ブリュッセル、処理済み排水を灌漑用水として利用する計画を承認
ブリュッセルは、処理済みの都市下水を農業で広く利用する道を開く新たなガイドラインを発表した。
欧州委員会は、大陸全域で農家の懸念を招き、作物の収穫量を減少させている深刻な干ばつに対処するため、対策を強化している。
イタリア、ポルトガル、スペインなどの国々では、灌漑用水の供給量が減少しており、オリーブをはじめとする主要作物に深刻な影響を与えている。
「本日の指針は、再生水を用いて栽培された食品のEU域内での安全な流通を確保する一助となるでしょう」
しかし、干ばつが農業に及ぼす影響は、南ヨーロッパの枠をはるかに超えて広がっている。フランス、ドイツ、ポーランド、ハンガリー、チェコ、スロバキアにも影響が及んでいる。
その結果、ブリュッセルは、農業における処理済み都市下水の広範な利用への道を開く新たなガイドラインを発表した。
関連記事：突発的な干ばつはより急速に発生し、長期化しているこのガイドラインは、すでに合意され、まもなく発効する予定だった措置を基盤としている。例えば、「農業灌漑における処理済み都市下水の安全な再利用のための統一的な最低水質基準」を定める水再利用規制などが挙げられる。
加盟国に対し、水管理を最優先課題とするよう求めるほか、本ガイドラインでは、最低限のモニタリング要件、健康および環境への潜在的なリスクを評価するためのリスク管理規則、ならびにプロジェクトおよび資金調達の透明性に関する規則も定めている。
また、この文書には、いくつかの作物に対する推奨対策や検証モニタリング手順も含まれている。例えば、ガイドラインでは、食用オリーブ生産者に対し、先進的な点滴灌漑技術のみを使用するよう推奨している。
現在進行中の欧州の水管理戦略の一環として歓迎されている一方で、この新しいガイドラインは、極めて困難な状況下で救済をもたらすことを目的としている。
欧州干ばつ監視機構（European Drought Monitor）によると、欧州大陸における「深刻な」干ばつは拡大し続け、悪化の一途をたどっている。同機構は、水をめぐる競争が例年より早く始まっており、作物の収穫量減少が見込まれると付け加えた。
「淡水資源は乏しく、ますます逼迫している」と、EUの環境・漁業・海洋担当委員であるヴィルギニウス・シンケヴィチュス氏は述べた。
「前例のない高温が記録される中、私たちは水の浪費を止め、この資源をより効率的に活用して気候変動に適応し、農業供給の安全性と持続可能性を確保する必要がある」と彼は付け加えた。「本日のガイドラインは、まさにその実現を助け、再生水で栽培された農産物のEU全域における安全な流通を確保するものである」
ガイドラインの発表に際し、欧州委員会は、統一された最低基準を設けることで消費者の信頼が高まり、農産物に対する単一の表示制度が適切に機能するようになると述べた。
また、委員会は、処理済み廃水の利用が、食料システムの環境負荷を低減し、欧州の農家のレジリエンスを高めるというEUの目標に貢献すると付け加えた。