オリーブに後押しされ、イタリアで有機農地が拡大している

イタリアにおける有機農法の耕作面積は、過去2年間で大幅に増加しており、その中でもオリーブ畑が最も大きな割合を占めている。

農業・食糧主権・林業省の新たな報告書によると、有機栽培農地の面積は2021年から2022年にかけて7.5％増加し、これは過去2年間の年間増加率である5.4％および1.7％を上回る伸びとなった。

具体的には、イタリアの耕作地2,349,880ヘクタールが有機農法によって管理されており、これは総面積の18.7％を占めている。

政府は、耕作地を、牧草地、恒久草地、樹木作物、および家庭菜園のうち、現在実際に利用されているものと定義している。

欧州連合（EU）の「農場から食卓まで（Farm-to-Fork）」戦略には、2030年までに有機農業の面積を農地面積の少なくとも25％に拡大するという目標が含まれている。

報告書を発表したイタリア農業・食品市場サービス研究所（ISMEA）によると、有機農業従事者は2021年から2022年にかけて8.9％増加した。その92,779社のうち、82,627社が農場である。

発表の席で、Ismeaの農村開発担当官ファビオ・デル・ブラヴォ氏は、同期間中に有機農地の面積が約16万ヘクタール増加し、そのうちオリーブ園がその増加分の16％を占めたと述べた。

2万5,600ヘクタールの増加により、有機オリーブ園は、同国における現在の有機農業拡大において、単一作物として最も大きな貢献を果たしている。有機ブドウ畑は7％増加した。

同報告書によると、トスカーナ州はイタリア国内で最も有機耕作地が広大な地域であり、その割合は36.8％に達している。一方、国内最大のオリーブオイル生産地域であるプーリア州では、現在、耕作地の24.7％が有機栽培となっている。

デル・ブラヴォ氏は、この報告書の数値が、有機農地の拡大と有機農業事業者の市場競争力が、EUおよび国内の開発プログラムからの資金援助に依存していることを示していると述べた。

なお、同報告書では、有機食品に対する国内需要が依然として低迷しており、2021年から2022年にかけての増加率はわずか0.5％にとどまっていることが示された。

消費者の有機食品への支出のうち、有機オリーブオイルやその他の植物性油脂に充てられる割合はわずか1.6％にとどまっている。

発表の中でデル・ブラボー氏は、消費者向け有機食品の売上高の伸びが鈍い背景には多くの要因があると述べた。

その中でも最も大きな影響を与えているのは、年率6.4％のインフレである。インフレは家計の購買力や家族の購入優先順位に影響を及ぼしている。

有機食品の価格と従来の食品との価格差が依然として大きいことから、家庭の選択には有機食品が含まれないことが多くなっている。

需要の停滞は、有機農業部門が直面する最も重大な課題の一つである。

それにもかかわらず、同報告書は、EUの共通農業政策による資金提供や、様々な有機生産者団体や協会間の協力関係が強化されていることから、イタリアの有機農業セクターは並外れた活力を示していると指摘している。

さらに、デル・ブラボー氏は、ホレカ（レストラン、ホテル、カフェ）業界が、顧客に有機製品を提供することに関心を強めていると述べた。

プレゼンテーションの中で、イタリア政府当局者は、現行の開発プログラムを強化し、有機食品の摂取による健康上の利点について公的機関による広報活動を強化するという姿勢を改めて確認した。