ギリシャでは休む暇もない――マクリの古代オリーブ畑を山火事が焼き尽くす
ギリシャの農村部では山火事が猛威を振るい続けており、伝統的なマクリのオリーブ畑が一部焼失し、地元の生産者たちは絶望に陥っている。
ギリシャでは、この夏、壊滅的な山火事が収まる気配を見せない。
7月の壊滅的な火災の後、新たな山火事の波が全国で発生し、主にアテネ北西部の郊外（パルニサ国立公園を含む）、ギリシャ中部のビオティア地方、そしてロドピとエブロスの北部地域が被害を受けた。
当社の製材所は無事でしたが、被害は計り知れません。焼失した樹齢100年以上のマクリの木は、いかなる方法でも取り替えることはできません。
この火災は悲劇的な人命の損失と生計手段の破壊をもたらし、被災地域では何百人もの人々が自宅から避難を余儀なくされました。
トルコと国境を接するエブロスでは、救助隊がダディアの森の近くで18体の焼死体を発見した。これらは、ギリシャへの越境を試みた移民とみられている。
関連情報：エヴィア島のオリーブ農家、火災で被害を受けた果樹園の再生に尽力気象学者は、8月20日から国内の大部分で、高温・乾燥・強風（HDW）という危険な気象条件が広がることを警告していた。 HDW 指数は、大気の状態によって山火事の鎮圧が困難になる日を見極める指標である。
「32 年間の勤務の中で、このような極端な状況は経験したことがない」と、ギリシャ消防局長のヨルゴス・ポルナラス氏は記者会見で語った。
しかし、ニューヨーク・タイムズ紙の報道によると、同国は防火帯の掘削や森林からの低木や草の除去など、山火事に対する適切な予防措置を講じてこなかった。
ギリシャ北東部では、港湾都市アレクサンドルポリスの近くで発生した火災により、すでに 7,500 ヘクタール以上の森林地帯と農作物が焼失し、近くのマクリ、ディケラ、アギア・パラスケヴィの集落も脅威にさらされている。
強風によって煽られた炎は、伝統的なマクリのオリーブ園を瞬く間に飲み込んだ。このオリーブ園は、20万本以上の在来種「マクリ」のオリーブの木が植えられた、継続的に耕作されてきた地域であり、その中には樹齢数千年の木もある。
火は勢いを増し、オリーブの木々、設備、建物を焼き尽くし、地元のオリーブオイル生産者たちは絶望に陥りました。
「火は私たちのオリーブ園を真っ直ぐに焼き尽くしました」と、地元のコノス社のオーナー、ディミトリス・アダムディス氏は『Olive Oil Times』に語った。
「多くのオリーブの木と、倉庫や設備の一部が破壊されました」とアダムディス氏は続けた。「搾油所は無事でしたが、被害は計り知れません。焼失した樹齢100年以上のマクリ種の木は、どうやっても取り替えられません。」
マクリ地域の他の生産者たちも、猛烈な炎を間一髪で逃れた。
「山全体が荒廃してしまった」と、キクロパス社のヴァリア・ケリドゥは語った。「もし火の手が海の方へ下りてきていたら、[私たちの搾油所]も燃えていたでしょう。私たちはすべての井戸を稼働させ、3日間も炎と戦いました。」
ケリドゥ氏はまた、この地域のオリーブの木に与えられた被害の推定は、現時点では不可能であるとも指摘した。
マクリはギリシャで最も北に位置するオリーブ栽培地域であり、比較的乾燥した夏と寒い冬をもたらす微気候に恵まれている。
この地域では、原産地呼称保護（PDO）認定を受けたマクリ産オリーブオイルが生産されており、毎シーズンの収穫量は 1,000 トンから 3,000 トンに上ります。
欧州気候変動サービス「コペルニクス」によると、ギリシャ北東部で発生した山火事は、欧州大陸でここ数年で最大規模であり、すでに 75,000 ヘクタール以上を焼き尽くしています。
今年のギリシャにおける山火事による被害総額は異例の高さとなっている。2023年の年初以来、約12万8,000ヘクタールの土地が焼失しており、これは同国における年間の平均焼失面積を195％も上回る膨大な数値である。