研究によると、地中海式食事法は妊婦に有益であることが示唆されている

この研究によると、地中海式食事法を実践した妊婦は、妊娠に伴う体重増加が少なく、妊娠糖尿病の発症リスクも低下することが明らかになった。

今週『PLOS Medicine』誌に掲載された研究によると、地中海式食事は妊婦に何らかの健康上のメリットをもたらす可能性があることが示唆された。

この研究は、ロンドン大学クイーン・メアリー校のシャキラ・タンガラティナム氏と研究チームによって実施された。研究対象となった1,252人の女性は、英国の5つの産科病棟から選ばれた多様な背景を持つ人々であった。

研究結果によると、地中海式食事は、妊婦の妊娠に伴う体重増加の抑制や、妊娠糖尿病の発症リスク低減といった効果をもたらす可能性があることが示された。

研究に参加した女性たちは全員16歳以上で、背景は様々であり、1つ以上の代謝リスク因子を持っていた。これには、肥満、高血圧、慢性高血圧、または高トリグリセリド血症が含まれる。

これは、彼女たちが妊娠関連の合併症を発症するリスクが高いことを意味します。研究者らは、妊娠18週、20週、28週の時点で妊婦たちに食事指導を行いました。593人がこの食事法に従い、612人が対照群となりました。

一般的に、地中海式食事は果物、野菜、ナッツ類、エキストラバージンオリーブオイル、精製されていない穀物や豆類、鶏肉、魚介類を豊富に含んでいます。また、赤身肉や加工食品の摂取は控えめです。多くの場合、食事を慌ただしい行事ではなく、ゆったりとした社交的な活動として捉えることが特徴です。

クイーン・メアリー大学の研究者らは、地中海式食事法を実践した女性は、妊娠糖尿病を発症するリスクが低いことを発見した。この疾患は、米国では妊婦の2～10％に影響を及ぼしている。米国疾病予防管理センター（CDC）によると、妊娠糖尿病を発症した女性の約半数は、その後2型糖尿病を発症する。

妊娠糖尿病は、高血圧など妊婦の妊娠合併症の要因にもなり得ます。妊娠糖尿病の女性は、巨大児を出産したり、早産になったり、帝王切開で出産したりするリスクが高くなります。

地中海式食事法を実践した研究参加者は、妊娠糖尿病を発症するリスクが35％低下した。対照群の平均体重増加が8.3キログラム（18.3ポンド）であったのに対し、地中海式食事法を実践した女性の平均体重増加は6.8キログラム（15.0ポンド）であった。

この研究は、地中海式食事法が体重増加を抑制し、妊婦の妊娠糖尿病発症リスクを低下させることを示唆しているものの、一定の限界もあるようだ。地中海式食事法は、母体や胎児が合併症を経験する全体的なリスクには影響を与えていないようである。

研究の著者らは、妊婦に対する地中海式食事療法のさらなる可能性を解明するため、さらなる研究が行われることを望んでいる。この食事療法が、小児肥満、喘息、アレルギーのリスク、および母親の2型糖尿病発症リスクを低減できるかどうかを明らかにするためには、今後の研究が必要である。