「オミクス」データが明らかにした、オリーブオイルがヒトの遺伝子発現に及ぼす影響

オリーブオイルは一価不飽和脂肪酸であり、世界で最も健康的な食事パターンの一つである地中海 式食事 （MedDiet）における主要な脂質源です。 オリーブオイルの摂取や地中海式食事（MedDiet）の実践については、数百件に及ぶ研究で詳細に調査されており、がん、心血管疾患、神経変性疾患、メタボリックシンドロームなど、多くの慢性疾患に対して有益であることが示されています。
関連項目：オリーブオイルの健康効果
こうした健康効果は十分に確立されていますが、科学界には、こうした好ましい反応の背後にあるメカニズムを特定するためのツールがこれまでありませんでした。 しかし今、トランスクリプトミクス、プロテオミクス、メタボロミクス、インタラクトミクス、フラックスオミクスといった「オミクス 技術」と呼ばれる現代医学・栄養学の画期的な進歩により、オリーブオイルや地中海式食事法といった栄養補助食品の健康効果の背景にある分子マーカーやメカニズムを解明する手段が提供されるようになった。

『Biofactors』誌に掲載された最近の総説によると、オミクス技術から得られた初期の証拠は、オリーブオイルと地中海式食事（MedDiet）が、実際に体内の分子に作用し、ヒトの遺伝子発現や代謝機能を変化させていることを裏付けています。

オリーブオイルおよびビスフェノール類が疾患メカニズムに及ぼす具体的な影響には、以下のようなものがある： 「細胞ストレスや炎症、リポタンパク質代謝および損傷、内皮機能に関連する受容体、シグナル伝達キナーゼ、転写因子への影響、さらに一般的には、ミトコンドリア機能やシグナル伝達、小胞体（ER）ストレス、DNA損傷、ならびに成長因子、サイトカイン、ホルモンへの応答を含む、細胞周期の調節と代謝を担う経路への影響。」

オミクスデータはまた、オリーブオイルのフェノール化合物が、胃、肝臓、膵臓といった消化管に対して恒常性維持（ホメオスタシス）機能を有するだけでなく、細胞レベルおよび全身レベルで炎症性細胞や血管細胞に影響を与えることを示している。 このデータは、オリーブオイルがヒトの遺伝子発現において、抗炎症剤および免疫調節剤として、また体内の抗酸化・解毒関連遺伝子に影響を与える上で、極めて重要な役割を果たしていることを裏付けています。

これは栄養科学および医学における真のブレークスルーです。なぜなら、これらの新しいオミクス技術によって、オリーブオイルの特定の成分が体内でどのような生物活性ターゲットに作用しているのかが解明されたからです。

例えば、この新しい科学が登場する以前の研究では、オリーブオイルが心血管疾患に対して健康上の利益をもたらすことは明らかに示されていましたが、そのメカニズムは不明でした。 この新しい科学により、オリーブオイルがMCP、IL7R、IFNc、TNFa、およびβアドレナリン受容体B2といった遺伝子に影響を与えることが明らかになりました。例えば、MCP1は「血管内の炎症病変への単球の動員を担う重要なケモカイン」です。

これは、食品が疾患の発症、進行、そして治癒にどのように影響するかについて、科学者たちに強力な知見を提供するものです。また、この新たな科学は、オリーブオイルのような特定の栄養食品が、さらなる恩恵をもたらすために臨床応用される可能性を明らかにする上で、新たなレベルの実験的検証と期待をもたらします。

オミクス技術の世界はまだ黎明期にあり、発見すべきことはまだ多く残されている。 しかし、著者らは、近い将来、オミクス技術によってオリーブオイルなどの栄養補助食品に関連する遺伝子応答の予測と評価が可能になり、それが疾患を逆転させることのできる個別化された栄養と医療の提供への道を開く可能性があると示唆している。

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