研究によると、朝食を抜くことは10代の不適切な食生活や生活習慣と関連している

研究者らは、定期的に朝食を抜く10代の若者は、肥満やうつ病、学業不振のリスクが高く、地中海式食事法を実践する可能性が低いことを明らかにした。

朝食は、一晩の絶食後の重要なマクロ栄養素および微量栄養素の供給源として、認知機能と身体機能の両方を支える役割を果たしてきました。

しかし、この食事を抜くことは青少年の間でますます一般的になっており、その平均的な有病率は 20～30% の範囲であると報告されています。

スペインの新しい研究では、この傾向と地中海式食事の順守、およびその他のライフスタイル要因との関連性を検証しています。

この研究は、都市部および農村部の 14 歳と 15 歳のスペイン人学生のデータを用いて、朝食を抜く頻度の調査と、この行動に関連するライフスタイルや食事の要因の特定を目的とした。また、この傾向に性差があるかどうか、また朝食を抜くことが過体重と相関関係にあるかどうかについても調査しました。

その結果、女子の 43% が少なくとも週に 1 回は朝食を抜いており、14% が毎日朝食を抜いているのに対し、男子ではそれぞれ 24% と 7% であることが明らかになった。全体では、その有病率は 33.5% でしたが、すべてのカテゴリーにおいて、女子は男子よりも一貫して高い欠食率を示しました。

朝食を抜くことを予測する統計モデルは、高い精度を達成しました。曲線下面積の値は、女子で約 0.81、男子で約 0.79 でした。

地中海式食事の順守度が低いことは、男女ともに朝食を抜くことの強力な予測因子であることが明らかになった。

食事パターンが劣る青年は朝食を抜く傾向がはるかに強く、全体的な食事の質と朝の食習慣との間に一貫した相関関係があることが示唆された。

定期的に朝食を抜く人々は、地中海式食事のスコアが有意に低く、特にオリーブオイルの摂取量が少ない女子と朝食を抜くこととの間に、強い相関関係が認められた。

また、画面を見る時間の延長や睡眠時間の短縮も、調査対象者全体において朝食を抜くことと相関しており、これらの生活習慣が地中海式食事療法の順守不足と関連していることが示唆されました。

このことから、研究者らは、不健康な習慣は群をなす傾向があり、朝食を抜くことは、より広範な行動パターンに当てはまると結論づけています。

どちらのグループでも、朝食を抜くことは過体重や肥満と関連していましたが、その相関は男子の方がより強かった。

一般的な食品ピラミッドとは異なり、地中海式食事ピラミッドの基盤は、身体面では運動、休息、社交、料理の組み合わせ、そして価値面では、持続可能で地元産、季節の食材、環境に配慮した食の選択へのこだわりで構成されている。したがって、これは単なる食事法であると同時に、一つの生き方でもある。

研究者たちは、朝食を抜くことと、肥満、脂質異常症（血中脂質値の異常）、高血圧など、いくつかの身体的健康問題との関連性を特定している。

その原因として提唱されている説のうち、特に有力なものが2つあります。朝食を抜く人は、その日の後になってより多くのカロリーを摂取する傾向があり、また、特に果物、野菜、および栄養豊富な食品の摂取量が少なく、地中海式食事法への順守度が低いことと一致している。

身体的な健康問題に加え、いくつかの研究では、朝食を抜くことと精神的・感情的な幸福度の低下との関連性が指摘されています。

こうした研究によると、朝食を不規則に食べる10代の若者は、ストレス、不安、うつ病の割合が有意に高く、人生に対する満足感や楽観的な見方の割合が低いことが示されています。

因果関係は依然として不明ですが、報告されている相関関係は、複数の国や文化において一貫しています。

研究者たちは、10代の若者の間で朝食を抜く傾向が高いことを踏まえ、公衆衛生上、的を絞った介入が不可欠であると考えています。

社会経済的要因が地中海式食事の順守に強く影響することが示されているため、学校がこの介入の重要な拠点となることが提案されている。

著者らは、具体的な戦略として、学校での朝食プログラムの導入や改善、および栄養教育の強化を挙げている。

また、親や家族全員を含む家庭環境を対象とした、より広範な栄養教育イニシアチブも提案している。

また、一般的な情報に加え、実践的な教育の重要性を強調し、シンプルで健康的かつ食欲をそそる食事を作るために必要な知識を家族に提供しています。

研究によると、精神的健康を守るためには、食事の構成よりも一貫した食事パターンの方が重要であると考えられていますが、身体的健康にとっては、食事の質が依然として重要な鍵となっています。

したがって著者らは、公衆衛生戦略においては、年齢、性別、ライフスタイルの文脈に合わせて、家庭と学校の両方で、利用しやすく魅力的な朝食の習慣を育むべきであると結論づけている。