を変えるよう説得できるものは何もないようだ」と彼は語った。「ギリシャ人は今後も現代の食のトレンドに従い、ハイブリッドな地中海式食生活パターンに、さらに多くのスナックや肉類を取り入れていくだろう。」
「1981年にギリシャが欧州連合（EU）に加盟した際、赤身肉の消費量は大幅に増加した」とクリスタリス氏は付け加えた。「官僚的な手続きや関税が撤廃されたため、欧州の生産国からの肉類の輸入がはるかに容易になったのだ。」
将来について、クリスタリス氏は人々の食習慣に抜本的な変化が訪れると予想している。
「我々は食の嗜好における画期的な変化に備えなければならない」と彼は述べた。「人類の消費に必要な家畜をすべて養うには、地球上の食糧が単純に不足している。したがって、動物性タンパク質から離れ、昆虫や海藻、藻類といった他のタンパク質源に目を向ける必要があるだろう」
「これは単なる机上の空論ではない」と彼は付け加えた。「EU内での関連研究は近年著しく進歩しており、ごく近い将来に現実のものとなるだろう。スーパーの棚にこうした製品がたった一つでも並ぶ頃には、消費者の反応を測り、最終的には量産を開始するための競争が始まっているはずだ。」