ギリシャでは収穫を控えて、果樹園に雨が必要だ
ギリシャのオリーブ園の多くが、隔年結実サイクルの「豊作年」を迎えていることから、秋に十分な雨が降れば、収穫量は30万トンに達する可能性がある、と一部の当局者は述べている。
ギリシャの大部分で4ヶ月以上にわたる暑く乾燥した天候が続いた後、オリーブ農家やオリーブオイル生産者は、来る2024/25年の収穫期において、国内で十分な量のオリーブオイルを収穫するための最も重要な要素として雨を挙げています。
「干ばつは地中海全域のオリーブ栽培に打撃を与えています」と、ペロポネソス半島南部のメセニア地方にある生産者組合「Nileas」の会長、ヨルゴス・コッキノス氏は述べた。
「当地域では、春以降、例年より気温が高く、4ヶ月間まともな雨が降っていません」とコッキノス氏は付け加えた。 「数日前には小雨が降りましたが、それは散発的なものに過ぎませんでした。一部の地域では、長引く暑さと乾燥により、オリーブの木が深刻な問題に直面しています」
「豊作のオリーブオイルを実現するには、木々に水をやるような雨が数回降るだけで十分です。しかし、雨が降らなければ、この地域の一部では収穫は行われないでしょう」―
しかし、コッキノス氏は、雨が適期に降れば、地元の生産者は満足のいく収穫を見込んでいると述べた。
「オリーブの木の結実は非常に順調でした」と彼は語った。「豊作を実現するには、木に水をやるような雨が数回降るだけで十分です。しかし、雨が降らなければ、この地域の一部では収穫は行われないでしょう。」
初期の推計によると、メセニア地方のオリーブオイル生産量は、昨年の約4万トンから6万トン以上に回復する見込みだ。
関連記事：2024年収穫状況の最新情報この夏、ギリシャのオリーブ畑の大部分が集中する中部および南部地域では、6月と7月に全く同じ乾燥した天候が見られ、 雨や朝露がなく、気温が数日間連続で35℃から40℃の間にとどまるという特徴的な乾燥気象に見舞われ、オリーブの木にストレスを与えました。
アテネ国立天文台によると、7月は同国で観測史上最も暑い月となり、1991年から2020年までの平均気温を2.9℃上回り、これまで最も暑かった2012年7月を0.3℃上回った。
長期天気予報によると、ギリシャでは9月と10月の気温が平年より1.5℃から2℃高くなる確率が60％を超えている。
同国の2024/25年シーズンのオリーブオイル生産量に関する予測は、業界専門家によって大きく異なっており、不安定な天候によりこの分野に不確実性が支配していることを示している。
しかし、オリーブの木が自然の隔年結実サイクルの「豊作年」に入ったため、ギリシャのほとんどのオリーブオイル生産地域では、不作だった2023/24年の収穫に続き、回復が見込まれている。
全国オリーブオイル業界団体（EDOE）の代表であるマノリス・ヤヌリス氏によると、ギリシャのオリーブオイル生産量は25万～28万トンに達する見込みで、これは昨年の生産量のほぼ2倍に相当する。
「これが実現するための前提条件は、今から約3ヶ月後に迫った収穫期まで天候が良好に保たれることだ」とヤヌリス氏は指摘した。「高温と降雨不足は、常に生産者に不安をもたらす。」
他の専門家たちは『Olive Oil Times』に対し、ギリシャの来季のオリーブオイル生産量は20万トン前後となり、昨年比で30％以上増加する見込みだと語った。
国内の他の生産地域においても、豊作には降雨が不可欠な要素となっている。
「島のオリーブの木は開花が旺盛だったので、雨が降れば、質・量ともに豊作になることを大いに期待しています」と、エーゲ海に浮かぶレスボス島の生産者であり搾油所のオーナーであるヤニス・プロトゥリス氏は語った。
レスボス島には1,100万本以上のオリーブの木があり、その多くは地元のコロヴィ種やアドラミティニ種で、島特有の黄色がかったオリーブオイルを生み出している。
「昨年、レスボス島のオリーブオイルの生産量はごくわずかでした」とプロトゥリス氏は語った。「2019/20年シーズン以来、島で豊作となることはありませんでした。 9月に数回降った豊富な雨のおかげで、今作期の島のオリーブオイル生産量は1万5000トンを超える見込みだ。これは、かつての栄光の時代を彷彿とさせる数字である。」
ギリシャ北部のハルキディキ半島に拠点を置くオリーブ農家たちは、ERTニュースに対し、この地域の異常な暑さと乾燥した天候のため、4月からオリーブの木に灌水を余儀なくされていると語った。
彼らはさらに、ハルキディキは人気の夏の観光地であるため、観光客と農家が同じ水資源を奪い合う状況にあり、農業用水の確保に向けた規制を国が導入すべきだと付け加えた。
クレタ島でも、島のオリーブ畑に多少の雨が降れば、生産者たちは今年、平均以上の収穫を見込んでいる。
「（島のオリーブの木のうち）実付き初期から問題を抱えていた30％を除けば、残りの60～70％は非常に順調に成長しており、天候に恵まれれば良い年になるでしょう」と、イラクリオン出身の生産者ミハリス・カビタキス氏は語った。
「8月に雨が降れば、オリーブの木の状態はさらに良くなるでしょう」と彼は付け加えた。「そうでなければ、すでに問題を抱えている30％が50％に増えてしまうでしょう。」
初期の推計によると、クレタ島のオリーブオイル生産量は、約3万トンにとどまった不作の2023/24年度を経て、2024/25年度には6万トンを超える見込みだ。
しかし、クレタ島やその他の生産地域における過去の収穫では、オリーブの油分増加を助ける有益な秋の雨が、時にはオリーブ害虫、特にオリーブミバエの発生を助長することもあることが観察されている。
ペロポネソス半島に戻ると、同半島のイリア地方からは楽観的な見通しが示されており、地元の生産者たちは今年のオリーブオイルの豊作に期待を寄せている。
「私たちの木は実でいっぱいです」と、地元で受賞歴のある生産者アレクシス・カラベラス氏は語った。「灌漑を行っているため、水不足は問題になりません。古代オリンピア近郊の生産者のほぼ全員が、豊作を見込んでいます。」
「ここ数週間、当地域では豊富な降雨があり、灌漑を行っていない木々にも大きく役立ちました。また、ミバエの姿も全く見られません」と彼は締めくくった。「これまでで最高の収穫の一つになりそうです。」