関税措置の脅威とコロナ禍の余波が、スペインのテーブルオリーブ収穫に影を落としている
テーブルオリーブ生産者は、今年の収穫量が2019年よりわずかに上回ると見込んでいる。それにもかかわらず、この業界の将来に対する不透明感は依然として残っている。
アンダルシアの農業・畜産組織連合（COAG）は、2020年の食用オリーブ収穫量に関する最初の推計値を発表した。今回の収穫は、米国との貿易摩擦の激化や、国内で続く新型コロナウイルスのパンデミックという状況下で行われることになる。
COAGアンダルシアの食用オリーブ担当責任者であるアントニオ・ロドリゲス氏は、世界最大の食用オリーブ生産国である同国において、昨年の不作を経て生産量が回復すると見込んでいると述べた。
「次の食用オリーブ収穫期が始まるまで2ヶ月を切ったが、今シーズンはすでに多くの不確実性を抱えている」
「当団体の技術者らによると、今年の収穫量は昨年よりやや増え、品質も量も良好となる見込みですが、過去5シーズンよりは少なく、50万トンには達しないでしょう」と彼は語った。
国際オリーブ評議会の暫定統計によると、2019年のスペインのテーブルオリーブ収穫量は50万トンとされているが、この数値は11月以降改定されていない。スペインのテーブルオリーブ生産量は、2015年のピーク以来、全体的に減少傾向にある。
関連記事：2020年収穫状況の最新情報生産量のわずかな回復や食用オリーブの国内需要の増加にもかかわらず、ロドリゲス氏は、2020年は生産者にとって厳しい収穫期になると述べた。
「次の食用オリーブ収穫期が始まるまで2ヶ月を切ったが、すでに多くの不確実性が浮上している」と同氏は語った。
現在の気象状況に基づくと、収穫は9月に開始される見込みで、これは通常より2ヶ月早い。また、テーブルオリーブ生産者は、収穫期間中の新型コロナウイルスの感染拡大を防ぐため、地方自治体と連携を図らなければならない。
機械を使って収穫を行う生産者にとっては、これほど大きな負担にはならないだろう。
しかし、ロドリゲス氏は、地理的表示（GI）保護対象のオリーブを収穫する生産者――具体的にはマンサニージャおよびゴルダル・デ・セビリアのGI生産者――については、必要な社会的距離の確保や安全対策に従いながら、これらの地元特産品を手作業で収穫・加工することに伴うコストを削減するための支援が必要になる可能性が高いと述べた。
テーブルオリーブが加工され、小売業者や輸出業者への販売準備が整っても、不確実性は続く。
スペインから米国への生テーブルオリーブ輸出に現在課されている25％の関税を引き上げるかどうかについて、米国通商代表部（USTR）の決定が8月にも下される見込みだ。
この関税は、欧州連合（EU）によるエアバスへの違法な補助金に対する報復措置として世界貿易機関（WTO）により承認され、昨年10月に発動されたものであり、スペイン政府はこれに断固として支持を表明している。
EUもこの問題について強硬な姿勢を崩しておらず、最近、EU域内への米国からの輸入品に課す予定の関税リストを発表した。
この報復関税の導入は、現在WTOで審議中のEU側の訴訟において、EUが有利な結果を得られると見込んでいる状況下で行われる。EUは、米国が自国の航空機メーカーであるボーイング社に違法な補助金を支給していると主張している。法律の専門家らは、EUが訴訟に勝訴すると予想している。
ジュネーブで法的な駆け引きが続く中、テーブルオリーブ業界の多くの人々は、米国がEUに合意を迫るため圧力を強めるにつれ、現在の25％の関税が100％に引き上げられることを懸念している。生産者らはまた、ブラックテーブルオリーブに対しても新たな関税が課されることを恐れている。
スペインのテーブルオリーブ輸出業者・生産者協会（Asemesa）は、この最悪の関税シナリオが現実のものとなれば、7,000人の農家の生計が脅かされると述べている。
同団体は、農業部門が巻き添え被害を受けることなく紛争を解決するよう、スペイン政府および欧州委員会に対し強力に働きかけている。
「[スペイン政府とEUは] 農家および業界全体を守るために早急に行動すべきであり、ボーイング問題が解決するのをただ待って、その時点で交渉を試みるようなことはすべきではない。そうしている間に、オリーブ産業の非常に大きな部分が消滅してしまう可能性があるからだ」とアセメサは述べた。
過去の発動された関税や新たな関税の脅威にもかかわらず、米国は依然としてスペイン産食用オリーブ全品目の最大の輸出先である。しかし、約2年前にブラックオリーブに対する最初の関税が課されて以来、これらの輸出量は着実に減少している。
国際貿易センター（ITC）のデータによると、2017年から2019年にかけて、米国のテーブルオリーブ輸入量が同期間に2万トン近く増加したにもかかわらず、スペインの対米テーブルオリーブ輸出量は8,000トン以上減少した。これにより、同業界は年間3,160万ドルの損失を被っていると推定されている。
アセメサは、テーブルオリーブへの追加関税が、ブレグジットに伴う不確実性、メルコスールとの自由貿易協定の行方、国内の食品流通法改正といった課題にすでに直面している生産者を、決定的な打撃に追い込むと結論付けた。
「これは、近年この業界を悩ませてきた数多くの問題や脅威に続く『最後の一押し』となる」と同業界団体は述べた。