イタリアで水供給の増強が急務、生産者が警告

イタリア・オリヴィコラは、暑く乾燥した夏が、来年の収穫量にすでに悪影響を及ぼすと予想されると警告した。

「水供給を増やし、気候変動の影響を軽減することが急務である」と、全国生産者団体「イタリア・オリヴィコラ」は警告した。

同団体によると、主要なオリーブ生産地域ではここ数週間、降雨量の少なさや猛暑が状況を悪化させており、特に山火事が発生した地域ではその影響が深刻だという。

「植物がさらされている高温と深刻な水ストレスは、今シーズンのみならず、今後の収穫期においても果実の発育や成熟に対するリスク要因となり、悪影響を及ぼす可能性がある」――イタリア・オリヴィコラ会長、ジェンナーロ・シコロ

「一方で、この気候上の不測の事態は、より涼しく湿度の高い生息地を好む、厄介なオリーブハエの蔓延を抑える助けとなる」と、イタリア・オリヴィコラのジェンナーロ・シコロ会長は述べた。

「他方では、今シーズンの収穫キャンペーンの生産実績を損なうリスクがあり、生産量と品質に関して、その後のシーズンにもさらなる懸念をもたらすことになる」と彼は付け加えた。

2021年前半、オリーブ畑が豊かに開花したことで、オリーブ農家たちは期待に胸を膨らませていた。その後、花が実へと変わり、新型コロナウイルスのパンデミックによる課題に直面しながらも、豊作への期待は揺るがなかった。

しかし、雨は適切な時期に降らず、干ばつは数ヶ月間続いた。この乾燥した状況に加え、高温や火災も発生し、生産量の大幅な増加への期待は薄れてしまった。

長年にわたり、オリーブの木は乾燥した気候に耐えうる丈夫な作物として知られてきた。しかし、近年の気候条件は、乾燥期に耐える木々の能力を脅かしている。

「植物がさらされている高温と深刻な水ストレスは、今シーズンのみならず、今後の収穫期においても果実の発育や成熟に対するリスク要因となり、悪影響を及ぼす可能性がある」とシコロ氏は述べた。

しかし同氏は、高温乾燥に対するオリーブの耐性を踏まえ、この分野を支援し、オリーブ生産者の競争力を高めるための政治的・経済的取り組みを大幅に強化すべきだと付け加えた。

「サプライチェーンの競争力を高めるという絶え間ない要請は、灌漑システムの場合のように、望ましい基準を達成するための適切な手段が事実上利用できないという状況と整合しない」とシコロ氏は述べた。

現在、イタリアの農業は、長年にわたる降雨量の減少をはじめ、多くの課題に直面している。これに加え、集水インフラの不備、土壌水分量の低下、そして蒸発を助長する高温といった要因が問題をさらに深刻化させている。

さらに、南部地域での漸進的な砂漠化も事態を悪化させている。時間の経過とともに、この問題は北へも広がっていくと予想される。

現在、シチリア島の約70％が砂漠化のリスクにさらされている一方、同国北部ではそのリスクが30～50％となっています。

「現状では、国や地方自治体に要請しても、農家が灌漑システムの整備に必要な十分な支援を受けられる状況にはありません」とシコロ氏は結論付けた。「オリーブ畑への給水のために、特設のツールや資金援助を創設することで、この困難を克服できるはずです。」