イタリアの農家や生産者が生産の回復を確認
2023/24年産期のオリーブオイル生産量は、南部での豊作に支えられた。
欧州委員会の最新の報告によると、2023/24年産期のイタリアのオリーブオイル生産量は32万4000トンに達すると見込まれている。
スペインやギリシャでの不作により、今年はイタリアが欧州のオリーブオイル生産量の3分の1を占めると見込まれている。さらに、同国の生産量の推定75％がエクストラバージンオリーブオイルの規格を満たすとされている。
欧州委員会の数値は、収穫が始まったばかりの10月にイタリアの生産者が『Olive Oil Times』に報告した見通しを裏付けるものである。
関連記事：2023年収穫の最新情報この豊作により、国内のオリーブオイル在庫も補充される見込みだ。イタリア農業・食糧主権・森林省によると、イタリアのエクストラバージンオリーブオイルの在庫量は現在20万トンを超えており、10月に報告された9万6,000トンを大幅に上回っている。
全体として、1月末時点でのイタリアの全グレードのオリーブオイル在庫量は269,574トンに達し、2023年12月時点から14％増加した。有機オリーブオイルの在庫量は40,552トンを占めている。それでも、オリーブオイルの在庫量は前年同期比で14.5％減少したままである。
2023/24年度のオリーブオイル生産量は過去10年間の平均に達したものの、収量は地域によって大きく異なった。
過度の降雨や、繰り返される熱波などの異常気象により、イタリア中部および北部の大部分で生産量が減少しましたが、南部地域ははるかに良好な状況でした。
北部のロンバルディア州では、生産者たちは最も過酷な気候条件に直面した。
「収穫できるものは何もありませんでした」と、ロヴェリオのオーナーであるポール・ウィラン氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「3回の壊滅的な雹嵐により、生産のすべてを失いました。1,000本以上のオリーブの木から、まったく収穫できませんでした。」
こうした極端な気象現象は、農村部だけでなく都市部でも感じられた。「（ロヴェリオの農場からそう遠くない）コモ市では、雹があまりにも大きく、ガラスを割ったり太陽光発電パネルを破損させたりした」とウィラン氏は語った。
「さらに、雹嵐によって『Pseudomonas savastanoi』による感染がもたらされ、それが地域全体に広がっている」と、彼はオリーブの結節病の原因となるこの細菌について付け加えた。
ヴェネト州北東部では、オリーブオイルの収穫量はイタリア北部の他の地域よりもわずかに良いと報告されています。
「今年は平年並みの収穫量で、品質にも非常に満足しています」と、パネオリオ社のマーケティングマネージャー、ヨハネス・パン氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「生産量は過去数年と比べて平年並みでした。」
しかし、同氏は、この地域で続く干ばつにより、オリーブオイルの生産が「年々困難になっている」と警告した。「良い結果を出すために必要な労力は、ますます大きくなっている」
「天気予報を頼りにするのはますます難しくなっており、技術的な支援がなければ、農業の多くのことは10年前のように行えなくなっているだろう」とパン氏は付け加えた。
イタリア北部の反対側、タッジャスカ・オリーブで知られるリグーリア州の生産者たちも、続く乾燥気候の影響を嘆いた。
「干ばつの影響で、オリーブの収穫量は壊滅的な状況でした」と、テラ・デ・プリエの共同経営者ニコラ・フェラーレーゼ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「しかし、遅れて降った雨のおかげで、品質は極めて優れています。」
「昨年の乾燥状態による欠陥に起因する顕著な苦味は消え、見事なタッジャスカが生まれました」と彼は付け加えた。
ウンブリア、トスカーナ、ラツィオなど、イタリア中部の他の主要なオリーブオイル生産地域では、結果にばらつきが見られた。
「収穫は品質・量の両面で芳しくなく、昨年比で約40％減少しました」と、ウンブリアの生産者「ラ・マドンヌッチア」のオーナー、マッシモ・ロミティ氏は『Olive Oil Times』に語った。
「10月初旬、最高の品質を確保するため、当社の手順に従って収穫を開始しました」と彼は付け加えた。「それでも、出来上がったエクストラバージンオリーブオイルは香りや風味が乏しかったため、収穫を中止することにしました」
ロミティ氏によると、5月の降雨により開花が遅れ、オリーブの収穫量に悪影響が出たという。
「その後、干ばつに見舞われ、最終的に8月の雨と共にオリーブミバエが発生しました」と彼は語り、現在、農場では有機栽培と剪定作業の改善に多額の投資を行っていると付け加えた。
一方、隣接するラツィオ州の生産者たちも、収穫状況にばらつきがあったと報告している。
「収穫量は芳しくありませんでした。60～70％の減少が見られました」と、Olio Solumのオーナーであるアントニオ・ジョアッキーニ氏はOlive Oil Timesに語った。「一方、品質は最高級です。」
ジョアッキーニ氏によると、シーズン初めの「美しい」開花期に降雨が大きな打撃を与え、5月から6月にかけての収穫量を低下させたという。
一方、近隣の「オリオ・タミア」の創業者兼最高経営責任者であるピエトロ・レ氏は、前年比で生産量が30％増加したと報告した。
「この地域では生産量の大幅な減少が報告されており、私たちが直面している課題を考えると、これは非常に前向きな傾向です」と、彼は Olive Oil Times に語った。 「当社の[搾油]収率は昨年比で1.5％減少しているものの、品質は非常に高い水準を維持しています。」
イタリアのオリーブオイル生産量の圧倒的多数は同国南部で生産されているため、これらの地域での結果は全国の総生産量に大きな影響を与える。
とはいえ、南部地域においても、生産者たちはいくつかの異常気象に対処しなければならなかった。
カンパニア州カイアッツォの丘陵地帯で生産を行うジョヴァンニ・ペトラッツォーリ氏は、『Olive Oil Times』に対し、開花期の過剰な降雨が受粉に影響を与えたと語った。
「その時期の降り続いた雨のため、今シーズンの生産量は30パーセント減少しました」と彼は語った。「気候変動の影響をますます強く感じています。」
「昨シーズンと同様、あるいはそれ以上に厳しいシーズンが訪れることになるでしょう。ですから、私たちはレジリエンス（回復力）を養い、革新的な方法でオリーブ園を管理していかなければなりません」とペトラッツォーリ氏は付け加えた。
一方、近隣の「マッセリア・デイ・ヌンツィ」のオーナー、バルバラ・ビッボ氏は、悪天候が品質に与える影響の大きさを強調した。
「収穫まであと数週間というところで、木には素晴らしい量のオリーブが実っていました」と、彼女は Olive Oil Times に語った。 「9月の激しい雹の嵐により、この地域原産の単一品種『オルティチェ・サン・ジョルジョ』の栽培が深刻な打撃を受けました。そのため、今年は単一品種オイルの生産を見送ることにしました」
「しかし、当社の農地で栽培されている他の品種を用いて、素晴らしいブレンドオイル『テラ・オレウム』を仕上げることに成功しました」と彼女は付け加えた。
シチリア島では、島内の一部の地域で収穫量が予想を下回ると報告されています。
「初期の兆候によると、シチリア島のオリーブオイルの総生産量は 5～20 パーセント減少する見込みです」と、ボノリオの共同オーナーであるサルヴァトーレ・ボノ氏は Olive Oil Times に語った。 「我々はこのような減産を予測していたため、オリーブオイルの調達先を改善するための戦略的な買収を進めてきた結果、当社の生産量は昨年と同水準になる見込みです」
シチリア島アグリジェントの地元農家たちは、収穫量は減少するものの、高品質な実りが期待できると報告している。
「今年のオリーブ収穫は、例年よりも労力がかかり、困難を極めました」と、マンドラノヴァの共同経営者シルヴィア・ディ・ヴィンチェンツォ氏は『オリーブオイル・タイムズ』に語った。「非常に暑い年だったため、灌漑が極めて重要でした。果実の成熟は遅く、品種によってムラがありました。それでも、なんとかやり遂げました。」
「製品の品質は良好です。これは、毎日オリーブ園を管理し、高い品質水準を達成できたおかげです」と彼女は付け加えた。「収穫量は平均を下回っています。」
プーリア州は通常、イタリア本土の生産量の50～60％を占めており、イタリア最大のオリーブオイル生産地域となっている。プーリアの生産者からは、概ね豊作だったとの報告が寄せられている。
「狂乱の収穫でした」と、プーリア州で最も生産量の多い地域の一つであるビシェーリエにある「ディ・モルフェッタ・パンタレオ」の共同経営者、ルチア・ディ・モルフェッタ氏は Olive Oil Times に語った。 「先週、ようやく生産を終えたばかりですが、今年のオリーブの買取価格は非常に高かったのです」
彼女は、エクストラバージンオリーブオイルを生産するために、最高の状態の果実のみを購入するという同搾油所のポリシーにもかかわらず、今年は購入の機会が尽きることはなかったと付け加えた。 「十分な生産量があり、品質も素晴らしかった」とディ・モルフェッタ氏は語った。
しかし、彼女は、オリーブオイル価格の高騰により、高品質な生産者と低品質な生産者の間の価格差が縮小し、一部の生産者がバージンオリーブオイルやランパンテオリーブオイルの高価格を利用しつつ、生産コストを削減するようになっていると警告した。
「残念ながら、昨今は、品質を重視する私たちとそうでない生産者との差が、市場では同じ価値しか持たなくなっています。価格が高騰しすぎて、大手小売チェーンと比較して、これ以上価格を引き上げる余裕がほとんどないからです」とディ・モルフェッタ氏は締めくくった。