ニュージーランドでの収穫は有望だ

ニュージーランドでは2025年の収穫が現在も続いており、全体像を把握するにはまだ時期尚早ではあるものの、初期の兆候からは同国の収穫量が好調であることがうかがえる。

オリーブオイル生産における最大の課題は、3月末に収穫が始まった北島の北部地域で報告されています。

全体としては、過去 2、3 年と比較して果実の収穫量が大幅に増加しており、多くの人が前向きに捉えています。 しかし、降雨の増加により、地域や品種を問わず、収量は数パーセント低下しています。― エマ・グローバー、オリーブ・ニュージーランド 執行役員

「今年は収穫量が少なかった上、残念ながら、多くの果樹園が本格的な収穫を始めようとしたまさにそのタイミングで、猛烈な風と豪雨に見舞われ、多くの果実を失ってしまいました」と、Olives New Zealand のエグゼクティブ・オフィサー、エマ・グローバー氏は Olive Oil Times に語った。

こうした困難にもかかわらず、この地域の生産者の中には、楽観的な見方をする者もいた。

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絵のように美しいワイヘキ島では、この地域で最も長い歴史を持つオールプレス・オリーブ・グローブズ社が、昨年と比較して収穫量が減少したと報告しています。

「2024年の豊作と、2025年シーズンの多雨により、果実の収穫量は大幅に減少しました」と同社の農園・敷地運営マネージャー、ニール・スミス氏は述べた。

「幸い、夏場の好条件により、搾油率は24％近くに達しました。今シーズン生産されたオイルの品質と風味は素晴らしいものです」と同氏は付け加えた。 「当社のコロネイキ品種は特に好調でした。これは、ここ数シーズン実施してきた徹底的な再生剪定の成果だと考えています。」

同社の長年の経験が、いくつかの具体的な課題への対処に役立った。

「今シーズンの収穫における主な課題は、例年になく激しい降雨と温暖な海洋性気候によって引き起こされた果実の腐敗でした」とスミス氏は述べた。

「こうした条件により、特定の品種は特に影響を受けやすくなり、収穫量が少ない木の一部の果実は急速に成熟したため、収穫期間が通常の 12 週間からわずか 8 週間に短縮されました」と同氏は付け加えました。

総生産量も結実不良の影響を受けましたが、同社はオリーブの隔年結実の問題に対処することで、この改善に取り組んでいます。

「より安定した生産を確保し、2年ごとの収穫量の変動を軽減するため、再生剪定、病害防除、土壌の健康改善に重点を置いた果樹園の管理手法を継続しています」 とスミス氏は説明した。

北部地域以外では、アオテアロア全土の生産者のほとんどが楽観的だ。

「国内の他の地域では収穫量がはるかに多く、果実が熟すのを待つ間、収穫シーズンが長引いています」とグローバー氏は述べた。

「果実の外見は色づいていますが、実際の熟成には予想以上に時間がかかっており、一部の生産者は不意を突かれています」と彼女は付け加えた。

強風も、広範囲にわたる課題の一つでした。

「今回の収穫期、全国的に強風や雨、機械の故障が相次ぎ、遅延や不満の原因となっています」とグローバー氏は述べた。「明るい面としては、果実に被害を与えるような深刻な霜は降りていません」。

北島南部では、カピティ・オリーブ社が早期収穫の成果を享受している。

「現在、収穫の真っ最中です。当社のピクアル種は木から非常に良く実が落ち、1本あたり約22キログラムの収穫量でしたが、オイルの収率はわずか10％でした」と、カピティ・オリーブズのオーナーであるダイアナとグラント・クロス夫妻は語った。「オリーブオイルの味は素晴らしいです。」 

「収量が少ないのは、雨の多い秋の影響だと考えています。そのせいで果実が水分でいっぱいになってしまったのです。1日揺らしただけで、レッチーノは1本あたり30キログラム収穫でき、搾油率は12.8％でした」と彼らは付け加えた。

「全体的には、雨の多い秋を除けば、生育期は素晴らしいものでした。木々は健康で、実もたわわに実っています。オリーブがたわわに実っているフラントイオとコロネイキの収穫に向けて、私たちは期待を寄せています」とクロス夫妻は続けた。

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同じく北島南部の丘陵地帯、ワイララパでは、ジュノ・オリーブ社が好調なシーズンを報告している。

「昨年よりはるかに良く、果実の収穫量もオイルの収量も増加しています。今年は、栽培している品種ごとに風味のバリエーションも豊かになっています」と同社のオーナー、アンドルー・ライリー氏は語った。

それでも、ジュノ社のオリーブ園は悪天候に見舞われた。「開花期の強風や収穫間近の霜が懸念材料でした。しかし、他社に比べれば幸運だったと言えます」とライリー氏は語った。

近隣のオリヴォ農場も、収穫が順調だったと報告している。

「2025年のシーズンは、収穫量とオイル生産量の両面で、2024年よりもはるかに良かった」と同社の共同オーナーであるヘレン・ミーハン氏は語った。

「トスカーナ種の収穫量は昨年の10倍になり、ニュージーランドで最も古い商業用オリーブの木の一つであるバルネア種の収穫量も2倍になりました」と彼女は語った。

ミーハン氏はいくつかの課題についても言及した。「残念ながら、フラントイオ種は木に実がべったりと張り付いていました。収穫量を増やせたはずですが、それでも満足のいく結果でした。1,200本あるオリーブの木のほとんどは機械収穫しています」と彼女は付け加えた。

北島東海岸のホークス・ベイにある生産者アクイフェラも、好調な結果を報告した。

「今シーズンは素晴らしいものだったと感じています。約6週間前に収穫を終えましたが、オイルの品質と生産量の両方に満足しています」と、同農場の共同オーナーであるティム・グローブス氏は語った。

「2ヘクタールの区画から10トンを収穫しましたが、これは過去6年間で最高レベルの収穫量の一つです」と彼は付け加えました。

時間の管理は依然として課題だ。「これは本業ではないため、仕事のスケジュールに合わせてすべてをこなすのは、常に綱渡りのような作業です」とグローブス氏は説明した。「散布作業、特に剪定に追いつくのは大変でした」。 

彼は、近年の夏は降雨量が豊富で、それが樹木の急速な成長を招いたと指摘した。

「これにより木々が急速に背が高くなり、散布や機械収穫が困難になりました」とグローブス氏は語った。

「今後の戦略としては、樹高を管理し、散布のカバー率を向上させ、収穫の効率を高めるために、例年よりも積極的に剪定を行う予定です。薪の需要は今年、非常に高まっています」と同氏は付け加えた。

南島の結果はまだ出ていないが、国全体の見通しは明るいようだ。

「全体として、過去 2、3 年と比較して果実の収穫量は大幅に増加しており、多くの人が前向きに捉えています」とグローバー氏は確認した。 「しかし、降雨量が増えたため、地域や品種を問わず、[オイル]の収量は数パーセント低下しています。」

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