カリフォルニアのオリーブオイル生産者たちが、熱帯暴風雨ヒラリーの影響を分析している
南カリフォルニア各地の生産者たちは、季節外れの降雨を歓迎し、洪水や土砂崩れによる被害は軽微にとどまったと報告した。
84年ぶりに南カリフォルニアを襲った熱帯低気圧「ヒラリー」により、同地域全域で洪水注意報および警報が発令された。
KOLD のニュース報道によると、この嵐はハリケーンから熱帯低気圧に格下げされたものの、その余波で竜巻警報、山火事、そして中規模の地震を引き起こした。
「当社は南カリフォルニアの各地にオリーブ園を所有していますが、全体として影響は最小限でした。実質的に大きな被害は受けませんでした」―
リヒタースケールでマグニチュード5.1の地震がオハイの町を襲いましたが、被害は軽微でした。
ロット22・オリーブオイル・カンパニーは、ロサンゼルス中心部から東へ約90キロメートルに位置するサンバーナーディーノ郡において、今回の嵐による最も深刻な被害を受けた数少ない栽培・生産者の1つです。
関連記事：最先端の灌漑管理がカリフォルニアの収穫量増加につながる「今年のオリーブの収穫見込みは、昨年よりも大幅に良くなる見通しでした」と、Lot22の共同オーナーであるザック・ソープ氏は Olive Oil Times に語った。
「当郡周辺の多くの地域で時速40～60マイル（時速65～95キロメートル）の風が吹いたものの、当初の植樹時に地形を考慮していたおかげで、 強風から木々を事実上守り、すべての収穫を守ることができました」と彼は付け加えた。
ロサンゼルスの北にあるベーカーズフィールドの生産者たちは、この嵐により2インチ（51ミリメートル）の降雨があったと報告したが、洪水や土砂崩れなどの悪影響は受けていないことを確認した。
南カリフォルニア全域の他の生産者たちも、果樹園への被害は最小限にとどまったと報告しており、中にはこの追加の降雨を歓迎する声も聞かれた。
「当社は南カリフォルニアの各地にオリーブ園を所有していますが、全体として影響は最小限でした」と、テメキュラ・オリーブオイル・カンパニーのオーナー、トム・カリー氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「実質的に大きな被害は受けませんでした。」
日曜日はサンディエゴで観測史上最も雨の多い日となった。 2023年8月20日の降水量は1.82インチ（46.2ミリメートル）と記録され、ハリケーン・ドリーン通過後の1977年の記録である1.80インチ（45.7ミリメートル）を上回った。
「私たちは基本的に、[サンディエゴにおける]これまでのすべての降雨記録を塗り替えました」と、米国立気象局の気象学者エリザベス・アダムズ氏はAP通信に語った。
「被害のほとんどは氾濫原地域で発生したため、嵐の主な勢力が襲来する前に全員を自宅に避難させ、氾濫原に樹木を植えないようにすることで、全員の安全を確保することができました」とソープ氏は付け加えた。
サンディエゴとロサンゼルスの間にあるデ・ルーズの丘陵地帯では、プラ・グローブのオーナー、ティム・ブイ氏が、嵐による木々の被害は軽微だったと語った。
「今年は私たちの敷地内の被害はそれほど大きくなく、果実のわずかな損失と数本の木が折れた程度です」と、彼は Olive Oil Times に語った。
オレンジ・カウンティ・レジスター紙によると、カリフォルニアを直撃した前回の熱帯暴風雨は 1939 年のことだった。ロサンゼルス・タイムズ紙の記事によると、熱帯暴風雨ヒラリーは南カリフォルニア全域に大規模な洪水、土砂崩れ、そして大混乱をもたらした。
サンバーナーディーノ郡当局は非常事態宣言を発令した。いくつかの山間部のコミュニティでは道路が損壊し、多くの地域への出入りが遮断された。サンバーナーディーノ郡を訪問したギャビン・ニューサム知事は、同郡の復旧活動への支援を約束した。
この歴史的な暴風雨は長引く被害を残しており、緊急対応要員は引き続き被害状況を評価していく。緊急対応要員は、ボランティア、ドローン、保安官事務所の航空班を活用し、空と地上から状況を評価した。
『The Drinks Business』誌によると、緊急避難や道路・地域社会への被害に加え、この地域で嵐が猛威を振るう中、テメキュラ・バレーやサンタバーバラではブドウ畑への被害も予想されている。
カレー氏によると、彼のオリーブ園への影響は最小限にとどまったという。「雨は、いつものように歓迎すべきものでした。風によって一部の地域では果実が木から落ち、風と多収の影響で枝が折れた木もいくつかありました。」
嵐にもかかわらず、カリー氏をはじめとするオリーブ生産者たちは、2023年のオリーブ収穫が順調に進むと予測している。
「天候さえ安定してくれれば。木々の調子は非常に良い」とソープ氏は語った。「大規模な山火事や季節外れの霜、 猛暑、ハリケーン、あるいは前代未聞の奇妙な害虫の被害といったことがなく、収穫チームが依然としてこの地域に留まって収穫作業員を雇うことが有利だと判断してくれるなら、願わくば素晴らしい収穫になるだろう。」