オランダで新しいオリーブオイル消費者ガイドが発行されました

ウィルマ・ファン・グリンスヴェン＝パドバーグは、オリーブオイル愛好家から公認ソムリエへと転身した人物です。彼女のオリーブオイルへの情熱が結実した最新作が、新刊『The Olive Oil Masterclass』です。

「良いオリーブオイル、素晴らしいオイルの見つけ方を学んだソムリエ講座から戻ってきた時、私の人生は本当に変わりました」―ウィルマ・ヴァン・グリンスヴェン＝パドバーグ

本書の中で、彼女はオリーブオイルに関する基本的な疑問に答えつつ、消費者に向けた包括的なテイスティングガイドを提供しています。

グリンスヴェン＝パドバーグは、家族の農場で育ち、オリーブの木陰を散策するような環境で育ったわけではありません。また、若い頃に料理や旅行を通じてオリーブオイルへの情熱を見出したわけでもありません。実際、オリーブオイルのマスタークラス開催から本書の執筆に至るまで、彼女の現在の活動はすべて、まったくの偶然から生まれたものです。

「11年前、パートナーたちと経営難の会社を買収したのですが、それがたまたま『オイル＆ビネガー』という会社だったんです。それまではオリーブオイルについて何も知りませんでした」と、彼女はグルメ専門店チェーン『オイル＆ビネガー』に言及しながら、Olive Oil Timesに語った。

「誕生日にオリーブオイルのボトルをプレゼントされたことがあって、見た目が気に入ったのでキッチンに飾っていたんです」とグリンスヴェン＝パドバーグは付け加えた。「使ったことは一度もありませんでした。一度も。使うのが怖かったんです。正しい使い方が全く分からなかったから。オリーブオイルへの愛に気づいたのは、49歳の時でした」

その発見のきっかけは、2017年2月に彼女が「オリーブオイル・ソムリエ認定プログラム」に参加したことでした。

今では、オリーブオイルの仕入れ、販売、そしてそれについて語ることが、グリンズヴェン＝パドバーグの生計の大部分を占めている。彼女は現在、「Oil & Vinegar」のバイイング・ディレクターを務め、空き時間にはオリーブオイルのマスタークラスを開いている。

「良いオリーブオイル、素晴らしいオイルの見つけ方を学んだソムリエコースから戻ってきた時、私の人生は本当に変わりました」と彼女は語った。「そのコースが、本を書くための大きな原動力になりました」

そこからグリンスヴェン＝パドバーグのオリーブオイルへの情熱はさらに高まり、彼女はこの情熱を世界中の人々と共有したいと思うようになりました。これまでに、好奇心旺盛な一般の人々からミシュラン星付きレストランのシェフに至るまで、彼女の講座に参加したすべての人々に、その知識を伝えてきました。

「レストランの問題点は、良いオリーブオイルを使っていないことです」と彼女は語った。「一般的にアルベキーナ種が使われていますが、欠陥がないだけでも幸運なほどで、彼らは良いオリーブオイルについての知識を全く持っていないのです」

その後、グリンスヴェン＝パドバーグにまた別の幸運な出来事が訪れ、それが『オリーブオイル・マスタークラス』の執筆へとつながることになった。

「レストランのオリーブオイルについて誰かに説明していたら、その人が出版社に連絡してくれたんです」とグリンスヴェン＝パドバーグは語った。「その人が私たちを引き合わせてくれて、出版社も私がこの本を書くことに非常に前向きでした。オランダ、ドイツ、ベルギーにはオリーブオイルに関する本がほとんどないからです」

『The Olive Oil Masterclass』は、グリンスヴェン＝パドバーグの母国語であるオランダ語で最初に執筆された。本書は英語、フランス語、ドイツ語版も出版される予定であり、ヨーロッパにおけるオリーブオイル市場の急成長を牽引する北欧の多くの読者に届くことになる。

本書の中で、グリンスヴェン＝パドバーグ氏はまずオリーブオイルの簡単な歴史から始め、その製造工程について説明した後、オリーブオイルの味わい方や良質なものを見分ける方法について解説している。

「本書で私が行ったのは、業界に多くの知人がいることを活かし、特に深い知識を持つ人に質問できると思った際には、その回答を本書の内容を補完するために活用したということです」と彼女は語った。

本書は、オリーブオイルに関する包括的な消費者ガイドとしての役割を果たしており、オリオ・ノヴェッロと通常のエクストラバージンオリーブオイルの違い、オリーブハエや病気、オリーブオイルに関する規則・規制・不正行為、心臓専門医によるオリーブオイルの健康効果といった概念について論じているほか、終盤には料理との組み合わせの提案もいくつか掲載されている。

「最終章では、あらゆるコンテストについて取り上げ、どのコンテストが最も優れているかを解説しています」とグリンズヴェン＝パドバーグ氏は語った。「コンテストのロゴが入ったオリーブオイルのボトルがあれば、そのコンテストがどの程度の評価を受けているかを見極めることができます」

グリンスヴェン＝パドバーグ氏は、本書の執筆プロセスが順調に進んだことに大変満足している。執筆が予想以上に容易だったことに嬉しい驚きを覚え、時には真夜中にインスピレーションが湧くこともあったという。

本が出版された後の活動についてはまだ未定だが、当面はマスタークラスを開催し続け、オリーブオイルへの関心を高めていく計画だ。

「すでにこれほど注目を集めていることに、ただただ圧倒されています」とグリンスヴェン＝パドバーグは語った。

「[昨日開催した] 私のマスタークラスには、私の知識や行動の理由を知りたいという160人が集まりました。何かが風に乗っているのです」と彼女は付け加えた。「オリーブオイルは人々にとってますます重要になってきており、オリーブオイルを使い始めることが、とても味わい深く、健康的なことだと気づき始めているのです」

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