オーストラリアのオリーブ生産者、期待と懸念が入り混じる中、収穫を開始

収穫量が少ないため、オーストラリアの一部の生産者は収穫を早め始めた。しかし、他の生産者からはより良好な状況が報告されており、4月にオリーブの収穫を開始する予定だ。

オーストラリア・オリーブ協会のマイケル・サウザン最高経営責任者は、今年の収穫量が昨年より若干減少することを確認した。

オーストラリアでは不作の年となったため、一部の生産者はすでに収穫機を稼働させ、最初の収穫分の加工を開始している。― アマンダ・ベイリー、オーストラリア・オリーブオイル協会

「一部の地域では開花は順調だったが、着果はあまり良くなかった」と彼は『Olive Oil Times』に語った。「大規模なオリーブ園は、予想通りの収穫量になりそうだ」

「主な課題は、小規模なオリーブ園向けの契約収穫業者や契約加工業者の確保という、恒常的な問題になるだろう」と彼は付け加えた。

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オーストラリア・オリーブオイル協会の委員であるアマンダ・ベイリー氏は、開花期における悪天候や 気温の変動やその他の環境要因の影響を受けたことを認めた。

彼女は、これがオーストラリアの多くのオリーブ栽培地域で収穫量の減少につながったと述べた。オーストラリア・オリーブオイル協会は、前年度の生産量を1,800万～1,900万リットルと推定している。

「オーストラリアにおける不作の課題は、果実の生産に対する直接的な影響にとどまらない」とベイリー氏は述べた。 「これは他のセクター、特に輸出供給や外食産業を牽引するバルク産業にとっても、重大な影響を及ぼします。」

国際オリーブ評議会のデータによると、オーストラリアは2022/23年度に2,000トンのオリーブオイルを輸出した。これは、2020/21年度の過去最高記録である4,000トンから2年連続で減少した数値である。

「オーストラリアでは収穫量が少ない年であるため、一部の生産者はすでに収穫機を稼働させ、最初のロットの果実の加工を開始しています」とベイリー氏は述べた。

同氏は、果実の収穫量不足が需給問題につながり、市場全体にドミノ効果をもたらしていると指摘した。

「果実の供給減少の結果、オーストラリアではバルクオリーブオイルの供給が事実上なく、需給の不均衡がさらに拡大しています」とベイリー氏は述べた。 「その結果、生産者がオリーブオイルの供給不足に苦慮する中、価格の高止まりが続くと予想されます。」

「不作の影響は波及しており、これに対応するため、生産者たちは今後の収穫を見据えて、木の耐性を高めるための剪定戦略を検討する時間を割いている」とベイリー氏は付け加えた。

彼女は、数年にわたる豊作の後に訪れた今年の減産は、生産量という点で両極端な状況を表しているとし、 どちらのシナリオも、生産者、市場、そして消費者にとって重大な意味を持つ。

「豊作の年は供給増、価格下落、経済の活性化をもたらす一方、不作の年は収穫量の減少、価格高騰、生産者にとっての財政的困難につながる」とベイリー氏は述べた。 「今後、事態がどのように展開していくか注目されます。生産者は、最大の収益を得るために、サプライチェーン全体を通じて自社オイルを可能な限り有効活用できるようにする必要があります。」

ビクトリア州と南オーストラリア州全域からオリーブを調達しているマウント・ゼロ・オリーブズ（Mount Zero Olives）のリチャード・シーモア総支配人は、『オリーブオイル・タイムズ』に対し、3月中旬には発酵用の未熟なチェリニョーラ種テーブルオリーブの受け入れを開始し、4月には早期収穫のピクアル種エクストラバージンオリーブオイルを発売する予定であると語った。

「主要な生産者との話し合いによると、今シーズンの収穫量はまずまずだが、昨シーズンよりは減少すると予想している」とシーモア氏は述べた。「これは主に、開花直前に一部の栽培地域で発生した霜害によるものだ。」

「課題はすべて、現在世界の業界が直面している供給と価格に関する継続的な課題に関係しています」と彼は付け加えた。 「当社の事業の重点は外食産業への供給にあり、同業界がさらに25％の価格上昇にどう対応するかは不透明だ」

一方、オーストラリア最大の生産者であるコブラム・エステートは、天候が予想通りであれば、4月中旬に収穫を開始する予定だ。

「2024年の収穫シーズンは順調に進んでおり、初期の推定値は予想通りだ」と同社の共同最高経営責任者兼マスター・ミラーであるレアンドロ・ラヴェッティ氏は述べた。 「当社のオーストラリア国内の多くの農園では、今年は収量が低くなる見込みであり、最終的な収量は農業生産に伴う通常のリスクの影響を受ける可能性があることを念頭に置くことが重要です」

「2024年産作物の開花は、コブラム社のオーストラリアの農園で10月中旬に始まり、バウンダリー・ベンド農園では10月の最終週に、ボート農園では11月の第1週に満開を迎えました」と彼は付け加えた。「これは長期平均よりわずか数日早いだけでした。」

ラヴェッティ氏は、ブートにある同社のオリーブ農園の一部では、当初の予想よりも開花数が少ないと見込まれているが、他の地域では予想を上回る収穫が見込まれるため、全体としては相殺されると述べた。

同氏は、後者の要因として、収穫年度（10月から9月）の初めの時期が平均より雨量が多かったことや、開花期にオーストラリアで観測されたその他の好条件を挙げた。

同じくビクトリア州では、モーニントン半島にあるケープ・シャンク・オリーブ・エステートも、今年は豊作を見込んでいます。

「木々は実をたっぷり実らせているようです」と、共同オーナーのスティーブン・タム氏は語った。 「収穫まであと約3ヶ月ですが、実の成長は順調です。木への病気の脅威、とりわけ煤病については、今のところ懸念される状況には見えません。収穫量は前年を上回る見込みです」

タム氏は、3年間の多雨の後、エルニーニョの影響で乾燥した暑い夏になると気象局が予測していたにもかかわらず、現在は真夏であるにもかかわらず、その予測は外れていると述べた。

「春の終わりから初夏にかけては、特に東部や北東部の州で、またビクトリア州南部でも多少ながら、定期的に激しい雨が降りました」とタム氏は語った。「クリスマスには最も激しい降雨がありました。 それ以来、気温はそれほど高くなっていません。幸いなことに、この豪雨は結実後に降ったため、大きな被害にはなりませんでした。」

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