地中海式食事は、10代の若者の長期的な健康増進と関連している
地中海式食事の食品を摂取した思春期の若者では、血清中の抗酸化物質の濃度が高く、抗炎症作用も強かった。
新たな研究の結果によると、10代の若者が地中海式食事法をより厳格に実践することは、将来的な代謝疾患や慢性疾患の予防において極めて重要な要因となる可能性があることが示された。
イタリアで2番目に大きなオリーブオイル生産地域であるカラブリア州の研究者らは、14歳から17歳の健康な青少年の血清を分析した。
地中海式食事法への順守度が最も高いグループの血清からは、抗炎症作用と抗酸化作用が確認され、これらが成人期の代謝性疾患や慢性疾患の予防にプラスの効果をもたらす可能性がある。
研究チームは、地中海式食事法をより厳格に実践している青少年の血清において、抗酸化物質の濃度が高く、抗炎症作用も強いことを発見した。
関連記事：健康ニュース「我々の研究結果は、青少年の健康的な食生活の選択肢として地中海式食事の重要性を浮き彫りにしています」と、カラブリア大学の病理学・栄養学・食事療法学教授であるダニエラ・ボノフィリオ氏は『Olive Oil Times』に語った。
「地中海式食事法を最適に実践している青少年の血清には、抗炎症作用と抗酸化作用が認められ、これらは成人期の代謝性疾患や慢性疾患の予防にプラスの影響を与える可能性がある」と彼女は付け加えた。
研究者らは、子供および青少年向け地中海式食事品質指数（KIDMED）を用いて、研究に参加した青少年の地中海式食事への順守度を評価した。
全粒穀物や穀物、野菜、果物、豆類、乳製品、魚、ナッツ、オリーブオイルの摂取には+1の値が割り当てられた。朝食を抜くこと、ファストフードを食べること、焼き菓子や甘いものを摂取することには−1の値が割り当てられた。
結果は0から12までのスコアでランク付けされ、8点以上を「最適な順守」、3点以下を「不十分な順守」と定義した。
被験者は、栄養士による面接を通じて行われた24時間食事リコール法により、日々の食事に関する情報を提供した。これにより、栄養摂取量に加え、様々なバイオマーカーを用いて潜在的な抗酸化作用および抗炎症作用を評価することが可能となった。
研究の結果、「最適な順守」カテゴリーに分類された参加者の43％において、抗酸化物質および抗炎症作用のレベルが上昇しているという明確な証拠が示された。
ボノフィリオ氏はこの結果に勇気づけられ、これが青少年の健康的な食事の重要性をさらに裏付けるものであると述べた。
「地中海式食事の遵守を促進することは、がんを含む幅広い慢性疾患に対する予防策になると考えています」と彼女は語った。
研究チームは、地中海式食事の摂取が若者に与える影響について、引き続き調査を行う予定だ。
「我々の最新の結果に基づき、多くの慢性疾患において抗酸化作用や健康増進効果で注目されている地中海式食事の食品に含まれるポリフェノール含有量と、青少年の血清生化学的パラメータとの関連性を調査する予定です」とボノフィリオ氏は述べた。
「さらに、我々の対象集団における欠乏のバイオマーカーの血中濃度と相関させながら、地中海式食事の微量栄養素組成について深く掘り下げて調査する予定です」と彼女は結論付けた。