地中海式食事は膀胱がんのリスク低下と関連している
新たな研究によると、地中海式食事法の実践と膀胱がんの発症率の間には逆相関関係があることが示唆されている。
13件の研究を統合した分析において、研究者らは地中海式食事（MedDiet）と膀胱がんのリスクとの関連性を調査した。その結果、この食事法への順守度が高いグループおよび中程度のグループでは、予防効果が認められることが分かった。
食事ががんの発症リスクに与える影響を調査した研究に基づき、米国がん協会をはじめとする保健機関は、栄養バランスの取れた食事計画の実践を推奨しています。これには、赤身肉や加工肉を控え、果物、野菜、全粒穀物を中心とした食事を心がけることが含まれます。
地中海式食事法は、特に魚、オリーブオイル、果物、野菜といった抗炎症作用のある食品が豊富に含まれています。炎症を促進する状態ではがんの増殖が加速するため、抗炎症作用のある食事はリスク低減に役立つと考えられます。―
しかし、膀胱がんにおける食事の具体的な役割は解明されていないため、世界各国の科学者たちは、地中海式食事法がこの疾患に与える影響を調査することにしました。
これまでの研究では、この食事法が心臓病、アルツハイマー病、および一般的ながんのリスクを低下させ、LDL（悪玉）コレステロール値を低下させることが示されています。
関連情報：健康ニュース地中海式食事法は、主に果物、野菜、全粒穀物、豆類、ナッツ類といった植物性食品で構成されています。味付けには塩の代わりにスパイスやハーブを多用し、バターの代わりに健康的な脂肪分を含むオリーブオイルを使用します。この食事プランでは、魚や鶏肉を週に少なくとも2回摂取し、赤身肉の摂取は月に数回に制限します。
しかし、地中海式食事法は単に「食べるもの」と「避けるもの」のリスト以上のものです。メイヨー・クリニックによると、これは実際には、定期的な運動を取り入れ、家族や友人と食事を楽しみ、適量の赤ワインを飲むといったライフスタイルそのものなのです。
「膀胱がん疫学および栄養的決定因子（BLEND）研究」と呼ばれる統合解析において、研究者らは60万人以上の参加者の食事データを分析しました。このうち2,425人が膀胱がんと診断され、1,480人が非筋層浸潤型、945人が筋層浸潤型でした。
参加者は、デンマーク、オーストラリア、スペイン、フランス、ギリシャ、ドイツ、イタリア、オランダ、スウェーデン、ノルウェー、英国、および米国から集められた。
食事情報に加え、データには性別、年齢、人種、喫煙状況、および膀胱がんの病理所見（悪性腫瘍が筋層浸潤型か非筋層浸潤型かを示すもの）が含まれていた。
「現在、膀胱がんの発症に関連する確立されたリスク要因には、喫煙、年齢、男性、職業、そして程度は低いものの肥満や身体活動の不足が含まれる」と研究チームは記している。「摂取した食物の代謝産物の大部分は膀胱粘膜と直接接触するため、食事も膀胱がんの発症に関与している可能性がある。」
食事摂取データを分析した後、研究者らは参加者を地中海式食事（MedDiet）への順守度が「低」「中」「高」の3つのグループに分類した。
その結果、男性および元喫煙者は膀胱がんのリスクが高いことが判明した。さらに、地中海式食事への順守度が中程度および高いグループに属する人々は、順守度が低いグループに属する人々と比較して、膀胱がんの発症率が低いことが明らかになった。
「地中海式食事スコアにおいて、他の要素よりも大きな利益をもたらす特定の食品群（例：脂肪、アルコール）を特定することはできませんでした」と研究者らは記している。「これは、最も予防効果が高いのは、食事パターンの複合的な要因がもたらす全体的な効果であるためかもしれません。」
この研究は『European Journal of Nutrition』誌に掲載された。
予防心臓病学の栄養士であり、「Entirely Nourished」のオーナーであるミシェル・ラウテンスタイン氏は、『Olive Oil Times』に対し、地中海式食事（MedDiet）ががん予防においてどのような役割を果たす可能性があるかを語った。
「地中海式食事法は、特に魚、オリーブオイル、果物、野菜といった抗炎症作用のある食品が豊富です」と彼女は述べた。「がんの増殖は炎症を促進する状態において加速されるため、抗炎症作用のある食事はリスク低減に役立つでしょう。さらに、この食事法は抗酸化物質が豊富で、がんの増殖につながる可能性のある活性酸素を中和し、それによって細胞の変異やがんの発症を防ぐのに役立ちます。」