ベルギーで新聞がオリーブオイルの不正を報じたことを受け、規制当局が調査に乗り出す
ある新聞社が、32種類のオリーブオイルブランドのうち20種類が品質基準を満たしておらず、1種類が不正に混入されていたことを報じたことを受け、ベルギー当局が調査を行っている。
ベルギーの規制当局は、地元の日刊紙が「エクストラバージン」と表示されたオリーブオイル32本のうち20本が、その等級に求められる品質基準を満たしていないことを突き止めたことを受け、調査を開始した。また、1つのサンプルからは不正混入が確認された。
『ヘット・ニウスブラッド』紙は、国内の大手スーパーマーケットチェーンで販売されている32ブランドのオリーブオイルを購入した。その中には「安価なもの、高価なもの、中価格帯のもの」が含まれていた。
ベルギーには公認のテイスティングパネルが存在しないため、サンプルは国際オリーブ評議会（IOC）認定のオランダ・オリーブオイル研究所に送られた。また、未開封のボトル数本は、化学分析のために地元の大学にも送られた。
不正の温床となっている…EUはオランダに対し年間26本、ベルギーに対しわずか22本の検査しか義務付けていない。そのため、摘発される可能性は極めて低い。
オランダ・オリーブオイル協会は、12本のボトルが本物のエクストラバージンであることを確認した一方で、 審査委員会は、別の12本がバージンオリーブオイルの基準を満たすにとどまり、さらに6本はバージンカテゴリーにも達せず（バージンオリーブオイルの等級に分類される）、1本はランプアンテ（食用に適さないとされる）と判定されたと報告した。
「価格は目安にはなりませんでした」と、オランダオリーブオイル研究所はヘット・ニウスブラッド紙に語った。「最も安価なボトルも最も高価なボトルも問題がありましたが、一方で確かにエクストラバージンであるものもありました。」
「あるケースでは、良質なオイルが劣化しているのを確認しました」と同研究所は付け加えた。「しかし、他のケースでは、欠陥から判断して、瓶詰めされた時点で既に品質が劣っていたことが分かりました。すべてを保管のせいにすることはできません。政府の検査でも確認されているように、不正行為も存在します。」
関連記事：品質検査イニシアチブの結果を受け、北米の業界団体が法的措置を講じる一方、ヘント大学は、エクストラバージンと表示されたあるオリーブオイルのサンプルについて、ひまわり油と「極めて類似した」化学的特徴を示しており、さらに色や風味を加えるために使用されたとみられる不純物が混入していたことを確認した。
消費者保護を担当する規制当局であるベルギー連邦経済省は、この調査についてコメントを控えた。
しかし、同局は問題のある製品の一部についてリコールを発表し、一部のボトルが購入されたスーパーマーケットチェーンのカルフールは、Het Nieuwsblad 紙に対し、問題のある製品を棚から撤去し、返品を受け付けていると語った。
カルフールの広報担当者は、同社は第三者から購入した製品を分析しておらず、必要な試験や検査は取引先に依存していると付け加えた。
問題のオリーブオイルの一部を供給していたソディベル・グループも、責任をイタリアの卸売業者に転嫁し、ヘット・ニウスブラッド紙に対し、製品の適合性を確認する文書を卸売業者から受け取っていたと語った。 同社は、法的措置を講じる意向を示した。
2022/23年および2023/24年の収穫期に欧州連合（EU）で相次いで不作に見舞われたことを受け、 産地におけるオリーブオイル価格は過去最高値を記録し、生産者、専門家、政府当局者は、これがオリーブオイルの不正行為の増加を助長したと指摘した。
EUアラート・協力ネットワークの2024年の報告書によると、国境検査において、申告された品質や表示に不適合であるとして74のオリーブオイルサンプルが指摘された。 全体として、2024年にEU加盟国から発出されたオリーブオイルに関する130件の通報のうち、15％が「間違いなく国境を越えた性質の不正行為」に該当した。
実際、2025年にはフランスで数十件のオリーブオイル詐欺事件が捜査当局によって発覚した（ただし、フランス・オリーブ協会は、ほとんどのオリーブオイルが正しく表示され、本物であることが判明したことから、これは当局の有効性を示すものであると指摘している）。
隣国イタリアでは、最近の食品不正防止の取り組みにより重大な不正が特定され、その結果、72件の刑事告発、 76件の押収、896件の行政処分、843件の正式な警告につながった。これらは主にオリーブ部門におけるものである。
一方、数千人の会員を擁する世界最大級のオリーブオイル生産者団体であるDcoopは、「市場の不備」を理由にスペイン国内で広範な不正が行われていると非難したが、証拠は提示しなかった。 ボトラーや輸出業者の協会、そして政府は、この告発を厳しく批判した。
欧州委員会は、不正警告の増加は主に監視体制の強化によるものだと主張しているが、オランダオリーブオイル協会のパネルリーダーであるウィルマ・ファン・グリンスヴェン＝パドバーグ氏は、欧州における同セクターの監督体制が不十分であると述べた。
「32本のボトルを対象とした今回の検査でさえ、ベルギーやオランダで義務付けられている年間最低限の法定検査よりも範囲が広い」と、彼女はヘット・ニウスブラッド紙に語った。「ベルギーでは年間わずか22本のボトルしか検査していない。」
「不正の温床となっている」と、同研究所のファン・グリンスヴェン＝パドバーグ氏とアーノルド・クーマンス氏は付け加えた。「低品質のオリーブオイルは公衆衛生に影響を与えないため、検査がほとんど行われていないのだ」
「だからこそ、欧州にとって最優先事項ではないのです」と彼らは結論付けた。「EUはオランダに対し年間わずか26本、ベルギーには22本の検査しか求めていません。ですから、摘発される可能性は極めて低いのです」